El cuello es el comienzo de la columna vertebral y la médula espinal. La columna vertebral contiene aproximadamente dos docenas de segmentos óseos interconectados, de forma extraña, llamados vértebras. El cuello contiene siete de estos, conocidos como las vértebras cervicales. Son las vértebras más pequeñas y superiores del cuerpo.
La columna vertebral se extiende desde la base del cráneo hasta la pelvis. Protege y aloja la médula espinal, el largo haz de tejido nervioso que transmite señales neuronales al cerebro y al resto del cuerpo. Se extiende desde la parte posterior de la cabeza hasta la parte baja de la espalda.
La prominencia laríngea, más comúnmente conocida como la manzana de Adán, es una característica externa notable del cuello. Es más prominente en hombres que en mujeres. El cartílago tiroideo que forma el cuerpo de la laringe, o caja de la voz, crea esta prominencia y se desarrolla durante la pubertad. La manzana de Adán es más prominente en los hombres porque el cartílago se encuentra en un ángulo de 90 grados; En las mujeres, el ángulo suele ser de 120 grados, por lo que el abultamiento es menos notable.
El habla es posible gracias a estructuras críticas dentro del cuello. La laringe alberga las cuerdas vocales, o cuerdas vocales. El sonido se genera cuando estos pliegues se unen para producir vibraciones. Su movimiento también manipula el tono y el volumen.
La laringe se encuentra donde la faringe, la parte posterior de la boca y la cavidad nasal, se divide en la tráquea (el tubo que transporta el aire a los pulmones) y el esófago (el tubo que transporta los alimentos al estómago). Esa rama se produce cerca de la base del cuello cerca de las clavículas.
Algunos problemas de salud que pueden afectar el cuello incluyen:
- Espasmo del cuello
- Latigazo
- Hernia de disco
- Esguince muscular
- Laringitis
- Obstrucción de la vía aerea
- Pólipos de cuerdas vocales
- Cáncer de garganta
- Paperas
- Mononucleosis
