El poder inadecuado es la causa más común de progreso laboral inadecuado en las mujeres que dan a luz por primera vez. Los poderes del trabajo de parto están determinados por la fuerza con que se contrae el útero y la fuerza que empuja la madre. El poder en la primera etapa del parto puede evaluarse evaluando el patrón del parto, que consiste en la duración, frecuencia y calidad de las contracciones uterinas.
Las contracciones deben durar lo suficiente, ser frecuentes y ser lo suficientemente fuertes como para dilatar el cuello uterino y que el feto descienda por el canal de parto. Exactamente cuánto es suficiente puede variar mucho para mujeres individuales y para embarazos individuales. Para las mujeres en trabajo de parto espontáneo, las contracciones generalmente están separadas por dos a cinco minutos, duran de 30 a 60 segundos y tienen una fuerza moderada.
Evaluación
La forma más fácil de evaluar el poder del trabajo es cronometrar la frecuencia y la duración de las contracciones (desde el comienzo de una hasta el comienzo de la siguiente). La intensidad de las contracciones se puede estimar tocando el útero. El útero relajado o levemente contraído generalmente se siente tan firme como una mejilla, un útero moderadamente contraído se siente tan firme como el extremo de la nariz y un útero fuertemente contraído es tan firme como la frente.
Tocodinómetro
En el hospital, la forma más común de evaluar la frecuencia y la duración de las contracciones es con un tocodinómetro. Este dispositivo se sostiene en el abdomen, sobre el útero, con un cinturón elástico y contiene un botón que mueve un resorte cuando el útero se contrae. Luego, una señal eléctrica permite que la contracción se registre como un pico en una pantalla de computadora o papel de monitor. El tocodinómetro mide la frecuencia y la duración sin medir la intensidad. Este dispositivo también puede estar limitado en su uso por la forma en que se coloca en el útero, el tamaño y la forma del abdomen de la madre y el movimiento del bebé. Los tocodinómetros generalmente se usan junto con un monitor de frecuencia cardíaca fetal.
Catéter de presión intrauterina (IUPC)
Cuando todavía hay incertidumbre sobre un patrón de trabajo de parto adecuado, la presión de las contracciones desde el útero se mide con un catéter de presión intrauterina (IUPC). El IUPC consiste en una pieza de tubo blando lleno de líquido que se pasa a través de la vagina y el cuello uterino hasta el útero. El extremo del catéter se encuentra en el líquido amniótico y convierte la presión medida en una señal eléctrica que se rastrea en un monitor de computadora o en un pedazo de papel. Estas contracciones son similares a las medidas por un tocodinómetro. Sin embargo, un IUPC mide la frecuencia, duración e intensidad de las contracciones. La fuerza de la contracción se mide desde la línea de base (cuando el útero está relajado) hasta el pico de la contracción y se registra en unidades: una unidad es la cantidad de presión que se necesita para elevar una columna de mercurio un milímetro. Los estudios han sugerido que 200 unidades de contracciones cada 10 minutos suelen ser adecuadas para el parto vaginal después del parto espontáneo. Un IUPC aumenta el riesgo de infección intraamniótica y, por lo tanto, no se usa de forma rutinaria.
