Si tiene síndrome de ojo seco, sus ojos no producen suficientes lágrimas o no puede mantener una capa normal de lágrimas para cubrir sus ojos.
Sus ojos también pueden ser propensos a infecciones bacterianas, o la superficie de sus ojos puede inflamarse y causar cicatrices en la córnea.
Aunque es incómodo, el síndrome del ojo seco casi nunca causa pérdida de visión permanente.
Síntomas
Los síntomas más comunes del síndrome del ojo seco son:
- ardiente
- dolor
- enrojecimiento
Otros síntomas comunes incluyen:
- desgarro acuoso
- moco fibroso
- los ojos se cansan más rápido de lo que solían
- dificultad para leer o sentarse en la computadora por largos períodos
- visión borrosa
- sensación de tener arena en los ojos
Muchas personas con ojos secos notan que sus ojos se sienten pesados, dice el Dr. Lance Kugler.
Las mejores gotas para los ojos secos
Las opciones de venta libre para los ojos secos generalmente incluyen gotas para los ojos, geles y ungüentos. Muchos de estos productos tienen ingredientes que ayudan a retener la humedad.
La carboximetilcelulosa es un ingrediente calmante común, dice el Dr. Brian Boxer Wachler. "Los diferentes fabricantes tienen sus propios ingredientes [relajantes] y [la elección de la marca] a menudo se reduce a preferencias personales".
Busque productos que tengan lubricantes, como la carboximetilcelulosa y electrolitos, como el potasio.
Tratamiento
Lagrimas artificiales
Las gotas para los ojos que aumentan la humedad ocular se encuentran entre los tratamientos más comunes para el síndrome del ojo seco. Las lágrimas artificiales también funcionan bien para algunas personas.
Tapones lagrimales
Su oftalmólogo podría usar tapones para bloquear los orificios de drenaje en las esquinas de sus ojos. Este es un procedimiento reversible relativamente indoloro que ralentiza la pérdida de lágrimas.
Si su condición es grave, se pueden recomendar los enchufes como una solución permanente.
Medicamentos
El medicamento más comúnmente recetado para el síndrome del ojo seco es un antiinflamatorio llamado ciclosporina (Restasis). El medicamento aumenta la cantidad de lágrimas en los ojos y reduce el riesgo de daño a la córnea.
Si su caso de ojo seco es severo, es posible que necesite usar gotas para los ojos con corticosteroides por un corto tiempo mientras el medicamento surte efecto.
Los medicamentos alternativos incluyen colinérgicos, como la pilocarpina. Estos medicamentos ayudan a estimular la producción de lágrimas.
Si otro medicamento está causando que sus ojos se sequen, su médico puede cambiar su receta para tratar de encontrar uno que no seque sus ojos.
Cirugía
Si tiene síndrome de ojo seco severo y no desaparece con otros tratamientos, su médico puede recomendarle una cirugía.
Los orificios de drenaje en las esquinas internas de sus ojos pueden estar permanentemente tapados para permitir que sus ojos mantengan una cantidad adecuada de lágrimas.
Cuidados en el hogar
Si tiende a tener los ojos secos, use un humidificador para aumentar la humedad en su habitación y evitar climas secos. Limite el uso de lentes de contacto y el tiempo que pasa frente a la computadora o la televisión.
Procedimientos
Kugler señala que también hay nuevos tratamientos, como LipiFlow, que ayuda a que las lágrimas fluyan más fácilmente, y BlephEx, que es realizado por un profesional de la vista para limpiar el párpado.
Remedios caseros
Hay una buena evidencia que sugiere que los suplementos de ácidos grasos omega-3 son útiles para las personas con ojo seco, dice Kugler.
Por lo general, las personas necesitan tomar estos suplementos regularmente durante al menos 3 meses para ver una mejora, agrega.
Sin embargo, un estudio de 2018 financiado por los Institutos Nacionales de Salud concluyó que los suplementos de omega-3 no eran mejores que el placebo en el tratamiento del ojo seco de moderado a severo.
Si sus ojos secos están causados por factores ambientales, intente hacer algunos cambios en su estilo de vida, como evitar la exposición al humo del cigarrillo y proteger sus ojos con gafas durante las actividades al aire libre cuando hace viento.
