¿Qué son los testículos?
Los testículos, también llamados testículos, son dos órganos de forma ovalada en el sistema reproductor masculino. Están contenidos en un saco de piel llamado escroto. El escroto cuelga fuera del cuerpo en la parte delantera de la región pélvica cerca de la parte superior de los muslos.
Las estructuras dentro de los testículos son importantes para la producción y almacenamiento de esperma hasta que estén lo suficientemente maduros para la eyaculación. Los testículos también producen una hormona llamada testosterona. Esta hormona es responsable del deseo sexual, la fertilidad y el desarrollo de la masa muscular y ósea.
Anatomía y función de los testículos
La función principal de los testículos es producir y almacenar esperma. También son cruciales para crear testosterona y otras hormonas masculinas llamadas andrógenos.
Los testículos obtienen su forma ovular de los tejidos conocidos como lobulillos. Los lóbulos están formados por tubos enrollados rodeados de densos tejidos conectivos.
Túbulos seminíferos
Los túbulos seminíferos son tubos en espiral que forman la mayoría de cada testículo. Las células y los tejidos en los túbulos son responsables de la espermatogénesis, que es el proceso de creación de esperma.
Estos túbulos están revestidos con una capa de tejido llamada epitelio. Esta capa está compuesta de células de Sertoli que ayudan en la producción de hormonas que generan esperma. Entre las células de Sertoli se encuentran las células espermatogénicas que se dividen y se convierten en espermatozoides, o células espermáticas.
Los tejidos al lado de los túbulos se llaman células de Leydig. Estas células producen hormonas masculinas, como la testosterona y otros andrógenos.
rete testis
Después de que se crea la esperma en los túbulos seminíferos, las células de la esperma viajan hacia el epidídimo a través del rete testis. El testículo rete ayuda a mezclar las células de esperma en el líquido secretado por las células de Sertoli. El cuerpo reabsorbe este líquido a medida que los espermatozoides viajan desde los túbulos seminíferos hasta el epidídimo.
Antes de que los espermatozoides lleguen al epidídimo, no pueden moverse. Millones de pequeñas proyecciones en el testículo rete, conocidas como microvellosidades, ayudan a mover los espermatozoides hacia los túbulos eferentes.
Conductos eferentes
Los conductos eferentes son una serie de tubos que unen el testículo rete al epidídimo. El epidídimo almacena los espermatozoides hasta que estén maduros y listos para la eyaculación.
Estos conductos están revestidos con proyecciones similares a pelos llamadas cilios. Junto con una capa de músculo liso, los cilios ayudan a mover los espermatozoides hacia el epidídimo.
Los conductos eferentes también absorben la mayor parte del líquido que ayuda a mover los espermatozoides. Esto da como resultado una mayor concentración de esperma en el líquido eyaculado.
Túnica: vasculosa, albugínea y vaginal
Los testículos están rodeados por varias capas de tejido. Ellos son las:
- tunica vasculosa
- tunica albuginea
- tunica vaginalis
La túnica vasculosa es la primera capa delgada de vasos sanguíneos. Esta capa protege el interior tubular de cada testículo de otras capas de tejido alrededor del testículo externo.
La siguiente capa se llama túnica albugínea. Es una capa gruesa y protectora hecha de fibras densamente empaquetadas que protegen aún más los testículos.
Las capas más externas de tejido se denominan túnica vaginal. La túnica vaginal consta de tres capas:
- Capa visceral. Esta capa rodea la túnica albugínea que protege los túbulos seminíferos.
- Cavum vaginale. Esta capa es un espacio vacío entre la capa visceral y la capa más externa de la túnica vaginal.
- Capa parietal. Esta capa es la capa protectora más externa que rodea casi toda la estructura testicular.
Diagrama de los testículos
Explore el siguiente diagrama interactivo en 3D para obtener más información sobre los testículos.
¿Qué condiciones afectan los testículos?
Muchas condiciones pueden afectar los testículos. Aquí hay una lista de algunos de los más comunes.
Hidrocele
Un hidrocele ocurre cuando el exceso de líquido se acumula en las cavidades alrededor de uno de sus testículos. Esto a veces está presente al nacer, pero también puede ser el resultado de una lesión o inflamación.
