Las anormalidades del miembro esquelético son problemas en la estructura ósea de sus brazos o piernas. Pueden afectar una parte de su extremidad o toda la extremidad. Por lo general, estos problemas están presentes al nacer y, a veces, los bebés nacen con anomalías en más de una extremidad.
Ciertas enfermedades o lesiones pueden alterar el crecimiento normal de su estructura ósea y provocar anormalidades esqueléticas también.
Tipos de anomalías del miembro esquelético
Anomalías congénitas
Una anomalía esquelética congénita está presente cuando naces. La anormalidad puede significar que una de sus extremidades es más pequeña o más grande de lo normal o que tiene más dedos de manos o pies que lo normal. También es posible que le falte un brazo o una pierna completa, o que le falte un segmento de una de sus extremidades o que tenga dedos de manos y pies que no estén completamente separados entre sí.
Las anomalías congénitas de las extremidades son poco frecuentes. Estas anormalidades pueden ocurrir debido a un problema cromosómico, o en algunos casos, las anormalidades congénitas de las extremidades pueden ser el resultado de que una madre tome medicamentos recetados durante el embarazo.
En los Estados Unidos, aproximadamente 1,500 bebés nacen con anomalías esqueléticas en los brazos y aproximadamente la mitad de los recién nacidos tienen anomalías esqueléticas en las piernas, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Anormalidades adquiridas
Una anormalidad adquirida es aquella que ocurre después del nacimiento. Tal condición ocurre si nació con miembros normales pero experimentó una fractura ósea durante la infancia. El hueso roto puede crecer más lentamente de lo normal, lo que lleva a que el brazo o la pierna afectados se desarrollen de manera anormal.
Algunas enfermedades, como el raquitismo y la artritis reumatoide, pueden afectar negativamente la estructura ósea y provocar anomalías en las piernas o los brazos.
¿Cuáles son los síntomas de las anormalidades del miembro esquelético?
Si nace con una anormalidad de la extremidad esquelética, los síntomas externos pueden ser obvios, como:
- una extremidad que no está completamente formada o le falta un componente
- una pierna o brazo que es más corto que el otro
- piernas o brazos que no están en proporción con el resto de su cuerpo
En el caso de anormalidades adquiridas de las extremidades, es posible que no tenga ningún síntoma externo. Algunos signos comunes de una anormalidad adquirida de la extremidad son:
- una pierna parece ser más corta que la otra pierna
- dolor en la cadera, rodilla, tobillo o espalda
- un hombro se ve hundido en comparación con el otro
- marcha inusual, como cojera, girar la pierna de una manera inusual o caminar sobre los dedos de los pies
Causas de anormalidades del miembro esquelético
Actualmente, las causas de las anomalías congénitas del miembro esquelético no se entienden completamente. Los posibles factores de riesgo incluyen:
- estar expuesto a virus, medicamentos o productos químicos antes del nacimiento
- consumo de tabaco por parte de la madre durante el embarazo
- Tener otros tipos de anomalías, incluyendo onfalocele, un defecto cardíaco o gastrosquisis
- síndrome de banda de constricción congénita, en el que bandas de tejido amniótico se enredan en sus brazos o piernas antes de su nacimiento
Las anormalidades adquiridas en las extremidades pueden ser causadas por lesiones infantiles. Algunas de estas lesiones resultan en un crecimiento óseo más lento. También pueden ser causados por una serie de enfermedades que afectan la estructura ósea, que incluyen:
- raquitismo o deficiencia de vitamina D
- Síndrome de Marfan, un trastorno del tejido conectivo.
- Síndrome de Down, un trastorno genético que involucra cromosomas adicionales.
¿Cómo diagnostican los médicos las anomalías de las extremidades esqueléticas?
Si la anormalidad está presente cuando naces, generalmente se puede diagnosticar de inmediato con un examen físico.
Una anormalidad esquelética adquirida requiere un examen bastante extenso. Este procedimiento incluye ver su historial médico, realizar un examen físico y medir sus extremidades. Las radiografías, las tomografías computarizadas y otros tipos de imágenes médicas también se pueden usar para ver la estructura ósea subyacente y diagnosticar anomalías.
¿Qué tratamientos hay disponibles?
Hay tres objetivos principales del tratamiento para las anomalías congénitas de las extremidades, que incluyen:
- Fomentar el desarrollo de la extremidad afectada.
- mejorando la apariencia de la extremidad afectada
- ayudándole a adaptarse a los problemas cotidianos que pueden ser causados por la anormalidad
Su médico lo ayudará a decidir el mejor tipo de tratamiento para su afección específica.
Dispositivos de apoyo
Su médico puede recetarle un brazo o una pierna artificial, conocido como miembro protésico. Funciona en lugar de una extremidad normal.
En algunos casos, su miembro afectado puede estar presente pero debilitado. Se puede usar un aparato ortopédico o una férula para sostener la extremidad afectada para que pueda funcionar normalmente.
Terapia ocupacional o física
En algunos casos, su médico puede recomendar terapia ocupacional o fisioterapia para ayudar a hacer ejercicio y fortalecer la extremidad afectada.
Cirugía
A veces, la cirugía es necesaria para reparar una anomalía en la estructura de la pierna. Dos tipos de cirugía son la epifisiodesis y el acortamiento femoral. La epifisiodesis es un procedimiento cuidadosamente programado para detener el crecimiento normal de una pierna para que la pierna más corta pueda alcanzar la misma longitud. El acortamiento femoral es un procedimiento en el que se extrae parte del fémur o hueso del muslo.
Alargamiento de extremidades
Su médico podría recomendar alargar una extremidad corta a través de un proceso gradual llamado alargamiento de la extremidad. Para este procedimiento, su médico le cortará el hueso y usará un dispositivo externo para aumentar gradualmente la longitud de su pierna en el transcurso de varios meses a un año. Este procedimiento puede ser doloroso y tiene un mayor potencial de complicaciones que otros tratamientos.
Perspectivas a largo plazo para anormalidades del miembro esquelético
Como un niño con una anormalidad del miembro esquelético, puede enfrentar una variedad de dificultades físicas y emocionales. Su experiencia dependerá de dónde se encuentre la anormalidad y cuán grave sea. Los posibles problemas incluyen:
- problemas con el desarrollo de habilidades motoras y otros hitos físicos
- limitaciones en la participación deportiva u otras actividades
- ser burlado o excluido debido a las diferencias en su apariencia
- que necesita ayuda en actividades personales, como comer o bañarse
El tratamiento médico continuo para las anormalidades del miembro esquelético puede ayudarlo a obtener un funcionamiento óptimo e independencia. Muchas personas con algún tipo de deformidad de las extremidades pueden vivir vidas productivas y saludables.
Prevención de anormalidades del miembro esquelético
No hay una manera segura de prevenir que ocurran anormalidades en las extremidades esqueléticas. En cambio, el enfoque está en la detección temprana y el tratamiento.
Las mujeres embarazadas pueden disminuir las posibilidades de anormalidades de las extremidades en sus bebés al tomar una vitamina prenatal que incluye ácido fólico. También se recomienda que las mujeres embarazadas eviten el consumo de tabaco y alcohol.
