¿Qué son los bloqueadores de los receptores de angiotensina II (BRA)?
Los bloqueadores de los receptores de angiotensina II (BRA) se usan generalmente para tratar la presión arterial alta, la insuficiencia cardíaca y la enfermedad renal crónica (ERC). También se pueden recetar después de un ataque cardíaco. Su médico puede sugerir un tratamiento con BRA en lugar de inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ECA), otro grupo de medicamentos para la hipertensión.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la presión arterial alta afecta a uno de cada tres adultos estadounidenses. Solo el 54 por ciento de las personas con la afección lo tienen bajo control. Si su presión arterial es alta todo el tiempo, puede dañar su corazón y provocar otros problemas de salud. Los BRA pueden ayudarlo a controlar su presión arterial.
Cómo trabajan ellos
Los vasos sanguíneos suministran sangre y oxígeno al corazón. Este suministro constante ayuda al corazón a funcionar. La angiotensina II es una hormona producida por nuestro cuerpo y tensa los músculos de nuestros vasos sanguíneos. La angiotensina II también contribuye a la retención de sal y agua en nuestros cuerpos. El aumento de sal en el cuerpo y los vasos sanguíneos apretados pueden hacer que nuestra presión arterial aumente. La presión arterial alta daña los vasos sanguíneos.
Tanto los ARB como los inhibidores de la ECA actúan sobre la angiotensina II. Pero mientras los inhibidores de la ECA limitan la formación de angiotensina II, los ARB bloquean ciertos receptores de angiotensina II. Estos receptores, conocidos como receptores AT1, se encuentran en el corazón, los vasos sanguíneos y los riñones.
Cuando los vasos sanguíneos se tensan, se vuelven estrechos. Esto pone la sangre bajo una mayor presión, ya que se ve obligada a moverse a través de un espacio más pequeño de lo normal. Cuando los BRA bloquean la angiotensina II, esto reduce el endurecimiento de los vasos sanguíneos. La presión arterial se baja entonces.
BRA comunes
Los medicamentos con nombres que terminan en "sartán" son ARB. Los comunes incluyen:
- azilsartán (Edarbi)
- candesartán (Atacand)
- mesilato de eprosartán (Teveten)
- olmesartán (Benicar)
- irbesarten (Avapro)
- losartán de potasio (Cozaar)
- telmisartán (Micardis)
- valsartán (Diovan)
Puede encontrar BRA combinados con otro medicamento como la hidroclorotiazida. Este es un medicamento diurético que hace que orines con más frecuencia. También ayuda a bajar la presión arterial. Los ejemplos de estos medicamentos combinados incluyen hidroclorotiazida-valsartán (Diovan HCT) e hidroclorotiazida-losartán (Hyzaar).
Todos los BRA pueden usarse para tratar la presión arterial alta. Sin embargo, se pueden recomendar BRA específicos para otras afecciones médicas, según el American Journal of Cardiovascular Drugs. Por ejemplo, se sugiere valsartán para la insuficiencia cardíaca y después de un ataque cardíaco. Losartán puede ser el más adecuado para la insuficiencia cardíaca, el daño renal relacionado con la diabetes y la prevención del accidente cerebrovascular.
Quien los necesita
Es posible que le receten BRA si tiene:
- un infarto
- nefropatía
- enfermedad de la arteria coronaria (CAD)
- obesidad abdominal, o la acumulación de células grasas, junto con presión arterial alta
- presión arterial alta que no responde bien a los inhibidores de la ECA
- efectos secundarios desagradables de los inhibidores de la ECA
La mayoría de las personas toman ARB en dosis una vez al día por la mañana. Sin embargo, su médico también puede recetarle una dosis dos veces al día. Los ARB no tienen que tomarse por la mañana.
Algunas personas pueden experimentar una tos crónica cuando toman inhibidores de la ECA, pero los BRA generalmente no tienen este efecto secundario. Esta es una de las razones por las que los ARB se usan a menudo en lugar de los inhibidores de la ECA.
Beneficios de los BRA
Los BRA pueden disminuir su riesgo de ataque cardíaco, accidente cerebrovascular o muerte por un evento cardíaco.
Si tiene enfermedad renal, los BRA pueden ser uno de los tratamientos más efectivos para la presión arterial alta. Algunos estudios en animales y humanos también han demostrado que los BRA pueden ayudar a proteger contra el deterioro cognitivo.
La mayoría de los médicos le pedirán que pruebe un inhibidor de la ECA primero. Si no es adecuado para usted, pueden recomendar un ARB. Es probable que su médico le recete un inhibidor de la ECA o un BRA, pero no ambos al mismo tiempo.
Efectos secundarios y riesgos
Los efectos secundarios de los BRA incluyen:
- dolor de cabeza
- desmayo
- mareo
- fatiga
- síntomas respiratorios
- vómitos y diarrea
- dolor de espalda
- hinchazón de la pierna
- altos niveles de potasio
En casos raros, algunas personas que toman un ARB pueden tener:
- reacciones alérgicas
- insuficiencia hepática
- insuficiencia renal
- angioedema o hinchazón de tejidos
- recuentos bajos de glóbulos blancos (WBC)
- latidos cardíacos irregulares causados por niveles altos de potasio en sangre
Algunos medicamentos pueden no funcionar bien con los BRA. Se debe evitar tomar ARB e inhibidores de la ECA juntos, ya que esto puede aumentar el riesgo de presión arterial baja, daño renal y niveles altos de potasio. Los analgésicos como el ibruprofeno (Advil) y el naproxeno (Aleve, Naprosyn) también pueden interactuar con los BRA para afectar sus niveles de potasio. Obtenga más información sobre las interacciones farmacológicas.
Los BRA no se recomiendan para aquellas que están embarazadas o planean quedar embarazadas. También hay evidencia de que los BRA deben usarse con precaución en adultos mayores. Hable con su médico si los efectos secundarios son particularmente problemáticos o si no está seguro de si el medicamento lo está ayudando.
Relación con el cáncer y otras afecciones
En julio de 2010, un metanálisis de varios ensayos clínicos mostró un mayor riesgo de cáncer en personas que toman BRA. En junio de 2011, una investigación adicional realizada por la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA) indicó que no había un mayor riesgo de desarrollar cáncer mientras tomaba un BRA. El informe anterior incluía datos de cinco ensayos clínicos, mientras que el análisis de la FDA incluyó más de 30 estudios.
Más recientemente, los estudios publicados en 2014 y 2016 también sugieren que no hay un mayor riesgo de cáncer en las personas que toman BRA. Un estudio publicado en 2017 indicó que los BRA pueden ser útiles para las personas con cáncer de próstata. En este momento, la FDA afirma que el tratamiento con un medicamento ARB no aumenta el riesgo de cáncer.
Hay algunas pruebas de que las personas que toman inhibidores de la ECA son menos propensas a infarto de miocardio (IM) y eventos cardíacos y cardiovasculares fatales que las personas que toman BRA. Sin embargo, un informe de un metanálisis de 2013 mostró que los BRA son una buena opción para reducir el riesgo de muerte cardiovascular, infarto de miocardio y accidente cerebrovascular en personas sin insuficiencia cardíaca. Valsartán y telmisartán se han encontrado eficaces para reducir el riesgo de infarto de miocardio y eventos cardiovasculares.
La comida para llevar
Tenga en cuenta que su cuerpo puede responder de manera diferente que cualquier otra persona a cualquier medicamento. Si tiene efectos secundarios de su medicamento, informe a su médico de inmediato. Hable con ellos, evalúe sus opciones y luego decida cuál es el mejor plan de tratamiento para usted.
