Visión general
La gonadotropina coriónica humana (hCG) es una hormona producida por el cuerpo durante el embarazo. Es compatible con el crecimiento fetal.
Los médicos prueban los niveles de hCG en la orina y la sangre para confirmar el embarazo. También usan análisis de sangre de hCG para ayudar a determinar si una persona podría estar experimentando un embarazo ectópico o un aborto espontáneo.
El embarazo, el embarazo ectópico y el aborto espontáneo nunca se diagnosticarán basándose solo en un nivel de hCG, pero es útil saber cómo funcionan estos niveles en tales casos.
Niveles de HCG en el embarazo
Si cree que está embarazada, un médico analizará la sangre extraída de una vena para verificar sus niveles de hCG.
Si no tiene hCG presente en la sangre, esto no significa necesariamente que no esté embarazada. Puede que sea demasiado temprano en su embarazo para que sus niveles de hCG aumenten.
Los niveles de HCG superiores a 5 millones de unidades internacionales por mililitro (mUI / ml) generalmente indican embarazo. El primer resultado de su prueba se considera un nivel de referencia. Este nivel puede variar desde cantidades muy pequeñas de hCG (como 20 mUI / ml o incluso más bajas) hasta cantidades más grandes (como 2.500 mUI / ml).
El nivel de referencia es importante debido a un concepto que los médicos llaman duplicar el tiempo. En las primeras cuatro semanas de un embarazo viable, los niveles de hCG generalmente se duplicarán aproximadamente cada dos o tres días. Después de seis semanas, los niveles se duplicarán aproximadamente cada 96 horas.
Por lo tanto, si su nivel de referencia es superior a 5 mUI / ml, su médico puede ordenar una prueba repetida un par de días después para ver si el número se duplica.
En ausencia de ciertos riesgos, este (o un nivel adicional) puede ser suficiente para determinar el embarazo. En muchos casos, su médico le recomendará que se haga un ultrasonido en algún momento entre 8 y 12 semanas como parte de la atención del primer trimestre del embarazo.
Niveles de HCG en aborto espontáneo
Si corre el riesgo de sufrir un aborto espontáneo o un embarazo ectópico, es más probable que tenga niveles de hCG que no se duplican. Incluso pueden disminuir. Por lo tanto, su médico puede pedirle que regrese a su consultorio dos o tres días después de su análisis de sangre de referencia para ver si su nivel se ha duplicado adecuadamente.
Si sus niveles de hCG no se duplican después de 48 a 72 horas, su médico puede tener dudas de que el embarazo esté en riesgo. Médicamente, esto se puede llamar un posible "embarazo no viable".
Si sus niveles están bajando o subiendo demasiado lentamente, probablemente también lo enviarán a otras pruebas. Esto podría incluir análisis de sangre de progesterona y una ecografía transvaginal para verificar si el útero tiene un saco gestacional. También se tendrán en cuenta otros síntomas, como sangrado o calambres.
En el caso de un aborto espontáneo, los niveles de hCG generalmente disminuyen de las mediciones anteriores. Por ejemplo, un nivel de referencia de 120 mUI / ml que se redujo a 80 mUI / ml dos días después puede indicar que el embrión ya no se está desarrollando y que el cuerpo no está produciendo más hormonas para apoyar su crecimiento.
Del mismo modo, los niveles que no se duplican y solo aumentan muy lentamente, por ejemplo, de 120 mUI / ml a 130 mUI / ml durante un período de dos días, pueden indicar un embarazo uterino no viable en el que puede producirse un aborto espontáneo pronto.
Los niveles que aumentan lentamente también pueden indicar un embarazo no uterino, que ocurre cuando el óvulo fertilizado se implanta en algún lugar fuera del útero (generalmente las trompas de Falopio). Debido a que un embarazo ectópico puede ser una emergencia médica, es importante que un médico identifique esto lo más rápido posible.
Por otro lado, también es posible duplicar los niveles de hCG con un embarazo ectópico. Es por eso que los niveles de hCG por sí solos no son suficientes para determinar qué está sucediendo con una precisión del 100 por ciento.
¿Los niveles bajos necesariamente significan un aborto espontáneo?
Una línea de base baja no es en realidad un indicador de ningún problema en sí mismo. Los rangos normales de hCG en varios puntos del embarazo son muy amplios.
Por ejemplo, solo un día después de su período perdido, su nivel de hCG puede ser de solo 10 o 15 mUI / ml. O puede ser más de 200 mUI / ml. Cada embarazo es diferente a este respecto.
Lo que realmente importa es el cambio en el tiempo. Diferentes personas tendrán diferentes líneas de base y aún tendrán embarazos duraderos.
¿Caer niveles necesariamente significa aborto involuntario?
Si sus niveles están bajando, las perspectivas para su embarazo no suelen ser positivas.
Es posible que un laboratorio haya cometido un error. También podría ser el caso de que una afección preexistente, como el síndrome de hiperestimulación ovárica (SHO) después de los tratamientos de fertilidad, esté afectando sus niveles hormonales.
Sin embargo, en general, la disminución de los niveles de hCG después de un resultado positivo del embarazo no es una buena señal. Es probable que el embarazo no sea viable, según la revista Fertility and Sterility.
