¿Qué es el trastorno de estrés agudo?
En las semanas posteriores a un evento traumático, puede desarrollar un trastorno de ansiedad llamado trastorno de estrés agudo (TEA). El TEA generalmente ocurre dentro de un mes de un evento traumático. Dura al menos tres días y puede persistir hasta por un mes. Las personas con TEA tienen síntomas similares a los observados en el trastorno de estrés postraumático (TEPT).
¿Qué causa el trastorno de estrés agudo?
Experimentar, presenciar o ser confrontado con uno o más eventos traumáticos puede causar TEA. Los eventos crean miedo intenso, horror o impotencia. Los eventos traumáticos que pueden causar TEA incluyen:
- muerte
- amenaza de muerte para uno mismo u otros
- amenaza de lesiones graves a uno mismo u otros
- amenaza a la integridad física de uno mismo u otros
Aproximadamente del 6 al 33 por ciento de las personas que experimentan un evento traumático desarrollan TEA, según el Departamento de Asuntos de Veteranos de EE. UU. Esta tasa varía según la naturaleza de la situación traumática.
¿Quién está en riesgo de sufrir un trastorno de estrés agudo?
Cualquiera puede desarrollar TEA después de un evento traumático. Puede tener un mayor riesgo de desarrollar TEA si tiene:
- experimentado, presenciado o confrontado con un evento traumático en el pasado
- Una historia de TEA o TEPT
- Una historia de ciertos tipos de problemas mentales.
- Una historia de síntomas disociativos durante eventos traumáticos.
¿Cuáles son los síntomas del trastorno de estrés agudo?
Los síntomas de ASD incluyen:
Síntomas disociativos
Tendrá tres o más de los siguientes síntomas disociativos si tiene TEA:
- sentirse entumecido, desapegado o ser emocionalmente insensible
- una conciencia reducida de su entorno
- desrealización, que ocurre cuando su entorno le parece extraño o irreal
- despersonalización, que ocurre cuando tus pensamientos o emociones no parecen reales o no parecen pertenecer a ti
- amnesia disociativa, que ocurre cuando no puedes recordar uno o más aspectos importantes del evento traumático
Reexperimentar el evento traumático
Re-experimentará persistentemente el evento traumático de una o más de las siguientes formas si tiene TEA:
- Tener imágenes recurrentes, pensamientos, pesadillas, ilusiones o episodios retrospectivos del evento traumático.
- sintiendo que estás reviviendo el evento traumático
- sentirse angustiado cuando algo le recuerda el evento traumático
Evitación
Puede evitar los estímulos que le hacen recordar o volver a experimentar el evento traumático, como:
- personas
- conversaciones
- lugares
- objetos
- ocupaciones
- pensamientos
- sentimientos
Ansiedad o aumento de la excitación
Los síntomas de ASD pueden incluir ansiedad y aumento de la excitación. Los síntomas de ansiedad y aumento de la excitación incluyen:
- teniendo problemas para dormir
- estar irritable
- teniendo dificultad para concentrarse
- ser incapaz de dejar de moverse o quedarse quieto
- estar constantemente tenso o en guardia
- asustarse demasiado fácilmente o en momentos inapropiados
Angustia
Los síntomas de ASD pueden causarle angustia o perturbar aspectos importantes de su vida, como su entorno social o laboral. Es posible que no pueda comenzar o completar las tareas necesarias, o que no pueda contarles a otros sobre el evento traumático.
¿Cómo se diagnostica el trastorno de estrés agudo?
Su médico de cabecera o proveedor de atención médica mental diagnosticará ASD haciéndole preguntas sobre el evento traumático y sus síntomas. También es importante descartar otras causas como:
- abuso de drogas
- efectos secundarios de los medicamentos
- problemas de salud
- otros trastornos psiquiátricos
¿Cómo se trata el trastorno de estrés agudo?
Su médico puede usar uno o más de los siguientes métodos para tratar el TEA:
- Una evaluación psiquiátrica para determinar sus necesidades específicas
- hospitalización si corre el riesgo de suicidarse o dañar a otros
- asistencia para obtener refugio, comida, ropa y localizar a la familia, si es necesario
- educación psiquiátrica para enseñarle sobre su trastorno
- medicamentos para aliviar los síntomas de ASD, como medicamentos contra la ansiedad, inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) y antidepresivos
- terapia cognitiva conductual (TCC), que puede aumentar la velocidad de recuperación y evitar que el TEA se convierta en TEPT
- terapias basadas en la exposición
- hipnoterapia
¿Cuál es la perspectiva a largo plazo?
Muchas personas con TEA luego son diagnosticadas con TEPT. Se hace un diagnóstico de TEPT si sus síntomas persisten durante más de un mes y causan una cantidad significativa de estrés y dificultad para funcionar.
El tratamiento puede reducir sus posibilidades de desarrollar TEPT. Aproximadamente el 50 por ciento de los casos de TEPT se resuelven en seis meses, mientras que otros pueden persistir durante años.
¿Puedo prevenir el TEA?
Debido a que no hay forma de asegurarse de que nunca experimente una situación traumática, no hay forma de prevenir el TEA. Sin embargo, hay cosas que se pueden hacer para reducir su probabilidad de desarrollar ASD.
Recibir tratamiento médico dentro de unas pocas horas de experimentar un evento traumático puede reducir la probabilidad de que desarrolle TEA. Las personas que trabajan en trabajos que conllevan un alto riesgo de eventos traumáticos, como el personal militar, pueden beneficiarse del entrenamiento de preparación y asesoramiento para reducir su riesgo de desarrollar ASD o PSTD si ocurre un evento traumático. La capacitación y el asesoramiento en preparación pueden incluir representaciones falsas de eventos traumáticos y asesoramiento para fortalecer los mecanismos de afrontamiento.
