El cofre es el área de origen de muchos de los sistemas del cuerpo, ya que alberga órganos como el corazón, el esófago, la tráquea, los pulmones y el diafragma torácico.
El sistema circulatorio realiza la mayor parte de su trabajo dentro del cofre. Allí, el corazón late un promedio de 72 veces por minuto y circula hasta 2,000 galones de sangre al día. A través de varias redes de arterias y venas, el sistema circulatorio entrega sangre oxigenada y nutrientes importantes en todo el cuerpo.
Justo dentro del cofre, el corazón circula sangre desde todo el cuerpo hacia los pulmones, donde la sangre recibe oxígeno de los capilares.
Cada respiración que toma atrae oxígeno a los pulmones para suministrar sangre oxigenada al cuerpo. Al exhalar, expulsa dióxido de carbono, un gas residual producido por el funcionamiento del cuerpo.
La sangre rica en oxígeno abandona los pulmones y regresa al corazón. Desde allí se transporta a las arterias principales, como las aortas ascendentes y descendentes. Las aortas transportan rápidamente la sangre al cofre y otras partes del cuerpo.
Un órgano importante en el pecho es el timo, un pequeño órgano en forma de mariposa ubicado entre el corazón y el esternón, o esternón. Este órgano pertenece al sistema inmune, y su trabajo es producir células T, un tipo de glóbulo blanco. Estos se conocen formalmente como linfocitos T; la "T" significa timo, donde se originan las células.
Básicamente, la célula T es el soldado que el cuerpo envía para destruir a los invasores. El timo no solo crea a los soldados, sino que también "entrena" a aquellos que no están listos para la batalla. Cuando el timo termina con una célula, es una máquina multifuncional y adaptable para matar invasores.
También en defensa dentro del cofre está el hígado, el órgano glandular más grande del cuerpo. Es compatible con casi todos los órganos del cuerpo en alguna faceta. Entre sus funciones están la desintoxicación de la sangre, la descomposición de las grasas y la destrucción de las células sanguíneas viejas.
El hígado también crea bilis, que ayuda al estómago a digerir los alimentos a través de un cóctel de enzimas y ácidos.
Tanto el hígado como el estómago están ubicados en la región inferior del tórax debajo del diafragma torácico, una lámina de músculo en la parte inferior de la caja torácica que separa la cavidad torácica de la cavidad abdominal.
