Menopausia
La menopausia es un proceso biológico que ocurre cuando los ovarios de una mujer dejan de liberar óvulos maduros y su cuerpo produce menos estrógeno y progesterona.
Su médico o ginecólogo también pueden ayudarlo a determinar si está comenzando la menopausia. Le preguntarán acerca de sus síntomas, rastrearán su ciclo y posiblemente realizarán algunas pruebas.
La menopausia generalmente comienza entre las edades de 40 y 60 años, aunque es más común que comience alrededor de los 51 años. Es probable que haya comenzado si no ha tenido un período en más de seis meses. Está clínicamente confirmado después de 12 meses completos sin un período.
Síntomas de la menopausia
Primero puede comenzar a notar los síntomas de la menopausia unos meses o incluso años antes de que la menopausia realmente comience. Esto se conoce como perimenopausia. Algunos de los síntomas que puede observar incluyen:
- adelgazamiento del cabello
- sequedad de la piel
- sequedad de la vagina
- menor deseo sexual
- Sofocos
- sudores nocturnos
- cambios de humor
- períodos irregulares
- aumento de peso
Puede pasar meses sin un período durante la fase de perimenopausia. Sin embargo, si pierde un período y no está usando anticonceptivos, consulte a su médico o realice una prueba para asegurarse de que no esté embarazada.
La menopausia puede autodiagnosticarse en la mayoría de los casos. Hable con su médico para confirmar un diagnóstico e identificar formas de reducir los síntomas molestos. Esto también le dará la oportunidad de hacer preguntas sobre qué esperar.
Examen físico
Antes de visitar a su médico, haga un seguimiento de los síntomas que experimenta, con qué frecuencia ocurren y qué tan graves son. Tenga en cuenta cuándo tuvo su último período e informe cualquier irregularidad en el tiempo que pueda haber ocurrido. Haga una lista de los medicamentos y suplementos que está tomando actualmente.
Su médico le preguntará acerca de la fecha de su último período, así como con qué frecuencia experimenta síntomas. No tenga miedo de hablar sobre todos sus síntomas, que pueden incluir sofocos, manchas, cambios de humor, problemas para dormir o problemas sexuales.
La menopausia es un proceso natural y su médico puede brindarle asesoramiento experto. Por lo general, los síntomas que describe proporcionan evidencia suficiente para ayudar a diagnosticar la menopausia.
Su proveedor de atención médica puede frotar su vagina para evaluar sus niveles de pH, lo que también puede ayudar a confirmar la menopausia. El pH vaginal es de aproximadamente 4.5 durante sus años reproductivos. Durante la menopausia, el pH vaginal aumenta a un equilibrio de 6.
Si tiene síntomas de menopausia, su médico puede ordenar pruebas para descartar otras afecciones, como insuficiencia ovárica o una afección tiroidea. Estas pruebas pueden incluir:
- un análisis de sangre para verificar sus niveles de hormona foliculoestimulante (FSH) y estrógeno
- una prueba de función tiroidea
- un perfil lipídico
- pruebas de función hepática y renal
Pruebas hormonales
Su médico puede ordenar un análisis de sangre para verificar sus niveles de hormona foliculoestimulante (FSH) y estrógeno. Durante la menopausia, sus niveles de FSH aumentan y sus niveles de estrógeno disminuyen.
Durante la primera mitad de su ciclo menstrual, la FSH, una hormona liberada por la glándula pituitaria anterior, estimula la maduración de los óvulos y la producción de una hormona llamada estradiol.
El estradiol es una forma de estrógeno que es responsable (entre otras cosas) de regular el ciclo menstrual y apoyar el tracto reproductivo femenino.
Además de confirmar la menopausia, este análisis de sangre puede detectar signos de ciertos trastornos hipofisarios.
Su médico puede ordenar un análisis de sangre adicional para verificar su hormona estimulante de la tiroides (TSH), ya que el hipotiroidismo puede causar síntomas similares a los de la menopausia.
Una prueba de diagnóstico recientemente aprobada llamada prueba PicoAMH Elisa mide la cantidad de hormona antimulleriana (AMH) en la sangre. Puede ayudar a su médico a determinar cuándo entrará en la menopausia si aún no lo ha hecho.
Menopausia precoz
La menopausia temprana es la menopausia que comienza entre las edades de 40 y 45. La menopausia prematura comienza incluso antes, antes de los 40 años. Si comienza a notar síntomas de menopausia antes de cumplir los 40, puede estar experimentando la menopausia prematura.
La menopausia precoz o prematura puede ocurrir por varias razones, que incluyen:
- defectos cromosómicos, como el síndrome de Turner
- enfermedades autoinmunes, como la enfermedad de la tiroides
- extirpación quirúrgica de los ovarios (ooforectomía) o el útero (histerectomía)
- quimioterapia u otras radioterapias para el cáncer
Si tiene menos de 40 años y no ha tenido un período en más de 3 meses, consulte a su médico para hacerse la prueba de menopausia precoz u otras causas subyacentes.
Su médico usará muchas de las mismas pruebas mencionadas anteriormente para la menopausia, especialmente las pruebas utilizadas para determinar sus niveles de estrógeno y FSH.
La menopausia precoz puede aumentar el riesgo de osteoporosis, enfermedades cardíacas y otros problemas de salud.
Si sospecha que podría estar experimentando esto, hacerse la prueba de la menopausia puede ayudarla a decidir desde el principio cuál es la mejor forma de controlar su salud y sus síntomas si le diagnostican.
Después del diagnóstico
Una vez que se haya confirmado la menopausia, su médico discutirá las opciones de tratamiento. Es posible que no necesite ningún tratamiento si sus síntomas no son severos.
Pero su médico puede recomendar ciertos medicamentos y terapias hormonales para tratar los síntomas que pueden afectar su calidad de vida. También pueden recomendar tratamientos hormonales si eres más joven cuando alcanzas la menopausia.
Algunos síntomas pueden dificultar las actividades diarias, como dormir, tener relaciones sexuales y relajarse. Pero puede hacer cambios en el estilo de vida para ayudar a controlar sus síntomas:
- Para los sofocos, beba agua fría o deje una habitación en un lugar más fresco.
- Use lubricantes a base de agua durante las relaciones sexuales para minimizar la incomodidad de la sequedad vaginal.
- Coma una dieta nutritiva y hable con su médico acerca de tomar suplementos para asegurarse de obtener suficientes nutrientes y vitaminas.
- Haga mucho ejercicio con regularidad, lo que puede ayudar a retrasar la aparición de afecciones que ocurren a medida que envejece.
- Evite la cafeína, fumar y las bebidas alcohólicas tanto como sea posible. Todo esto puede causar sofocos o dificultar el sueño.
- Dormir lo suficiente. El número de horas necesarias para dormir bien varía de persona a persona, pero generalmente se recomiendan de siete a nueve horas por noche para adultos.
Compre lubricantes a base de agua en línea.
La menopausia puede aumentar el riesgo de otras afecciones, especialmente las asociadas con el envejecimiento.
Continúe visitando a su médico para recibir atención preventiva, incluidos chequeos y exámenes físicos periódicos, para asegurarse de estar al tanto de cualquier afección y garantizar su mejor salud posible a medida que envejece.
