La disestesia es un tipo de dolor crónico desencadenado por el sistema nervioso central (SNC). Se asocia comúnmente con la esclerosis múltiple (EM), una enfermedad que causa daño al SNC.
El dolor no siempre entra en la discusión cuando se habla de EM, pero en realidad es un síntoma común.
La disestesia a menudo implica sensaciones como ardor, descarga eléctrica o un endurecimiento general alrededor del cuerpo. Generalmente ocurre en las piernas, pies, brazos y manos, pero puede afectar cualquier parte del cuerpo.
Tipos
Los tipos de disestesia incluyen cuero cabelludo, cutáneo y oclusal.
Disestesia del cuero cabelludo
La disestesia del cuero cabelludo, también llamada síndrome del cuero cabelludo ardiente, implica dolor, ardor, picazón o picazón en el cuero cabelludo o debajo de él. Por lo general, no hay erupción cutánea, descamación u otra irritación visible.
Un estudio de 2013 sugiere que la disestesia del cuero cabelludo puede estar relacionada con la enfermedad de la columna cervical.
Disestesia cutánea
La disestesia cutánea se caracteriza por una sensación de incomodidad cuando se toca la piel.
Los síntomas, que pueden variar desde un hormigueo leve hasta un dolor intenso, pueden desencadenarse por cualquier cosa, desde ropa hasta una suave brisa.
Disestesia oclusal
La disestesia oclusal (DO), también llamada síndrome de mordida fantasma, es una molestia en la boca al morder, generalmente sin una causa obvia.
Aunque inicialmente se creía que la OD era un trastorno psicológico, un informe de caso de 2017 sugiere que podría estar asociado con una afección en la que los dientes de las mandíbulas inferior y superior no están alineados, lo que resulta en una mordida desequilibrada.
Disestesia versus parestesia versus hiperalgesia
Es fácil confundir la disestesia con parestesia o hiperalgesia, que también pueden ocurrir con la EM.
La parestesia describe síntomas sensoriales tales como entumecimiento y hormigueo, "hormigueo de la piel" o esa sensación de "alfileres y agujas". Es molesto e incómodo, pero generalmente no se considera doloroso.
La hiperalgesia es una mayor sensibilidad a los estímulos dolorosos.
La disestesia es más severa que la parestesia y no tiene estímulos aparentes.
Síntomas
La disestesia puede ser intermitente o continua. Las sensaciones pueden ser leves a intensas y pueden incluir:
- dolor o latidos
- piel arrastrándose
- ardor o escozor
- dolor punzante, punzante o desgarrante
- sensaciones de choque eléctrico
Causas
El dolor y las sensaciones extrañas asociadas con la disestesia pueden deberse al daño de los nervios sensoriales. Las señales incorrectas de sus nervios pueden hacer que su cerebro estimule sensaciones extrañas.
Por ejemplo, puede tener sensaciones dolorosas en la pierna a pesar de que no tiene nada de malo. Es un problema de comunicación entre el cerebro y los nervios de la pierna, lo que estimula la respuesta al dolor. Y el dolor es muy real.
Tratamiento
Cuando tiene ardor o picazón, generalmente puede buscar tratamientos tópicos. Pero debido a que no hay un problema real con su piel o cuero cabelludo, eso no ayudará con la disestesia.
El tratamiento es diferente para todos. Puede llevar algún tiempo de prueba y error encontrar la mejor solución para usted.
Los analgésicos de venta libre como el paracetamol (Tylenol) y el ibuprofeno (Motrin) generalmente no son efectivos para tratar el dolor neuropático como la disestesia, según la National Multiple Sclerosis Society. Tampoco los narcóticos u opioides.
La disestesia generalmente se trata con los siguientes medicamentos:
- agentes anticonvulsivos, como gabapentina (Neurontin), pregabalina (Lyrica), carbamazepina (Tegretol) y fenitoína (Dilantin), para calmar los nervios
- ciertos antidepresivos, como amitriptilina (Elavil), nortriptilina (Pamelor) y desipramina (Norpramin), para cambiar la respuesta de su cuerpo al dolor
- cremas tópicas para aliviar el dolor que contienen lidocaína o capsaicina
- el opioide tramadol (Ultram, ConZip, Ryzolt), raramente recetado y generalmente solo para personas que experimentan dolor intenso
- el antihistamínico hidroxizina (Atarax), para personas con EM, para aliviar la picazón y las sensaciones de ardor
Su médico comenzará con la dosis más baja posible y la ajustará hacia arriba si es necesario.
