Los efectos de la testosterona en el cuerpo
La testosterona es una hormona masculina importante. Un hombre comienza a producir testosterona tan pronto como siete semanas después de la concepción. Los niveles de testosterona aumentan durante la pubertad, alcanzan su punto máximo durante los últimos años de la adolescencia y luego se estabilizan. Después de los 30 años, es normal que los niveles de testosterona de un hombre disminuyan ligeramente cada año.
La mayoría de los hombres tienen más que suficiente testosterona. Pero, es posible que el cuerpo produzca muy poca testosterona. Esto lleva a una condición llamada hipogonadismo. Esto puede tratarse con terapia hormonal, que requiere la prescripción de un médico y un control cuidadoso. Los hombres con niveles normales de testosterona no deben considerar la terapia con testosterona.
Los niveles de testosterona afectan todo en los hombres, desde el sistema reproductivo y la sexualidad hasta la masa muscular y la densidad ósea. También juega un papel en ciertos comportamientos.
Sistema endocrino
El sistema endocrino del cuerpo consiste en glándulas que producen hormonas. El hipotálamo, ubicado en el cerebro, le dice a la glándula pituitaria cuánta testosterona necesita el cuerpo. La glándula pituitaria luego envía el mensaje a los testículos. La mayor parte de la testosterona se produce en los testículos, pero pequeñas cantidades provienen de las glándulas suprarrenales, que se encuentran justo encima de los riñones. En las mujeres, las glándulas suprarrenales y los ovarios producen pequeñas cantidades de testosterona.
Incluso antes de que nazca un niño, la testosterona está trabajando para formar genitales masculinos. Durante la pubertad, la testosterona es responsable del desarrollo de atributos masculinos como una voz más profunda, barba y vello corporal. También promueve la masa muscular y el deseo sexual. La producción de testosterona aumenta durante la adolescencia y alcanza su punto máximo a fines de la adolescencia o principios de los 20 años. Después de los 30 años, es natural que los niveles de testosterona bajen aproximadamente un uno por ciento cada año.
Sistema reproductivo
Aproximadamente siete semanas después de la concepción, la testosterona comienza a ayudar a formar los genitales masculinos. En la pubertad, a medida que aumenta la producción de testosterona, crecen los testículos y el pene. Los testículos producen un flujo constante de testosterona y producen un nuevo suministro de esperma todos los días.
Los hombres que tienen niveles bajos de testosterona pueden experimentar disfunción eréctil (DE). La terapia de testosterona a largo plazo puede causar una disminución en la producción de esperma. La terapia con testosterona también puede causar agrandamiento de la próstata y testículos más pequeños y blandos. Los hombres que tienen cáncer de próstata o de mama no deben considerar la terapia de reemplazo de testosterona.
Sexualidad
Durante la pubertad, los niveles crecientes de testosterona estimulan el crecimiento de los testículos, el pene y el vello púbico. La voz comienza a profundizarse, y los músculos y el vello corporal crecen. Junto con estos cambios viene el creciente deseo sexual.
Hay un poco de verdad en la teoría de "úsalo o piérdelo". Un hombre con bajos niveles de testosterona puede perder su deseo sexual. La estimulación sexual y la actividad sexual hacen que aumenten los niveles de testosterona. Los niveles de testosterona pueden caer durante un largo período de inactividad sexual. La testosterona baja también puede provocar disfunción eréctil (DE).
Sistema nervioso central
El cuerpo tiene un sistema para controlar la testosterona, enviando mensajes a través de hormonas y productos químicos que se liberan en el torrente sanguíneo. En el cerebro, el hipotálamo le dice a la glándula pituitaria cuánta testosterona se necesita, y la hipófisis transmite esa información a los testículos.
La testosterona desempeña un papel en ciertos comportamientos, incluida la agresión y el dominio. También ayuda a generar competitividad y aumentar la autoestima. Así como la actividad sexual puede afectar los niveles de testosterona, participar en actividades competitivas puede hacer que los niveles de testosterona de un hombre aumenten o disminuyan. La testosterona baja puede resultar en una pérdida de confianza y falta de motivación. También puede disminuir la capacidad del hombre para concentrarse o causar sentimientos de tristeza. La testosterona baja puede causar trastornos del sueño y falta de energía.
Sin embargo, es importante tener en cuenta que la testosterona es solo un factor que influye en los rasgos de personalidad. Otros factores biológicos y ambientales también están involucrados.
Piel y cabello
A medida que un hombre pasa de la infancia a la edad adulta, la testosterona estimula el crecimiento del vello en la cara, las axilas y alrededor de los genitales. El cabello también puede crecer en los brazos, las piernas y el pecho.
Un hombre con niveles reducidos de testosterona en realidad puede perder algo de vello corporal. La terapia de reemplazo de testosterona viene con algunos efectos secundarios potenciales, que incluyen el acné y el agrandamiento de los senos. Los parches de testosterona pueden causar irritación leve de la piel. Los geles tópicos pueden ser más fáciles de usar, pero se debe tener mucho cuidado para evitar transferir testosterona a otra persona a través del contacto de piel a piel.
Músculo, grasa y hueso
La testosterona es uno de los muchos factores involucrados en el desarrollo de la masa muscular y la fuerza. La testosterona aumenta los neurotransmisores, que estimulan el crecimiento de los tejidos. También interactúa con los receptores nucleares en el ADN, lo que provoca la síntesis de proteínas. La testosterona aumenta los niveles de hormona del crecimiento. Eso hace que el ejercicio sea más propenso a desarrollar músculo.
La testosterona aumenta la densidad ósea y le dice a la médula ósea que fabrique glóbulos rojos. Los hombres con niveles muy bajos de testosterona tienen más probabilidades de sufrir fracturas y roturas óseas.
La testosterona también juega un papel en el metabolismo de las grasas, ayudando a los hombres a quemar grasas de manera más eficiente. La caída de los niveles de testosterona puede causar un aumento en la grasa corporal.
La terapia de testosterona puede ser administrada por un médico a través de inyecciones intramusculares.
Sistema circulatorio
La testosterona viaja alrededor del cuerpo en el torrente sanguíneo. La única manera de saber con seguridad su nivel de testosterona es medirlo. Esto generalmente requiere un análisis de sangre.
La testosterona estimula la médula ósea para producir glóbulos rojos. Y, los estudios sugieren que la testosterona puede tener un efecto positivo en el corazón. Pero algunos estudios que investigan el efecto de la testosterona sobre el colesterol, la presión arterial y la capacidad para eliminar los coágulos han tenido resultados mixtos.
Cuando se trata de la terapia con testosterona y el corazón, los estudios recientes tienen resultados contradictorios y están en curso. La terapia de testosterona administrada por inyección intramuscular puede hacer que aumenten los recuentos de células sanguíneas. Otros efectos secundarios de la terapia de reemplazo de testosterona incluyen retención de líquidos, aumento del recuento de glóbulos rojos y cambios en el colesterol.
