Visión general
Un resfriado generalmente desaparece sin tratamiento o una visita al médico. Sin embargo, a veces un resfriado puede convertirse en una complicación de la salud, como bronquitis o faringitis estreptocócica.
Los niños pequeños, los adultos mayores y las personas con sistemas inmunes debilitados tienen más probabilidades de experimentar complicaciones. Deben controlar sus síntomas de resfriado cuidadosamente y llamar a su médico al primer signo de una complicación.
Si los síntomas del resfriado duran más de 10 días o si continúan empeorando, puede tener un problema secundario. En estos casos, debe llamar a su médico.
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Infección aguda del oído (otitis media)
Un resfriado puede causar acumulación de líquido y congestión detrás del tímpano. Cuando las bacterias o el virus del resfriado se infiltran en el espacio generalmente lleno de aire detrás del tímpano, el resultado es una infección del oído. Esto generalmente causa un dolor de oído extremadamente doloroso.
La infección del oído es una complicación frecuente del resfriado común en los niños. Un niño muy pequeño que no puede verbalizar lo que siente puede llorar o dormir mal. Un niño con una infección de oído también puede tener secreción nasal verde o amarilla o una recurrencia de fiebre después de un resfriado común.
A menudo, las infecciones del oído desaparecen en una o dos semanas. A veces, todo lo que se necesita para aliviar los síntomas pueden ser estos tratamientos simples:
- compresas calientes
- medicamentos de venta libre como acetaminofeno o ibuprofeno
- gotas para los oídos recetados
En algunos casos, los médicos pueden recetar antibióticos. En un pequeño número de casos, puede ser necesaria una cirugía de tubo auditivo para drenar los líquidos del oído.
Llame a su médico si su hijo tiene síntomas de una infección de oído.
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Ataque de asma
Un resfriado es uno de los desencadenantes más comunes de los ataques de asma, especialmente en niños pequeños. Los síntomas del resfriado pueden durar más en personas con asma. Los síntomas de asma, como sibilancias o opresión en el pecho, también pueden empeorar durante un resfriado.
Si tiene asma y tiene un resfriado, la Clínica Mayo recomienda los siguientes pasos:
- Controle su flujo de aire con su medidor de flujo máximo a la misma hora cada día y ajuste sus medicamentos para el asma en consecuencia.
- Verifique su plan de acción para el asma, que detalla qué hacer si los síntomas empeoran. Si no tiene uno de estos planes, hable con su médico sobre cómo crear uno.
- Descanse tanto como sea posible y tome muchos líquidos.
- Si sus síntomas de asma empeoran, ajuste su medicación en consecuencia y llame a su médico.
La clave para prevenir un ataque de asma relacionado con el resfriado es saber cómo manejar su asma durante una enfermedad y buscar tratamiento temprano cuando los síntomas empeoran.
Busque ayuda médica de inmediato si:
- tu respiración se vuelve extremadamente difícil
- le duele mucho la garganta
- tiene síntomas de neumonía
Sinusitis
Infección sinusal: síntomas, causas y tratamiento
La sinusitis es una infección de los senos y las fosas nasales. Está marcado por:
- dolor facial
- fuertes dolores de cabeza
- fiebre
- tos
- dolor de garganta
- pérdida de gusto y olfato
- una sensación de plenitud en los oídos
En ocasiones, también puede causar mal aliento.
La sinusitis puede desarrollarse cuando persiste un resfriado común y bloquea los senos paranasales. Los senos bloqueados atrapan bacterias o virus en el moco nasal. Esto causa infección sinusal e inflamación.
La sinusitis aguda puede durar hasta doce semanas, pero generalmente es curable. Su médico puede sugerir analgésicos, descongestionantes y posiblemente antibióticos de venta libre. La inhalación de vapor también puede brindar alivio. Para hacer esto, vierta agua hirviendo en un recipiente o sartén, luego inclínelo con una toalla sobre su cabeza e inhale el vapor. Una ducha caliente y aerosoles nasales salinos también pueden ayudar.
Si tiene síntomas de sinusitis o si sus síntomas de resfriado persisten durante más de 10 días, comuníquese con su médico. Pueden surgir complicaciones graves si la sinusitis no se trata, aunque esto es raro.
Faringitis estreptocócica
A veces, las personas con resfriado también pueden tener faringitis estreptocócica. La faringitis estreptocócica es más común en niños entre las edades de 5 y 15 años, pero los adultos también pueden tener estreptococos.
La faringitis estreptocócica es causada por una bacteria estreptocócica. Puede contraerlo al tocar a una persona o superficie infectada, al respirar partículas en el aire liberadas cuando una persona tose o estornuda, o al compartir elementos con una persona infectada.
Los síntomas de la faringitis estreptocócica incluyen:
- dolor de garganta
- dificultad para tragar
- Amígdalas inflamadas y rojas (a veces con manchas blancas o pus)
- pequeños puntos rojos en el techo de la boca
- ganglios linfáticos sensibles e inflamados en el cuello
- fiebre
- dolor de cabeza
- agotamiento
- erupción
- dolor de estómago o vómitos (más común en niños pequeños)
La faringitis estreptocócica generalmente se trata con una combinación de antibióticos y analgésicos de venta libre, como acetaminofén e ibuprofeno. La mayoría de las personas comienzan a sentirse mejor dentro de las 48 horas posteriores al inicio de los antibióticos. Es importante tomar todo el curso de antibióticos, incluso si se siente mejor. Suspender el antibiótico a mitad de curso puede provocar la recurrencia de los síntomas o incluso complicaciones graves, como enfermedad renal o fiebre reumática.
