Tratamiento
Debido a que es una afección viral, el virus del Nilo Occidental no tiene cura. Pero puede tomar analgésicos de venta libre, como ibuprofeno o aspirina, para aliviar los síntomas del virus del Nilo Occidental, como dolores musculares y dolores de cabeza.
Si experimenta hinchazón cerebral u otros síntomas graves, su médico puede administrarle líquidos y medicamentos por vía intravenosa para reducir el riesgo de infecciones.
Actualmente se están realizando investigaciones sobre la terapia con interferón para el virus del Nilo Occidental. La terapia con interferón tiene como objetivo utilizar sustancias producidas por su sistema inmunitario para tratar la encefalitis en personas infectadas por el virus del Nilo Occidental. La investigación no es concluyente sobre el uso de estas terapias para la encefalitis, pero los estudios son prometedores.
Otros posibles tratamientos que se están investigando para la encefalitis relacionada con el Nilo Occidental incluyen:
- inmunoglobulina policlonal intravenosa (IGIV)
- Anticuerpo monoclonal humanizado recombinante del VNO (MGAWN1)
- corticosteroides
Su médico puede discutir uno o más de estos tratamientos con usted si tiene encefalitis y sus síntomas son graves o potencialmente mortales.
Hechos y estadísticas
El virus del Nilo Occidental se transmite con mayor frecuencia durante el verano, especialmente entre junio y septiembre. Alrededor del 70 al 80 por ciento de las personas infectadas no mostrarán ningún síntoma.
Alrededor del 20 por ciento de las personas infectadas mostrarán algunos síntomas de fiebre, como dolores de cabeza, vómitos y diarrea. Estos síntomas generalmente pasan rápidamente. Algunos síntomas, como la fatiga, pueden continuar hasta varios meses después de la infección inicial.
Menos del uno por ciento de las personas que contraen infecciones por el virus del Nilo Occidental desarrollan síntomas graves o afecciones neurológicas como meningitis o encefalitis. De estos casos, menos del 10 por ciento son fatales.
Prevenir infecciones
Cada picadura de mosquito aumenta su riesgo de infección. Estos pasos pueden ayudarlo a prevenir el virus del Nilo Occidental cada vez que esté al aire libre:
- Mantenga su piel cubierta con camisas de manga larga, pantalones y calcetines.
- Use un repelente de insectos.
- Elimine el agua estancada alrededor de su hogar (los mosquitos se sienten atraídos por el agua estancada).
- Asegúrese de que las ventanas y puertas de su hogar tengan pantallas para evitar la entrada de mosquitos.
- Use mosquiteros, especialmente alrededor de corralitos o cochecitos, para protegerlo a usted y a sus hijos de las picaduras de mosquitos.
Las picaduras de mosquitos son más comunes a fines de agosto y principios de septiembre. Su riesgo se reduce durante los meses más fríos porque los mosquitos no pueden sobrevivir en temperaturas frías.
Reporte cualquier ave muerta que vea a su agencia local de salud. No toques ni manejes estas aves. Las aves muertas pueden transmitir fácilmente el virus del Nilo Occidental a los mosquitos, que pueden transmitirlo a los humanos incluso con una sola picadura. Si se encuentran signos del virus en el área alrededor del ave, la agencia de salud probablemente aumentará la actividad de control de plagas o el uso de pesticidas. Estas acciones pueden prevenir la propagación del virus antes de que se transmita a los humanos.
panorama
Aunque existe una vacuna para proteger a los caballos contra el virus del Nilo Occidental, no hay vacuna para las personas.
La atención de apoyo durante una infección por el virus del Nilo Occidental, especialmente grave, es importante para la supervivencia. Busque tratamiento si nota alguno de los síntomas descritos anteriormente, especialmente si sabe que un mosquito lo ha picado recientemente o ha visitado un lugar con muchos mosquitos.
Es probable que mejore rápidamente y se recupere por completo de una infección por el virus del Nilo Occidental. Pero el tratamiento inmediato y constante es la mejor manera de asegurarse de que sus síntomas sigan siendo leves. Esto es especialmente cierto si tiene ciertos factores de riesgo, como la vejez o ciertas afecciones médicas.
