¿Qué es la sífilis secundaria?
La sífilis es una infección de transmisión sexual (ITS). Hay cuatro etapas de la enfermedad: primaria, secundaria, latente y terciaria (también conocida como neurosífilis). La sífilis primaria es la primera etapa de la enfermedad. Causa una o más llagas pequeñas e indoloras en o alrededor de los genitales, el ano o la boca.
Si no recibe tratamiento para la etapa primaria de la enfermedad, puede progresar a la segunda etapa, que es la sífilis secundaria. Si no recibe tratamiento para la sífilis secundaria, la enfermedad probablemente progresará a la etapa latente e incluso puede progresar a la etapa terciaria.
La etapa secundaria de la sífilis es curable con tratamiento médico. Es importante recibir tratamiento para evitar que la enfermedad progrese a la etapa terciaria, que puede no ser curable. Puede causar daño a sus órganos, así como demencia, parálisis o incluso la muerte.
Imágenes de sífilis secundaria
¿Cómo se transmite la sífilis?
La sífilis es causada por una espiroqueta (una bacteria en forma de espiral) llamada Treponema pallidum. Puede contraer la bacteria de las siguientes maneras:
- contacto directo con una llaga de sífilis (generalmente se encuentra en la vagina, el ano, el recto, la boca o los labios)
- durante el sexo vaginal, anal u oral con una persona infectada
- una madre infectada puede transmitir la sífilis a su hijo por nacer, lo que puede provocar complicaciones graves o incluso la muerte del niño por nacer
Las etapas primaria y secundaria de la sífilis son extremadamente contagiosas. Informe a sus parejas sexuales anteriores si le diagnostican sífilis para que puedan hacerse una prueba y ver si tienen la enfermedad.
No se puede contraer la sífilis en los pomos de las puertas, los inodoros, las piscinas, la ropa, las bañeras o los cubiertos.
Existe una alta correlación entre la sífilis y el VIH, ya que el VIH puede transmitirse a través de llagas sifilíticas. Dado que los comportamientos que conducen a la propagación de las ITS son los mismos tanto para la sífilis como para el VIH, tener sífilis es un indicador de que también está en riesgo de contraer el VIH.
¿Cuáles son los síntomas de la sífilis secundaria?
La sífilis primaria generalmente se presenta como una llaga única. Esta llaga generalmente aparece tres semanas después de la infección inicial, pero podría aparecer tan pronto como 10 días o tan tarde como 90 días. Esta llaga, llamada chancro, es pequeña, firme, redonda e indolora. Aparece en el sitio de infección original, generalmente en la boca, el ano o los genitales. Puede que ni siquiera lo notes. Sin tratamiento, la llaga inicial se cura en aproximadamente un mes.
Si no recibe tratamiento durante esta aparición inicial de síntomas, la bacteria que causó esta ITS se propagará a través del torrente sanguíneo y pronto tendrá sífilis secundaria.
Los síntomas de la sífilis secundaria se desarrollan de dos a ocho semanas después de que una persona se infecta por primera vez con sífilis primaria. La etapa secundaria generalmente está marcada por una erupción cutánea sin picazón.
La erupción puede estar limitada a una parte de su cuerpo, o puede extenderse a varias partes. La apariencia de la erupción varía. Una manifestación común son las manchas ásperas de color marrón rojizo en la planta de los pies y en las palmas de las manos.
Por lo general, la erupción se siente escamosa, pero también podría ser suave. A veces, la erupción se parece a una causada por otra enfermedad, lo que dificulta el diagnóstico. También puede ser tan débil que se pase por alto.
Otros síntomas de sífilis secundaria incluyen:
- dolor de garganta
- fiebre
- Glándulas linfáticas inflamadas
- dolores de cabeza
- fatiga
- dolores musculares
- parches como verrugas alrededor de pliegues de la piel o genitales
- pérdida de apetito
- dolor en las articulaciones
- ganglios linfáticos agrandados
¿Cómo se diagnostica la sífilis secundaria?
Para diagnosticar la sífilis secundaria, su médico le realizará un examen físico y le hará preguntas sobre su historial médico. Si tiene llagas, su médico podría usar un microscopio para examinar el material tomado de sus llagas. La bacteria de la sífilis aparecerá bajo el microscopio. Esta técnica se conoce como microscopía de campo oscuro.
Analizar su sangre con una prueba de recuperación rápida de plasma (RPR) también es una forma confiable y económica para que su médico determine si tiene sífilis. Su cuerpo produce anticuerpos que tratan de combatir infecciones e invasores extraños. Si el análisis de sangre revela estos anticuerpos contra la sífilis, entonces usted ha sido infectado con sífilis. La prueba RPR es importante para las mujeres embarazadas, ya que la sífilis no diagnosticada puede transmitirse a su hijo por nacer y puede ser mortal para el bebé.