Bronquitis
Esta complicación es una irritación de las membranas mucosas de los bronquios en los pulmones.
Los síntomas de la bronquitis incluyen:
- tos (a menudo con moco)
- opresión en el pecho
- fatiga
- fiebre leve
- resfriado
Muy a menudo, los remedios simples son todo lo que se necesita para tratar esta complicación.
Tratamiento de bronquitis
- Descansa bien.
- Beber mucho líquido.
- Usa un humidificador.
- Toma analgésicos de venta libre.
Sin embargo, debe comunicarse con su médico si tiene tos que:
- dura más de tres semanas
- interrumpe tu sueño
- produce sangre
- se combina con fiebre mayor a 100.4 ° F (38 ° C)
- se combina con sibilancias o dificultad para respirar
Se pueden desarrollar afecciones más graves, como neumonía, a partir de bronquitis crónica no tratada.
Neumonía
La neumonía puede ser especialmente peligrosa y a veces mortal para las personas en grupos de alto riesgo. Estos grupos incluyen niños pequeños, adultos mayores y personas con afecciones existentes. Por lo tanto, las personas en estos grupos deben ver a su médico al primer signo de síntomas de neumonía.
Con neumonía, los pulmones se inflaman. Esto causa síntomas como tos, fiebre y temblores.
Busque tratamiento médico de inmediato si tiene alguno de los siguientes síntomas de neumonía:
- tos severa con grandes cantidades de moco coloreado
- dificultad para respirar
- fiebre persistente mayor de 102 ° F (38.9 ° C)
- dolor agudo cuando respira hondo
- dolores agudos en el pecho
- escalofríos o sudoración severa
La neumonía suele ser muy sensible al tratamiento con antibióticos y terapia de apoyo. Sin embargo, los fumadores, los adultos mayores y las personas con problemas cardíacos o pulmonares son especialmente propensos a las complicaciones de la neumonía. Estos grupos deben controlar de cerca sus síntomas de resfriado y buscar atención médica a la primera señal de neumonía.
Bronquiolitis
La bronquiolitis es una afección inflamatoria de los bronquiolos (las vías respiratorias más pequeñas en los pulmones). Es una infección común, pero a veces grave, generalmente causada por el virus sincitial respiratorio (VSR). La bronquiolitis generalmente afecta a niños menores de 2 años. En sus primeros días, sus síntomas son similares a los de un resfriado común e incluyen secreción nasal o congestión nasal y, a veces, fiebre. Después, pueden producirse sibilancias, latidos cardíacos rápidos o dificultad para respirar.
En bebés sanos, esta afección generalmente no requiere tratamiento y desaparece en una o dos semanas. La bronquiolitis puede requerir atención médica en bebés prematuros o aquellos con otras afecciones médicas.
Todos los padres deben buscar atención médica inmediata si su hijo tiene alguno de los siguientes síntomas:
- respiración extremadamente rápida y superficial (más de 40 respiraciones por minuto)
- piel azulada, especialmente alrededor de los labios y las uñas
- necesidad de sentarse para respirar
- dificultad para comer o beber debido al esfuerzo de respirar
- silbidos audibles
Crup
El crup es una afección que se ve principalmente en niños pequeños. Se caracteriza por una tos fuerte que suena similar a un sello de ladrar. Otros síntomas incluyen fiebre y voz ronca.
El crup a menudo se puede tratar con analgésicos de venta libre, pero aún así debe hablar con el pediatra de su hijo si este muestra signos de crup. Busque atención médica inmediata si su hijo tiene alguno de los siguientes síntomas:
- sonidos de respiración fuertes y agudos cuando inhalan
- dificultad al tragar
- babeo excesivo
- irritabilidad extrema
- respiración dificultosa
- piel azul o gris alrededor de la nariz, boca o uñas
- fiebre de 103.5 ° F (39.7 ° C) o más
El resfriado común y la interrupción del estilo de vida
Interrupción del sueño
El sueño a menudo se ve afectado por el resfriado común. Los síntomas como secreción nasal, congestión nasal y tos pueden dificultar la respiración. Esto puede evitar que duerma lo suficiente para funcionar correctamente durante el día.
Varios medicamentos de venta libre para el resfriado pueden ayudar a aliviar los síntomas. Esto también puede ayudarlo a obtener el descanso que necesita para recuperarse por completo. Pídale ayuda a su médico para elegir el tipo correcto para sus necesidades.
Dificultades físicas
La actividad física también puede ser difícil si tiene un resfriado. El ejercicio vigoroso puede ser especialmente desafiante porque la congestión nasal dificulta la respiración. Apégate a formas suaves de ejercicio, como caminar, para que puedas mantenerte activo sin esforzarte demasiado.
Para llevar
Presta mucha atención a tus síntomas de resfriado, especialmente si eres parte de un grupo de alto riesgo. Comuníquese con su médico si sus síntomas duran más de lo normal o si comienza a tener síntomas nuevos y más inusuales. El diagnóstico temprano es crucial para manejar posibles complicaciones.