Agregar un humidificador a su hogar puede poner humedad en el aire, lo que puede ayudar a reducir la sequedad ocular.
Contactos para ojos secos
Los contactos suaves suelen ser más cómodos para las personas con ojos secos que los lentes de contacto duros, dice Boxer Wachler.
Las lentes suaves permanecen húmedas y permiten que el ojo respire mejor que las lentes duras.
Causas
Las lágrimas tienen tres capas. Está la capa externa aceitosa, la capa intermedia acuosa y la capa interna de moco.
Si las glándulas que producen los diversos elementos de las lágrimas se inflaman o no producen suficiente agua, aceite o moco, puede provocar el síndrome del ojo seco.
Cuando faltan aceites en sus lágrimas, se evaporan rápidamente y sus ojos no pueden mantener un suministro constante de humedad.
Las causas del síndrome del ojo seco incluyen:
- Terapia de reemplazamiento de hormonas
- exposición al viento o al aire seco, como la exposición constante a un calentador durante el invierno
- alergias
- Cirugía ocular LASIK
- algunos medicamentos, incluidos antihistamínicos, descongestionantes nasales, píldoras anticonceptivas y antidepresivos
- envejecimiento
- uso de lentes de contacto a largo plazo
- mirando una computadora por largas horas
- no parpadea lo suficiente
Factores de riesgo
El síndrome del ojo seco es más común en personas de 50 años o más. Se estima que hay 5 millones de estadounidenses en este grupo de edad con la afección.
La mayoría de ellos son mujeres, pero la condición ocurre en hombres.
Las mujeres que están embarazadas, en terapia de reemplazo hormonal o en la menopausia tienen más riesgo. Las siguientes condiciones subyacentes también pueden aumentar su riesgo:
- alergias crónicas
- enfermedad de la tiroides u otras afecciones que empujan los ojos hacia adelante
- lupus, artritis reumatoide y otros trastornos del sistema inmunitario
- queratitis por exposición, que ocurre al dormir con los ojos parcialmente abiertos
- deficiencia de vitamina A, que es poco probable si obtiene una nutrición suficiente
Algunos creen que demasiada exposición a la luz azul emitida por las pantallas de las computadoras puede contribuir al síndrome del ojo seco.
"Los humanos evolucionaron afuera en una enorme fuente de luz azul [del sol]", dice Kugler. "Por lo tanto, sugerir que las pantallas de las computadoras están causando más problemas de luz azul que la luz solar no tiene mucho sentido intuitivo".
Sin embargo, se sabe que mirar fijamente las pantallas de la computadora durante muchas horas a la vez suprime nuestro reflejo de parpadeo, lo que conduce a ojos más secos, dice.
Es una buena idea tomar descansos al usar una computadora. Algunas personas se sienten más cómodas usando anteojos con filtro de luz azul cuando usan computadoras, y eso no causará ningún daño, dice.
¿Hay una cura?
En general, el ojo seco se considera una condición crónica. Se puede administrar de manera efectiva pero no curar, dice Kugler.
Ojos secos en la mañana
Dormir con un ventilador de techo u otro flujo de aire tiende a exacerbar los síntomas del ojo seco, dice Kugler. Recomienda eliminar la fuente del flujo de aire.
También recomienda aplicar ungüentos en los ojos durante la noche para que mantengan la humedad hasta la mañana.
Ojos secos por la noche
El ojo seco de la noche suele ser el resultado de lo que se hizo durante el día, dice Kugler. Entonces, si estás mirando una computadora o un libro todo el día, con un parpadeo reducido, entonces los ojos se sentirán más secos por la noche.
Al mantener una adecuada hidratación de la superficie ocular durante todo el día, los síntomas pueden mejorar por la noche.
Cuando ver a un doctor
Si siente los ojos secos y de repente no puede ver tan bien como solía hacerlo, visite a un oftalmólogo, oftalmólogo u optometrista de inmediato.
El ojo seco se trata mejor temprano. Si no se trata durante mucho tiempo, se vuelve más difícil de manejar, dice Kugler.
