Visión general
El xantoma es una afección en la que se desarrollan crecimientos grasos debajo de la piel. Estos crecimientos pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo, pero generalmente se forman en:
- articulaciones, especialmente las rodillas y los codos
- pies
- manos
- nalgas
Los xantomas pueden variar de tamaño. Los crecimientos pueden ser tan pequeños como una cabeza de alfiler o tan grandes como una uva. A menudo se ven como una protuberancia plana debajo de la piel y a veces aparecen amarillas o anaranjadas.
Por lo general, no causan ningún dolor. Sin embargo, pueden ser sensibles y con picazón. Puede haber grupos de crecimientos en la misma área o varios crecimientos individuales en diferentes partes del cuerpo.
¿Qué causa el xantoma?
El xantoma generalmente es causado por altos niveles de lípidos o grasas en la sangre. Esto puede ser un síntoma de una afección médica subyacente, como:
- hiperlipidemia o niveles altos de colesterol en la sangre
- diabetes, un grupo de enfermedades que causa niveles altos de azúcar en la sangre
- hipotiroidismo, una condición en la cual la tiroides no produce hormonas
- cirrosis biliar primaria, una enfermedad en la cual los conductos biliares en el hígado se destruyen lentamente
- colestasis, una condición en la cual el flujo de bilis desde el hígado disminuye o se detiene
- Síndrome nefrótico, un trastorno que daña los vasos sanguíneos de los riñones.
- enfermedad hematológica, como gammapatía monoclonal, trastornos de los lípidos metabólicos. Estas son condiciones genéticas que afectan la capacidad del cuerpo para descomponer sustancias y mantener funciones corporales importantes, como la digestión de las grasas.
- cáncer, una afección grave en la que las células malignas crecen a un ritmo rápido e incontrolado
- efecto secundario de ciertos medicamentos, como tamoxifeno, prednisona (Rayos) y ciclosporina (Neoral, Gengraf, Sandimmune)
El xantoma en sí no es peligroso, pero la afección subyacente que lo está causando debe abordarse. También hay un tipo de xantoma que afecta los párpados llamado xantelasma.
¿Quién está en riesgo de xantoma?
Usted tiene un mayor riesgo de xantoma si tiene alguna de las afecciones médicas descritas anteriormente. También es más probable que desarrolle xantoma si tiene niveles altos de colesterol o triglicéridos.
Hable con su médico sobre su riesgo y lo que puede hacer para minimizar las posibilidades de desarrollar la afección.
¿Cómo se diagnostica el xantoma?
Su médico o dermatólogo generalmente puede diagnosticar el xantoma. Es posible que puedan hacer un diagnóstico simplemente examinando su piel. Una biopsia de piel puede confirmar la presencia de un depósito de grasa debajo de la piel.
Durante este procedimiento, su médico puede extraer una pequeña muestra de tejido del crecimiento y enviarlo a un laboratorio para su análisis. Su médico le hará un seguimiento para analizar los resultados.
También pueden ordenar análisis de sangre para verificar los niveles de lípidos en la sangre, evaluar la función hepática y descartar diabetes.
¿Cómo se trata el xantoma?
Si el xantoma es un síntoma de una afección médica, se debe tratar la causa subyacente. Esto a menudo eliminará los crecimientos y minimizará la probabilidad de que regresen. Los niveles de diabetes y colesterol bien controlados tienen menos probabilidades de causar xantoma.
Otros tratamientos para el xantoma incluyen la extirpación quirúrgica, la cirugía con láser o el tratamiento químico con ácido tricloroacético. Sin embargo, los crecimientos de xantoma pueden regresar después del tratamiento, por lo que estos métodos no necesariamente curan la afección.
Hable con su médico para ver qué tratamiento es el adecuado para usted. Pueden ayudar a determinar si la afección puede tratarse mediante el tratamiento médico del problema subyacente.
¿Se puede prevenir el xantoma?
El xantoma puede no ser completamente prevenible. Pero hay pasos que puede seguir para reducir su riesgo de desarrollar la afección. Si tiene hiperlipidemia o diabetes, siga las instrucciones de su médico sobre cómo tratarla y controlarla.
También debe asistir a todas las citas regulares de seguimiento con su médico. Dígale a su médico sobre todos los medicamentos que está tomando.
También es importante mantener niveles adecuados de lípidos y colesterol en la sangre. Puede hacer esto comiendo alimentos saludables, haciendo ejercicio regularmente y tomando los medicamentos necesarios. Los análisis de sangre periódicos también pueden ayudarlo a mantener sus niveles de lípidos y colesterol bajo control.
