¿Qué es el escroto?
El escroto es un saco de piel que cuelga del cuerpo en la parte delantera de la pelvis, entre las piernas. Se sienta al lado de la parte superior de los muslos, justo debajo del pene. El escroto contiene los testículos. Estas son dos glándulas de forma ovalada responsables de producir y almacenar esperma. También producen varias hormonas, la principal es la testosterona.
El escroto se cuelga fuera del cuerpo porque necesita mantener una temperatura ligeramente más baja que el resto del cuerpo. Esta temperatura más baja ayuda a mantener la producción de esperma. Los tejidos escrotales ayudan a proteger las estructuras internas de los testículos, donde se producen espermatozoides y hormonas importantes.
Además, el escroto protege los testículos y los principales vasos sanguíneos, así como los tubos que liberan esperma de los testículos al pene para la eyaculación.
Anatomía y función del escroto
El escroto es un saco de piel dividido en dos partes por el rafe perineal, que se ve como una línea en el medio del escroto.
El rafe une el tabique interno con el escroto. El tabique divide el saco escrotal en dos partes con una anatomía similar.
Cada lado del escroto generalmente consta de:
- Testículo. Cada testículo produce hormonas, la principal es la testosterona, con la ayuda de partes del cerebro como el hipotálamo y la glándula pituitaria. También contienen túbulos y células que producen espermatozoides o espermatozoides. Los espermatozoides se transfieren del testículo al epidídimo.
- Epidídimo Un epidídimo se encuentra en la parte superior de cada testículo. Cada epidídimo es un tubo bien enrollado. Almacenan los espermatozoides creados en cada testículo hasta que están maduros, generalmente durante aproximadamente 60 a 80 días. El epidídimo también absorbe líquido adicional secretado por el testículo para ayudar a mover los espermatozoides a través del tracto reproductivo.
- Cordón espermático. Cada cordón espermático contiene vasos sanguíneos, nervios, vasos linfáticos y un tubo llamado conducto deferente. Este tubo mueve los espermatozoides del epidídimo a los conductos eyaculadores. Los vasos sanguíneos mantienen el suministro de sangre para el testículo, el conducto deferente y el músculo cremaster. Los nervios transportan información desde la médula espinal hacia y desde el escroto, los testículos y el músculo cremaster.
- Músculo Cremaster. Cada músculo cremaster rodea uno de los testículos y su cordón espermático. El músculo ayuda a mover el testículo hacia y desde el cuerpo para mantener la temperatura ideal para la producción de esperma. Es por eso que el escroto cuelga más bajo en condiciones cálidas y más cerca del cuerpo en climas fríos.
Todas estas estructuras están rodeadas por la pared escrotal. Esta pared está revestida con un músculo liso llamado músculo de la fascia de los dartos. Este músculo, junto con los músculos cremaster, ayuda a expandir o tensar la piel del escroto a medida que se mueve hacia arriba y hacia abajo.
Diagrama del escroto
Explore el diagrama interactivo en 3D a continuación para obtener más información sobre el escroto.
¿Qué condiciones afectan el escroto?
Muchas condiciones pueden afectar su escroto y su contenido. Aquí hay una lista de algunos de los más comunes.
Hernia inguinal
Una hernia inguinal ocurre cuando parte del intestino delgado se introduce a través de una abertura en la pared abdominal hacia el escroto. Algunas hernias inguinales siguen el camino del cordón espermático hacia el escroto, mientras que otras permanecen fuera de él.
Los síntomas de una hernia inguinal pueden incluir:
- abultamiento o hinchazón alrededor de su área púbica que se siente como dolor o ardor
- sensación incómoda de la ingle o dolor al toser, reír o inclinarse
- pesadez alrededor del área de la ingle
- un escroto agrandado
Algunas hernias inguinales pueden ser peligrosas si no se tratan. Es posible que necesite cirugía para reparar una hernia inguinal y prevenir la muerte del tejido debido a la falta de flujo sanguíneo.
Hidrocele
Un hidrocele ocurre cuando el exceso de líquido se acumula en las cavidades alrededor de uno de sus testículos. Esto a veces está presente al nacer, pero también puede ser el resultado de una lesión o inflamación.
Los síntomas del hidrocele incluyen:
- hinchazón escrotal que se hace más notable a medida que avanza el día
- dolor sordo en el escroto
- sensación de pesadez en el escroto
Los hidroceles generalmente no requieren tratamiento a menos que sean muy grandes o dolorosos. La mayoría desaparece por sí sola, pero los casos más graves pueden requerir reparación quirúrgica.
Varicocele
Un varicocele es una colección hinchada de venas en el escroto. No siempre causa síntomas. Cuando lo hace, los síntomas incluyen:
- un dolor sordo y doloroso en el escroto
- dolor que empeora durante el día
- dolor que comienza a desaparecer cuando te acuestas
- un escroto que puede sentirse como una "bolsa de gusanos"
Puede tener un varicocele toda su vida y nunca necesitará tratamiento. Sin embargo, a veces pueden causar infertilidad o contracción testicular, por lo que es mejor que lo revise su médico.
Espermatocele
Un espermatocele, o quiste espermático, ocurre cuando se forma un saco lleno de líquido en el epidídimo. Estos quistes no son cancerosos ni ponen en peligro la vida, pero pueden causar dolor e incomodidad si son grandes.