Los síntomas del hidrocele incluyen:
- hinchazón testicular que se hace más notable a medida que avanza el día
- un dolor sordo en el escroto
- sensación de pesadez en el escroto
Los hidroceles generalmente no requieren tratamiento a menos que sean muy grandes o dolorosos. La mayoría desaparece por sí sola, pero los casos más graves pueden requerir la extirpación quirúrgica.
Torsión testicular
La torsión testicular significa que su testículo ha girado en el escroto. Esto puede enrollar el cordón espermático, cortando el suministro de sangre, la función nerviosa y el transporte de esperma a su escroto.
Los síntomas de torsión testicular incluyen:
- dolor de escroto severo
- hinchazón del testículo
- dolor en la zona abdominal inferior
- sentir náuseas
- vómitos
- sensación de que el testículo está fuera de lugar
- orinar más de lo normal
Varias cosas pueden causar torsión testicular, que incluyen:
- lesión en el escroto
- hacer ejercicio por mucho o mucho tiempo
- estar expuesto a bajas temperaturas
- libre movimiento del testículo en el escroto causado por una condición genética
Su médico puede tratar la torsión testicular moviendo el testículo con la mano. Algunos casos pueden requerir cirugía para desenrollar el cordón espermático.
Orquitis
Orquitis se refiere a un testículo inflamado o inflamado. Al igual que la epididimitis, la orquitis a menudo resulta de una infección causada por una ITS.
Los síntomas de la orquitis incluyen:
- dolor testicular y ternura
- un testículo hinchado
- fiebre
- sentir náuseas
- vómitos
Las infecciones bacterianas y virales pueden causar orquitis. Una combinación de antibióticos o medicamentos antivirales, junto con medicamentos antiinflamatorios no esteroideos o compresas frías puede ayudar a reducir la incomodidad y el dolor. La orquitis generalmente desaparece en 7-10 días.
Hipogonadismo
El hipogonadismo ocurre cuando su cuerpo no produce suficiente testosterona. Puede ser el resultado de un problema testicular o porque su cerebro no estimula adecuadamente la producción de hormonas.
Puedes nacer con esta condición. También puede ocurrir debido a una lesión, infección u otra condición que afecta la producción de testosterona.
Los síntomas del hipogonadismo varían según la edad:
- En infantes. Los genitales pueden no ser claramente masculinos, o ambos conjuntos de genitales pueden estar presentes.
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En los adolescentes Los síntomas pueden incluir:
- falta de desarrollo muscular
- pequeño crecimiento del vello corporal
- sin voz grave
- crecimiento inusual de brazos y piernas en relación con el resto del cuerpo
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En adultos. Los síntomas pueden incluir:
- falta de fertilidad
- pérdida de vello corporal
- crecimiento de tejido mamario
- pérdida de densidad ósea
- incapacidad para tener una erección
El hipogonadismo generalmente se trata con terapia de reemplazo hormonal. Está dirigido al cerebro o los testículos, dependiendo de la fuente de baja producción de testosterona.
Cancer testicular
El cáncer de testículo ocurre cuando las células cancerosas se multiplican dentro del tejido de sus testículos. Comúnmente comienza en las estructuras de los testículos tubulares que ayudan a producir esperma.
La causa del cáncer testicular no siempre está clara.
Los síntomas del cáncer testicular pueden incluir:
- un bulto en su testículo
- sensación de pesadez en el escroto
- fluidos en su escroto
- dolor testicular
- dolor abdominal o de espalda
- tejido mamario inflamado o sensible
A veces, su médico puede extirpar quirúrgicamente el tejido afectado. En otros casos, es posible que deba extirpar un testículo completo. La radioterapia o la quimioterapia también pueden ayudar a destruir las células cancerosas.
¿Cuáles son los síntomas comunes de una afección testicular?
Consulte a su médico si nota alguno de los siguientes síntomas en uno o ambos testículos:
- dolor a largo plazo que es sordo o agudo
- hinchazón
- sensibilidad
- una sensación de pesadez
Otros síntomas de un problema con los testículos incluyen:
- sentirse enfermo
- vomitando
- dolor abdominal o de espalda anormal
- tener que orinar con frecuencia
- crecimiento anormal de tejido mamario
Consejos para testículos saludables
Pruebe lo siguiente para mantener su escroto en buen estado de salud:
