¿Qué es un aneurisma aórtico abdominal (AAA)?
La aorta es el vaso sanguíneo más grande del cuerpo humano. Transporta sangre desde el corazón hasta la cabeza y los brazos, y baja hasta el abdomen, las piernas y la pelvis. Las paredes de la aorta pueden hincharse o sobresalir como un pequeño globo si se debilitan. Esto se llama aneurisma aórtico abdominal (AAA) cuando ocurre en la parte de la aorta que está en su abdomen.
Los AAA no siempre causan problemas, pero un aneurisma roto puede poner en peligro la vida. Por lo tanto, si le diagnostican un aneurisma, su médico probablemente querrá controlarlo de cerca, incluso si no intervienen de inmediato.
¿Cuáles son los tipos de aneurismas aórticos abdominales?
Los AAA generalmente se clasifican por su tamaño y la velocidad a la que crecen. Estos dos factores pueden ayudar a predecir los efectos del aneurisma en la salud.
Los AAA pequeños (menos de 5,5 centímetros) o de crecimiento lento generalmente tienen un riesgo mucho más bajo de ruptura que los aneurismas más grandes o aquellos que crecen más rápido. Los médicos a menudo consideran que es más seguro controlarlos con ultrasonidos abdominales regulares que tratarlos.
Los AAA grandes (más de 5,5 centímetros) o de crecimiento rápido tienen muchas más probabilidades de romperse que los aneurismas pequeños o de crecimiento lento. Una ruptura puede provocar hemorragias internas y otras complicaciones graves. Cuanto más grande es el aneurisma, es más probable que deba tratarse con cirugía. Estos tipos de aneurismas también deben tratarse si están causando síntomas o goteando sangre.
¿Qué causa un aneurisma aórtico abdominal?
La causa de los AAA es actualmente desconocida. Sin embargo, se ha demostrado que ciertos factores aumentan su riesgo de sufrirlos. Incluyen:
De fumar
Fumar puede dañar directamente las paredes de sus arterias, haciéndolas más propensas a abultarse. También puede aumentar su riesgo de hipertensión arterial.
Hipertensión arterial (hipertensión)
La presión arterial se refiere al nivel de presión en las paredes de los vasos sanguíneos. La presión arterial alta puede debilitar las paredes de su aorta. Esto hace que sea más probable que se forme un aneurisma.
Inflamación vascular (vasculitis)
La inflamación grave dentro de la aorta y otras arterias ocasionalmente puede causar AAA. Esto sucede muy raramente.
Los aneurismas pueden formarse en cualquier vaso sanguíneo de su cuerpo. Sin embargo, los AAA se consideran particularmente graves debido al tamaño de la aorta.
¿Quién está en riesgo de sufrir un aneurisma aórtico abdominal?
Es más probable que ocurran AAA si usted:
- son hombres
- son obesos o tienen sobrepeso
- son mayores de 60 años
- tiene antecedentes familiares de afecciones y enfermedades cardíacas
- tiene presión arterial alta, especialmente si tiene entre 35 y 60 años
- tiene colesterol alto o acumulación de grasa en los vasos sanguíneos (aterosclerosis)
- vivir un estilo de vida sedentario
- ha tenido un traumatismo en el abdomen u otro daño en la sección media
- fumar productos de tabaco
¿Cuáles son los síntomas de un aneurisma aórtico abdominal?
La mayoría de los aneurismas no tienen síntomas a menos que se rompan. Si un AAA se rompe, puede experimentar uno o más de los siguientes síntomas:
- dolor repentino en el abdomen o la espalda
- dolor que se extiende desde su abdomen o de regreso a su pelvis, piernas o glúteos
- piel húmeda o sudorosa
- aumento de la frecuencia cardíaca
- choque o pérdida de conciencia
Llame a su médico de inmediato si experimenta alguno de estos síntomas. Un aneurisma roto puede poner en peligro la vida.
Diagnóstico de un aneurisma aórtico abdominal
Los AAA que no se han roto se diagnostican con mayor frecuencia cuando un médico está escaneando o examinando su abdomen por otra razón.
Si su médico sospecha que puede tener uno, sentirán su estómago para ver si está rígido o contiene una masa pulsante. También pueden controlar el flujo sanguíneo en las piernas o usar una de las siguientes pruebas:
- Tomografía computarizada del abdomen
- ultrasonido abdominal
- radiografía de pecho
- resonancia magnética abdominal
Tratamiento de un aneurisma aórtico abdominal
Según el tamaño y la ubicación exacta del aneurisma, su médico puede realizar una cirugía para reparar o extraer el tejido dañado. Esto se puede hacer con cirugía abdominal abierta o cirugía endovascular. La cirugía realizada dependerá de su salud general y del tipo de aneurisma.
La cirugía abdominal abierta se usa para eliminar áreas dañadas de su aorta. Es la forma más invasiva de cirugía y tiene un tiempo de recuperación más largo. La cirugía abdominal abierta puede ser necesaria si su aneurisma es muy grande o ya se ha roto.
La cirugía endovascular es una forma menos invasiva de cirugía que la cirugía abdominal abierta. Implica usar un injerto para estabilizar las paredes debilitadas de su aorta.
Para un AAA pequeño de menos de 5,5 centímetros de ancho, su médico puede decidir controlarlo regularmente en lugar de realizar una cirugía. La cirugía tiene riesgos, y los aneurismas pequeños generalmente no se rompen.
¿Cuál es la perspectiva a largo plazo?
Si su médico recomienda una cirugía abdominal abierta, la recuperación puede demorar hasta seis semanas. La recuperación de la cirugía endovascular solo toma dos semanas.
El éxito de la cirugía y la recuperación depende en gran medida de si se encuentra o no el AAA antes de que se rompa. El pronóstico generalmente es bueno si se encuentra el AAA antes de que se rompa.
¿Cómo se puede prevenir un aneurisma aórtico abdominal?
Centrarse en la salud del corazón puede prevenir un AAA. Esto significa vigilar lo que come, hacer ejercicio y evitar otros factores de riesgo cardiovascular como fumar. Su médico también puede recetarle medicamentos para tratar la presión arterial alta o el colesterol o para ayudarlo a controlar su diabetes.
Es posible que su médico quiera examinarlo para un AAA cuando cumpla 65 años si tiene un mayor riesgo debido al tabaquismo y otros factores. La prueba de detección utiliza una ecografía abdominal para escanear su aorta en busca de protuberancias. Es indoloro y solo necesita realizarse una vez.