Antes de comenzar con un nuevo medicamento, pregúntele a su médico sobre todos los posibles efectos secundarios a corto y largo plazo. Para evitar interacciones peligrosas con los medicamentos, informe a su médico sobre todos los medicamentos que toma.
Incluso si se debe a disestesia, rascarse la piel o el cuero cabelludo puede romper la piel. Para sanar el área y evitar la infección, es posible que necesite un tratamiento tópico.
En la EM
Más de la mitad de las personas con EM experimentan dolor como síntoma significativo. Aproximadamente 1 de cada 5 personas con EM que informan dolor continuo lo describen como un dolor ardiente que afecta principalmente a sus piernas y pies.
La EM provoca la formación de tejido cicatricial, o lesiones, en el cerebro y la columna vertebral. Estas lesiones interfieren con las señales entre el cerebro y el resto del cuerpo.
Un tipo común de disestesia que experimentan las personas con EM es el abrazo de EM, llamado así porque se siente como si te estuvieran apretando el pecho. Se puede describir como un agarre aplastante o como un vicio que causa dolor y opresión en el pecho y las costillas.
Aquí hay otras razones por las cuales una persona con EM podría tener sensaciones extrañas o dolor:
- espasticidad (tensión muscular)
- reacción en el lugar de la inyección o efectos secundarios de la medicación, incluidos los fármacos modificadores de la enfermedad
- Infección de vejiga
Por supuesto, sus síntomas podrían no estar relacionados con la EM. Podrían deberse a una lesión u otra condición subyacente.
Al igual que otros síntomas de la EM, la disestesia puede ir y venir. También puede desaparecer por completo sin tratamiento. También, como muchos otros síntomas de la EM, cuando usted y su médico encuentran el tratamiento adecuado, experimentarán disestesia con menos frecuencia.
Conexión a otras condiciones
La disestesia no es exclusiva de la EM. Entre las otras condiciones que afectan el sistema nervioso y pueden causar disestesia están:
- diabetes, debido al daño nervioso causado por niveles crónicos de glucosa alta
- Síndrome de Guillain-Barré, una afección neurológica rara en la que el sistema inmunitario ataca y daña parte del sistema nervioso periférico.
- Enfermedad de Lyme, que puede causar síntomas neurológicos similares a la EM, que incluyen picazón y sensación de ardor
- VIH, debido a trastornos periféricos sensoriales y nerviosos motores resultantes
- culebrilla, cuando se produce hormigueo y dolor cerca de las lesiones
Remedios naturales
Cada vez hay más pruebas de que los enfoques de tratamiento natural para el dolor crónico, como la acupuntura, la hipnosis y el masaje, pueden ser beneficiosos.
Los siguientes remedios naturales pueden ayudar a aliviar el dolor crónico asociado con la disestesia:
- aplicando una compresa tibia o fría en el área afectada
- Usar medias de compresión, medias o guantes.
- realizar ejercicios de estiramiento suaves
- usando una loción que contiene aloe o calamina
- tomar un baño antes de acostarse con sales de Epsom y avena coloidal
- usando ciertas hierbas, como Acorus calamus (bandera dulce), Crocus sativus (azafrán) y Ginkgo biloba
Cuando ver a un doctor
La disestesia persistente puede interferir con su vida de varias maneras, como:
- irritación o infección de la piel o el cuero cabelludo debido a rascarse o frotarse
- fatiga durante el día debido a la falta de sueño
- incapacidad para realizar tareas cotidianas
- aislamiento de evitar salidas sociales
- irritabilidad, ansiedad o depresión
Si sus síntomas de disestesia están interfiriendo con su vida, debe ver a su médico de atención primaria o un neurólogo. Deben examinarse y descartarse otras causas de su dolor.
La disestesia no siempre requiere tratamiento. Pero si busca ayuda, hay una variedad de opciones para administrarla y mejorar su calidad de vida en general.
