¿Qué es el síndrome compartimental?
El síndrome compartimental es una afección grave que ocurre cuando hay una gran cantidad de presión dentro de un compartimento muscular.
Los compartimentos son grupos de tejido muscular, vasos sanguíneos y nervios en los brazos y las piernas rodeados por una membrana muy fuerte llamada fascia. La fascia no se expande, por lo que la hinchazón en un compartimento puede provocar un aumento de la presión dentro del compartimento. Esto da como resultado lesiones en los músculos, vasos sanguíneos y nervios dentro del compartimento.
El aumento de la presión puede cortar el flujo sanguíneo al compartimento. Esto puede provocar la pérdida de oxígeno que llega a los tejidos (isquemia) y la muerte celular (necrosis).
Causas de daño a los compartimentos musculares
El síndrome compartimental puede desarrollarse cuando hay sangrado o hinchazón dentro de un compartimento. Esto puede hacer que se acumule presión dentro del compartimento, lo que puede evitar el flujo sanguíneo. Puede causar daño permanente si no se trata, ya que los músculos y los nervios no obtendrán los nutrientes y el oxígeno que necesitan. No tratar la condición puede conducir a la amputación.
Tipos de síndrome compartimental
Síndrome compartimental agudo
Este tipo de síndrome compartimental generalmente ocurre después de que experimentas una lesión importante. En casos raros, también puede desarrollarse después de una lesión menor. Por ejemplo, puede desarrollar síndrome compartimental agudo:
- después de una fractura
- después de una lesión que le aplasta el brazo o la pierna
- como resultado de un músculo gravemente magullado
- por usar un yeso o vendaje apretado
- por el consumo excesivo de alcohol o drogas
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Síndrome compartimental crónico (de esfuerzo)
El ejercicio, especialmente cuando involucra movimiento repetitivo, puede causar esta forma de síndrome compartimental. Ocurre con mayor frecuencia en personas menores de 40 años, pero puede desarrollarse a cualquier edad.
Corre más riesgo de desarrollar síndrome compartimental crónico si realiza actividades como nadar, jugar tenis o correr. Los entrenamientos intensos o frecuentes también pueden aumentar su riesgo.
El vínculo entre el ejercicio y el síndrome compartimental crónico no se entiende completamente.
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Reconociendo los síntomas del síndrome compartimental
Síndrome compartimental agudo
El síntoma más común del síndrome compartimental agudo es el dolor intenso que no mejora después de mantener elevada el área lesionada o tomar medicamentos. Su pierna o brazo pueden sentirse peor cuando lo estira o usa el músculo lesionado.
Otros síntomas pueden incluir una sensación de opresión en el músculo o una sensación de hormigueo o ardor en la piel alrededor del área afectada.
Los síntomas del síndrome compartimental agudo avanzado pueden incluir entumecimiento o parálisis. Esto suele ser un signo de daño permanente.
Síndrome compartimental crónico
El dolor o los calambres cuando hace ejercicio es el síntoma más común del síndrome compartimental crónico. Después de dejar de hacer ejercicio, el dolor o los calambres generalmente desaparecen en 30 minutos. Si continúa realizando la actividad que está causando esta afección, el dolor puede comenzar a durar más tiempo.
Otros síntomas pueden incluir:
- tiene problemas para mover su pie, brazo o área afectada
- entumecimiento
- un bulto notable en el músculo afectado
Complicaciones a largo plazo
Síndrome compartimental agudo
El síndrome compartimental agudo requiere atención médica inmediata para aliviar la presión. El daño permanente a sus músculos y nervios puede desarrollarse en cuestión de horas. Esta es una emergencia quirúrgica y podría requerir una amputación si no se aborda de inmediato.
Síndrome compartimental crónico
El síndrome compartimental crónico no se considera una emergencia, pero debe informar a su médico si tiene algún síntoma. No intentes hacer ejercicio cuando sientas dolor, ya que esto puede causar daño permanente a tus músculos, vasos sanguíneos y nervios.
Pruebas y diagnóstico del síndrome compartimental
Su médico le realizará un examen físico para detectar signos de síndrome compartimental agudo o crónico. Pueden apretar el área lesionada para determinar la gravedad de su dolor.
Su médico también puede usar un medidor de presión con una aguja conectada para medir cuánta presión hay en el compartimento. Esta medida debe tomarse mientras realiza la actividad que le duele la pierna o el brazo. Se tomará nuevamente una vez que haya terminado.
Su médico puede tomar radiografías para descartar otras afecciones.
Opciones de tratamiento para el síndrome compartimental
Síndrome compartimental agudo
La cirugía es la única opción de tratamiento para este tipo de síndrome compartimental. El proceso consiste en abrir la fascia para reducir la presión en el compartimento. En casos severos, su médico tendrá que esperar a que baje la inflamación antes de cerrar la incisión, y algunas de estas heridas requieren un injerto de piel.
Si desarrolló esta afección debido a un yeso o vendaje apretado, el material deberá retirarse o aflojarse.
Síndrome compartimental crónico
Su médico puede recomendar primero métodos de tratamiento no quirúrgico, que incluyen:
- fisioterapia para estirar el músculo
- medicación antiinflamatoria
- cambiando el tipo de superficie en la que hace ejercicio
- realizar actividades de bajo impacto como parte de su rutina de ejercicios
- elevando la extremidad
- descansar después de la actividad o modificar la actividad
- congelar la extremidad después de la actividad
Si estos métodos no funcionan, es posible que necesite cirugía. La cirugía es generalmente más efectiva que los métodos no quirúrgicos para tratar el síndrome compartimental crónico.