Es posible que sea necesario extirpar los espermatoceles más grandes y dolorosos con cirugía.
Torsión testicular
La torsión testicular significa que su testículo ha girado en el escroto. Esta torsión del cordón espermático corta el suministro de sangre, la función nerviosa y el transporte de esperma a su testículo. Esta condición es considerada una emergencia médica.
Los síntomas de torsión testicular incluyen:
- dolor intenso en el escroto e hinchazón
- hinchazón testicular
- dolor en la parte baja del abdomen
- náuseas y vómitos
- testículo que se siente más alto o fuera de lugar
- orinar más de lo normal
Busque atención médica de emergencia para cualquiera de estos síntomas.
Varias cosas pueden aumentar el riesgo de torsión testicular, que incluyen:
- lesión en el escroto
- hacer ejercicio por mucho o mucho tiempo
- libre movimiento del testículo en el escroto causado por una condición genética
La torsión testicular ocurre con mayor frecuencia en niños pequeños, adolescentes y adultos jóvenes. Su médico puede tratar temporalmente la torsión testicular al reposicionar el testículo con la mano. Sin embargo, con frecuencia vuelve a ocurrir. Los expertos recomiendan la cirugía para solucionar el problema de manera permanente, idealmente dentro de las 12 horas posteriores al inicio de los síntomas.
Epididimitis
La epididimitis ocurre cuando el epidídimo se infecta o se inflama. A menudo es el resultado de una infección de transmisión sexual (ITS), como clamidia o gonorrea.
Los síntomas de la epididimitis pueden incluir:
- dolor o sensibilidad en el escroto o testículo
- calor o enrojecimiento en el escroto
- fluido inusual que sale de su pene
- micción frecuente o dolorosa
- semen sangriento
- fiebre
Dependiendo del tipo de infección, es posible que deba tomar antibióticos o medicamentos antivirales.
Orquitis
Orquitis se refiere a un testículo infectado o inflamado. Al igual que la epididimitis, la orquitis a menudo resulta de una infección causada por una ITS. Otras causas pueden incluir tuberculosis, virus como paperas, hongos y parásitos, junto con otras enfermedades que provocan inflamación.
Los síntomas de la orquitis incluyen:
- dolor testicular y ternura
- testículo hinchado
- fiebre
- náusea
- vómitos
- sentirse significativamente enfermo
El tratamiento depende de la causa. La ecografía del escroto y los testículos puede ayudar a determinar el diagnóstico y la gravedad de la afección. Las infecciones graves pueden requerir hospitalización o cirugía.
Cancer testicular
El cáncer de testículo ocurre cuando las células se multiplican anormalmente dentro del tejido de sus testículos. Comúnmente comienza en las células que producen esperma.
La causa del cáncer testicular no siempre está clara. Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, el cáncer testicular es el cáncer más comúnmente diagnosticado en hombres entre las edades de 15 y 44.
Los síntomas del cáncer testicular pueden incluir:
- bulto en su testículo
- sensación de pesadez en el escroto
- acumulación de líquido en el escroto
- dolor testicular
- dolor de abdomen o espalda
- tejido mamario inflamado o sensible
El tratamiento depende de su etapa de cáncer. A veces, su médico extirpará quirúrgicamente el testículo. La radioterapia o la quimioterapia también pueden ser parte del plan de tratamiento. El trasplante de células madre también se puede usar.
¿Cuáles son los síntomas comunes de una afección del escroto?
Consulte a su médico si nota alguno de los siguientes síntomas comunes en su escroto, testículos o área genital:
- dolor leve o intenso que dura mucho tiempo
- dolor en la ingle con actividad
- áreas inflamadas
- enrojecimiento, erupciones o llagas
- sensación de pesadez
- zonas sensibles
- dolor intenso en el escroto que ocurre sin previo aviso
- orinar más de lo normal
- sangre en su orina o semen
- secreción o drenaje del pene
También consulte a su médico si nota dolor en la parte inferior del abdomen o la espalda, o un crecimiento adicional del tejido mamario.
Consejos para un escroto saludable
Aquí hay algunos consejos de estilo de vida para mantener su escroto en buena salud:
- Haga un autoexamen testicular mensual. Ruede cada testículo alrededor de su escroto usando sus dedos. Verifique si hay bultos y áreas inflamadas o sensibles.
- Báñese regularmente. Dúchese o báñese regularmente para mantener limpia toda su área genital. Esto reduce el riesgo de infecciones de la piel que pueden causar otras complicaciones. Mantenga el pene y el área escrotal secos después del baño. La humedad atrapada en el área puede convertirse rápidamente en un caldo de cultivo para hongos.
- Use ropa holgada y cómoda. Trate de evitar usar ropa interior y pantalones ajustados. Permita que su escroto cuelgue naturalmente de su cuerpo para ayudar a mantener baja la temperatura escrotal y evitar lesiones.
- Use protección cuando tenga relaciones sexuales. Use un condón cuando realice cualquier tipo de actividad sexual que involucre su pene. Esto ayuda a prevenir infecciones de transmisión sexual que afectan el escroto y los testículos, así como a su pareja.
- Recorte en lugar de afeitarse. Si el manejo del cabello es importante para usted, es menos probable que el corte en lugar de afeitarse u otros sistemas completos de depilación causen irritación de la piel, reacciones alérgicas, traumatismos o infecciones.