¿Un aumento muy lento significa necesariamente un aborto espontáneo?
El aumento lento de los niveles de hCG no significa necesariamente que esté teniendo un aborto espontáneo, aunque generalmente indicarán más pruebas para ver si lo está haciendo.
Los médicos usan datos basados en estudios a menor escala en aquellos que concibieron después de tratamientos de embarazo, según la revista Fertility and Sterility. Los números de hCG pueden ser útiles para guiar los próximos pasos, pero no son un indicador absoluto de un aborto espontáneo o un embarazo viable.
Los médicos utilizan principalmente los tiempos de duplicación para confirmar un embarazo, no para diagnosticar un aborto espontáneo. Según la revista Obstetrics & Gynecology, un aumento del 53 por ciento o más en los niveles de hCG después de dos días puede confirmar un embarazo viable en el 99 por ciento de los embarazos.
Un factor importante a considerar con los tiempos de duplicación es el valor inicial de hCG. Por ejemplo, aquellos con un nivel basal de hCG por debajo de 1.500 mUI / ml tienen más "espacio" para aumentar sus niveles de hCG.
Alguien que puede estar más avanzado de lo que piensan y comienza con un nivel alto de hCG de 5,000 mIU / mL o mayor, generalmente no tiene la misma tasa de aumentos de hCG, según Obstetrics & Gynecology.
Llevar múltiplos (gemelos, trillizos, etc.) puede afectar la tasa de aumento de hCG, así como su avance.
El embarazo ectópico y el aborto espontáneo pueden provocar niveles más bajos de hCG. Un embarazo molar puede dar lugar a niveles más altos.
Cómo los médicos confirman un aborto espontáneo
Los médicos usarán una variedad de pruebas para confirmar un aborto espontáneo. Éstos incluyen:
- realizar análisis de sangre, incluidos hCG y progesterona
- considerando síntomas, como calambres pélvicos o sangrado vaginal
- realizar un ultrasonido vaginal y un examen pélvico
- realización de un escáner cardíaco fetal (si sus fechas indican un latido cardíaco fetal debe ser detectable)
Idealmente, su médico tendrá en cuenta varios datos antes de diagnosticar un aborto espontáneo. Si el embarazo es muy temprano, la disminución de los niveles de hCG puede ser la única forma de determinar que el aborto espontáneo es probable hasta que pase un poco más de tiempo.
Es importante que los médicos identifiquen un aborto espontáneo o un embarazo ectópico lo antes posible. Un embarazo ectópico puede provocar la ruptura de una trompa de Falopio u otra lesión que amenace su fertilidad y su vida. Un aborto espontáneo que produce tejido retenido aumenta el riesgo de infección y sangrado.
Por estos motivos, si experimenta una pérdida de embarazo, su médico puede recomendarle tomar medicamentos o someterse a ciertos tratamientos quirúrgicos para minimizar las complicaciones.
La pérdida del embarazo también puede tener un costo emocional. Un diagnóstico puede proporcionar un cierre y permitir que comience el duelo y el proceso de curación.
Hacer que los niveles de hCG vuelvan a cero después de un aborto espontáneo
Cuando abortas (y también cada vez que das a luz), tu cuerpo ya no produce hCG. Sus niveles finalmente volverán a 0 mUI / ml.
De hecho, cualquier cantidad inferior a 5 mUI / ml es "negativa", por lo que, de manera efectiva, 1 a 4 mUI / ml también es considerada "cero" por los médicos.
Si tiene un aborto espontáneo, el tiempo que tardan sus niveles en llegar a cero varía en función de cuán altos eran sus niveles en el momento del aborto espontáneo. Si abortas muy temprano en tu embarazo y tus niveles de hCG no han aumentado mucho, tus niveles generalmente volverán a cero en unos pocos días.
Si su nivel de hCG estaba en los miles o decenas de miles cuando abortó, puede tomar varias semanas para que sus niveles vuelvan a cero, según la Asociación Estadounidense de Química Clínica.
Cuando llegue a cero, generalmente comenzará a tener su período y a ovular nuevamente.
Los médicos generalmente no recomiendan tratar de quedar embarazada nuevamente hasta que tenga ese primer período después de su aborto espontáneo. Esto facilita el cálculo de su fecha de vencimiento.
Si tiene un procedimiento D y C (dilatación y legrado) como parte de su aborto espontáneo, su médico puede recomendarle esperar dos o tres ciclos antes de intentar quedar embarazada nuevamente. Esto se debe a que una D y una C pueden adelgazar el revestimiento uterino, y un revestimiento más grueso es mejor en el embarazo. El revestimiento se acumulará en unos pocos meses.
La comida para llevar
El aborto espontáneo temprano puede ser una experiencia emocional y física dolorosa. Si sospecha que puede estar teniendo un aborto espontáneo, hable con su médico. Su médico puede ordenar pruebas, incluida la prueba de sangre hCG, para proporcionarle más información.
Si tiene un aborto espontáneo, sepa que eso no significa que no tendrá un embarazo exitoso. De hecho, la mayoría de la gente lo hace.
También sepa que hay muchas organizaciones que brindan apoyo a quienes han experimentado la pérdida del embarazo. Hable con su médico para obtener más información.
