Los fundamentos de la artritis
La artritis es la inflamación de las articulaciones. Los síntomas de la artritis incluyen rigidez y dolor en las articulaciones.
Existen muchos tipos de artritis. Los dos tipos más comunes son la osteoartritis (OA), causada por movimientos repetitivos, y la artritis reumatoide (AR), una enfermedad autoinmune.
No existe cura para la artritis, pero el tratamiento puede reducir la inflamación y aliviar el dolor y la rigidez.
La conexión artritis-clima
Probablemente conoces a alguien que jura que puede predecir el clima por su dolor de artritis. Incluso puedes ser una de estas personas.
Hay mucha evidencia anecdótica sobre la relación entre los síntomas de artritis y el clima.
La mayoría de las personas que creen que su dolor de artritis se ve afectado por el clima dicen que sienten más dolor en clima frío y lluvioso que en clima cálido y seco.
Hay algunas investigaciones para apoyar la conexión artritis-clima, pero algunos estudios no pueden proporcionar evidencia concluyente.
Presión barométrica
Según la Arthritis Foundation, algunos estudios muestran una relación entre la presión barométrica y el dolor de artritis. Un estudio de 2014 de 222 pacientes con artrosis de cadera parecía respaldar que la presión barométrica y la humedad relativa influyen en los síntomas.
Otro estudio mostró que cada caída de temperatura de 10 grados estaba relacionada con un aumento incremental del dolor. Y esa presión barométrica en aumento también provocó dolor en personas con artritis.
Culpa a la lluvia
Muchas personas con artritis sienten un empeoramiento de los síntomas antes y durante los días lluviosos. Una caída de presión a menudo precede al clima frío y lluvioso. Esta caída de presión puede hacer que el tejido ya inflamado se expanda, lo que aumenta el dolor.
Elaine Husni, reumatóloga de la Clínica Cleveland, dice que el clima no causa artritis ni empeora. Pero temporalmente puede causarle más dolor.
Sabiduría aceptada
Las personas con OA o RA no son las únicas que vinculan el clima con un mayor dolor de artritis. Según la Fundación Nacional de Psoriasis, el clima cálido puede mejorar los síntomas en algunas personas con artritis psoriásica. Sin embargo, no hay evidencia concluyente que pruebe este enlace. Pero el verano puede ser una época más fácil del año para estar activo al aire libre.
La Academia de Cirujanos Ortopédicos también vincula el clima lluvioso y los cambios en el clima con el potencial de aumento de dolores y dolor de artritis en las rodillas, manos y hombros.
¿Vale la pena mudarse?
¿Debería mudarse a un clima más cálido para escapar del dolor de la artritis? Según el Instituto Nacional de Artritis y Enfermedades Musculoesqueléticas y de la Piel, no hay evidencia que respalde que el cambio de ubicación haga una diferencia a largo plazo en la AR.
Aunque más seco, el clima más cálido puede causar menos dolor, no afecta el curso de la enfermedad. Los pacientes con artritis que residen en climas más cálidos no se libran del dolor de la artritis.
Muchas personas se mudan a un clima más cálido y menos duro cuando se jubilan. Este tipo de movimiento puede proporcionar algunos beneficios, pero curar la artritis no es uno de ellos.
¿Quién contrae artritis?
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU., Aproximadamente 52.5 millones de adultos en los Estados Unidos tienen algún tipo de artritis.
Unos 294,000 niños menores de 18 años tienen artritis o alguna otra forma de enfermedad reumática.
Cualquiera puede contraer artritis, pero el riesgo aumenta con la edad. La artritis también tiende a darse en familias.
Las personas que se lesionaron una articulación o que son obesas tienen un mayor riesgo de desarrollar OA. Las mujeres desarrollan AR a una tasa más alta que los hombres.
Tratamiento de artritis
El tratamiento para la artritis depende, en gran parte, del tipo de artritis que tenga. Se usa una variedad de medicamentos para controlar la inflamación y el dolor.
Se pueden aplicar almohadillas térmicas y compresas frías directamente a las articulaciones afectadas para aliviar el dolor.
La artritis puede interferir con el rango de movimiento en las articulaciones. Los ejercicios de estiramiento regulares pueden aumentar la flexibilidad y fortalecer los músculos de soporte. Hacer ejercicio en una piscina puede ser útil si el movimiento es difícil.