Su médico también puede determinar si tiene sífilis terciaria analizando su líquido cefalorraquídeo.
¿Cómo se trata la sífilis secundaria?
La sífilis no se puede curar con tratamientos de venta libre o remedios caseros. Sin embargo, si se detecta lo suficientemente temprano, solo necesitará una inyección de penicilina. Si ha tenido la ITS por un período de tiempo más largo, se necesitarán varias dosis.
Las personas con alergias a la penicilina pueden usar otros antibióticos, como la doxiciclina o la tetraciclina. Sin embargo, la penicilina es el mejor medicamento si está embarazada, ya que otros antibióticos pueden dañar a su bebé en desarrollo o no protegerlo de la sífilis.
Los antibióticos matarán la bacteria de la sífilis y evitarán que dañe aún más su cuerpo. Sin embargo, los antibióticos no pueden reparar ningún daño que ya haya ocurrido.
Si está recibiendo tratamiento para la sífilis, no tenga relaciones sexuales hasta que sus llagas cicatricen por completo y haya completado su ciclo completo de tratamiento con antibióticos. Informe a sus parejas sexuales sobre su condición para que también puedan obtener ayuda y evitar la propagación de la infección. También deben tratarse si tienen sífilis para evitar transmitir la infección de un lado a otro.
Complicaciones del tratamiento
Sin tratamiento, su sífilis probablemente continuará progresando. Pueden pasar 10 o 20 años antes de que experimente los peores efectos. Finalmente, la sífilis no tratada puede provocar daños en el cerebro, los ojos, el corazón, los nervios, los huesos, las articulaciones y el hígado. También puede quedar paralizado, ciego, demente o perder la sensación en el cuerpo. La sífilis no tratada también puede conducir a bebés nacidos muertos o con retraso en el desarrollo.
Incluso si se ha curado de la sífilis, aún podría contraerla nuevamente.
Las personas que reciben tratamiento para la sífilis también corren el riesgo de sufrir la reacción de Jarisch-Herxheimer dentro de las 24 horas posteriores a su primera dosis. A medida que su cuerpo descompone la bacteria de la sífilis, se puede desencadenar una reacción. Los síntomas de Jarisch-Herxheimer incluyen:
- resfriado
- erupción
- fiebre de hasta 104 grados Fahrenheit
- taquicardia (frecuencia cardíaca rápida)
- hiperventilación
- dolor de cabeza
- dolores musculares
- dolor en las articulaciones
- náusea
La reacción de Jarisch-Herxheimer es común y potencialmente grave. Si experimenta tales síntomas, asegúrese de buscar tratamiento médico inmediato.
Además, las heridas abiertas de sífilis aumentan sus posibilidades de contraer el VIH y otras ITS. Debido a esto, es una buena idea hacerse la prueba del VIH y otras ITS si tiene sífilis secundaria.
Cómo prevenir la sífilis secundaria
Puede evitar contraer sífilis secundaria si recibe tratamiento para la sífilis primaria antes de que se desarrolle en la etapa secundaria. También puede evitar contraer la sífilis primaria practicando prácticas sexuales seguras, como usar un condón. Debe hacerse pruebas periódicas de sífilis y otras ITS si es sexualmente activo y tiene relaciones sexuales sin protección o múltiples parejas.
Las personas que deben someterse a pruebas de sífilis regularmente incluyen:
- mujeres embarazadas
- Las personas que corren un mayor riesgo de sífilis (incluidos los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y las personas en prisión)
- personas con VIH
- personas que tienen una pareja sexual que tiene sífilis
Si nota alguna llaga o erupción cutánea inusual, especialmente cerca de los genitales o el área anal, deje de tener relaciones sexuales y vaya al médico. Cuanto antes se detecte la sífilis, más fácil será tratarla y mejores serán sus resultados. Notifique a todas sus parejas sexuales de inmediato para que también puedan ser tratadas. La sífilis es una enfermedad muy contagiosa.
Perspectiva a largo plazo
Si la sífilis se diagnostica y se trata lo suficientemente temprano, se puede curar completamente. Con tratamiento, la sífilis secundaria probablemente desaparecerá en unas pocas semanas a un año.
Si la sífilis secundaria no se trata y sus síntomas desaparecen, aún tendrá la forma latente de sífilis. La etapa latente es un período sin síntomas que puede durar muchos años. Es posible que nunca más vuelva a desarrollar síntomas.
Sin tratamiento, sin embargo, tiene una mayor probabilidad de progresar a la etapa terciaria de la sífilis. Esto puede conducir a muchas complicaciones graves, como daño cerebral y muerte. Haga una cita con su médico tan pronto como tenga alguna inquietud para que pueda hacerse la prueba y el tratamiento lo antes posible.
