¿Qué es una embolia aérea?
Una embolia de aire, también llamada embolia gaseosa, ocurre cuando una o más burbujas de aire ingresan a una vena o arteria y la bloquean. Cuando una burbuja de aire entra en una vena, se llama embolia venosa de aire. Cuando una burbuja de aire ingresa a una arteria, se llama embolia de aire arterial.
Estas burbujas de aire pueden viajar a su cerebro, corazón o pulmones y causar un ataque cardíaco, accidente cerebrovascular o insuficiencia respiratoria. Las embolias aéreas son bastante raras.
Causas de una embolia gaseosa
Una embolia de aire puede ocurrir cuando sus venas o arterias están expuestas y la presión permite que el aire viaje hacia ellas. Esto puede suceder de varias maneras, como:
Inyecciones y procedimientos quirúrgicos
Una jeringa o IV puede inyectar aire accidentalmente en sus venas. El aire también puede ingresar a sus venas o arterias a través de un catéter que se inserta en ellas.
El aire puede ingresar a sus venas y arterias durante los procedimientos quirúrgicos. Esto es más común durante las cirugías cerebrales. Según un artículo en el Journal of Minimal Access Surgery, hasta el 80 por ciento de las cirugías cerebrales resultan en una embolia aérea. Sin embargo, los profesionales médicos generalmente detectan y corrigen la embolia durante la cirugía antes de que se convierta en un problema grave.
Los médicos y las enfermeras están capacitados para evitar que entre aire en las venas y arterias durante los procedimientos médicos y quirúrgicos. También están capacitados para reconocer una embolia aérea y tratarla si ocurre.
Trauma pulmonar
A veces puede ocurrir una embolia aérea si hay un trauma en el pulmón. Por ejemplo, si su pulmón se ve comprometido después de un accidente, es posible que le pongan un respirador. Este ventilador podría forzar el aire a una vena o arteria dañada.
Submarinismo
También puede obtener una embolia de aire mientras bucea. Esto es posible si aguantas la respiración por mucho tiempo cuando estás bajo el agua o si sales del agua demasiado rápido.
Estas acciones pueden hacer que se rompan los alvéolos de los pulmones, llamados alvéolos. Cuando los alvéolos se rompen, el aire puede moverse hacia las arterias y provocar una embolia gaseosa.
Explosión y lesiones por explosión
Una lesión que ocurre debido a una explosión de bomba o explosión puede hacer que se abran sus venas o arterias. Estas lesiones generalmente ocurren en situaciones de combate. La fuerza de la explosión puede empujar el aire hacia las venas o arterias lesionadas.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la lesión mortal más común para las personas en combate que sobreviven a las lesiones por explosión es el "pulmón por explosión". Explosión pulmonar es cuando una explosión o explosión daña el pulmón y el aire es forzado a una vena o arteria en el pulmón.
Soplando en la vagina
En raras ocasiones, soplar aire en la vagina durante el sexo oral puede causar una embolia gaseosa. En este caso, la embolia aérea puede ocurrir si hay una rotura o lesión en la vagina o el útero. El riesgo es mayor en mujeres embarazadas, que pueden tener una rotura en la placenta.
¿Cuáles son los síntomas de una embolia gaseosa?
Una embolia de aire menor puede causar síntomas muy leves, o ninguno en absoluto. Los síntomas de una embolia aérea severa pueden incluir:
- dificultad para respirar o insuficiencia respiratoria
- dolor de pecho o insuficiencia cardíaca
- dolores musculares o articulares
- carrera
- cambios en el estado mental, como confusión o pérdida de conciencia
- presión arterial baja
- tono de piel azul
¿Cómo se diagnostica una embolia aérea?
Los médicos pueden sospechar que tiene una embolia de aire si está experimentando síntomas y le sucedió algo recientemente que podría causar tal afección, como una cirugía o una lesión pulmonar.
Los médicos usan equipos que monitorean los sonidos de las vías respiratorias, los ruidos cardíacos, la frecuencia respiratoria y la presión arterial para detectar embolias de aire durante las cirugías.
Si un médico sospecha que tiene una embolia aérea, puede realizar una ecografía o una tomografía computarizada para confirmar o descartar su presencia e identificar su ubicación anatómica exacta.
¿Cómo se trata una embolia aérea?
El tratamiento para una embolia aérea tiene tres objetivos:
- detener la fuente de la embolia gaseosa
- evita que la embolia de aire dañe tu cuerpo
- resucitarte, si es necesario
En algunos casos, su médico sabrá cómo ingresa el aire a su cuerpo. En estas situaciones, corregirán el problema para evitar futuras embolias.
Su médico también puede colocarlo en una posición sentada para ayudar a evitar que la embolia viaje a su cerebro, corazón y pulmones. También puede tomar medicamentos, como adrenalina, para mantener su corazón latiendo.
Si es posible, su médico eliminará la embolia de aire mediante cirugía. Otra opción de tratamiento es la oxigenoterapia hiperbárica. Este es un tratamiento indoloro durante el cual usted ocupa una habitación de acero a alta presión que suministra oxígeno al 100 por ciento. Esta terapia puede hacer que se reduzca una embolia de aire para que pueda ser absorbida en el torrente sanguíneo sin causar ningún daño.
panorama
A veces, una embolia o embolias de aire son pequeñas y no bloquean las venas o arterias. Las embolias pequeñas generalmente se disipan en el torrente sanguíneo y no causan problemas graves.
Las embolias aéreas grandes pueden causar derrames cerebrales o ataques cardíacos y podrían ser fatales. El tratamiento médico inmediato para una embolia es esencial, así que llame de inmediato al 911 si tiene dudas sobre una posible embolia aérea.
