Visión general
La faringitis estreptocócica es una infección altamente contagiosa. Causa hinchazón de las amígdalas y la garganta, pero aún puede contraerlo incluso si no tiene amígdalas. No tener amígdalas puede reducir la gravedad de esta infección. También puede reducir la cantidad de veces que contrae estreptococo.
Si con frecuencia tiene faringitis estreptocócica, su médico podría recomendarle extirpar las amígdalas. Este procedimiento se llama amigdalectomía. Puede ayudar a reducir la cantidad de casos de faringitis estreptocócica que tiene. Sin embargo, esto no significa que no tener amígdalas te hace completamente inmune a la faringitis estreptocócica.
¿Qué causa la faringitis estreptocócica?
La faringitis estreptocócica es una infección bacteriana. Se deriva de la bacteria Streptococcus. La infección se transmite a través de la saliva. No tiene que tocar directamente a alguien con faringitis estreptocócica. Se puede propagar por el aire si alguien con la infección tose o estornuda. También se puede propagar entre las superficies comunes debido a la falta de lavado de manos.
Tener amígdalas no significa que tenga faringitis estreptocócica, al igual que no tener amígdalas no lo hace inmune a esta infección. En ambos casos, la exposición a la bacteria estreptococo lo pone en riesgo.
Las personas que tienen sus amígdalas tienen un mayor riesgo de casos más frecuentes de faringitis estreptocócica. Esto es especialmente cierto en niños. No tener amígdalas podría disminuir las posibilidades de que la bacteria crezca en la garganta. Además, sus síntomas pueden no ser tan graves si no tiene amígdalas.
Los síntomas de la faringitis estreptocócica
La faringitis estreptocócica a menudo comienza como un dolor de garganta típico. Dentro de aproximadamente tres días del dolor de garganta inicial, puede desarrollar síntomas adicionales, que incluyen:
- hinchazón y enrojecimiento de las amígdalas
- parches dentro de la garganta que son de color rojo y blanco
- manchas blancas en las amígdalas
- fiebre
- dificultad o dolor al tragar
- náuseas o dolor de estómago
- erupciones
- dolores de cabeza
- sensibilidad en el cuello por ganglios linfáticos inflamados
Si ya no tiene sus amígdalas, aún puede experimentar los síntomas anteriores con faringitis estreptocócica. La única diferencia es que no tendrás amígdalas inflamadas.
Los dolores de garganta que no son estreptococos pueden ser causados por un virus. Estos pueden ir acompañados de:
- fiebre
- dolor de cabeza
- ganglios linfáticos inflamados
- dificultad para tragar
Diagnóstico de faringitis estreptocócica
Para diagnosticar la faringitis estreptocócica, su médico primero buscará signos de una infección bacteriana dentro de su boca. Un dolor de garganta acompañado de parches blancos o rojos en la garganta es probablemente causado por una infección bacteriana y necesitará una evaluación adicional.
Si tiene estos parches dentro de su boca, su médico puede tomar una muestra de líquido de la parte posterior de su garganta. Esto también se llama prueba rápida de estreptococos porque los resultados están disponibles en 15 minutos.
Un resultado positivo significa que es probable que tengas estreptococos. Un resultado negativo significa que es probable que no tengas estreptococos. Sin embargo, su médico puede enviar la muestra para una evaluación adicional. En este punto, un técnico de laboratorio observa la muestra con un microscopio para ver si hay bacterias presentes.
Tratamiento de la faringitis estreptocócica
La faringitis estreptocócica es una infección bacteriana, por lo que debe tratarse con un antibiótico. Es probable que comience a sentirse mejor dentro de las 24 horas posteriores al inicio del tratamiento. Incluso si comienza a ver una mejora en los síntomas después de unos días, siga tomando su receta antibiótica completa para evitar complicaciones. Los antibióticos generalmente se recetan por 10 días a la vez.
Los dolores de garganta causados por infecciones virales se resuelven solos con el tiempo y el descanso. Los antibióticos no pueden tratar las infecciones virales.
La faringitis estreptocócica frecuente puede justificar una amigdalectomía. Su médico puede recomendar el procedimiento si tiene faringitis estreptocócica siete veces o más dentro de un período de 12 meses. Esto no cura completamente ni previene la faringitis estreptocócica. Sin embargo, la extirpación de las amígdalas probablemente reducirá la cantidad de infecciones y la gravedad de los síntomas del estreptococo.
Prevenir la faringitis estreptocócica
La faringitis estreptocócica es altamente contagiosa, por lo que la prevención es clave. Incluso si ya no tiene sus amígdalas, encontrarse con otras personas con faringitis estreptocócica lo pone en riesgo de contraer la infección.
La faringitis estreptocócica es más común en niños en edad escolar, pero también puede ocurrir en adolescentes y adultos. Usted está en riesgo si está en contacto regular con personas cercanas.
Es importante practicar una buena higiene y un estilo de vida saludable. Hacerlo puede ayudar a mantener un sistema inmunológico saludable. Debieras:
- Lávate las manos regularmente.
- Evita tocarte la cara.
- Si sabe que alguien está enfermo, considere usar una máscara para protegerse.
- Duerme lo suficiente y haz ejercicio.
- Coma una dieta bien balanceada.
Si tiene faringitis estreptocócica, quédese en casa y no vaya al trabajo o la escuela hasta que su médico le indique que no tiene problemas. De esta manera, puede ayudar a evitar que la infección se propague a otros. Puede ser seguro estar cerca de otras personas si ha estado tomando antibióticos y no tiene fiebre durante al menos 24 horas.
¿Cuál es la perspectiva?
La faringitis estreptocócica es una enfermedad incómoda y altamente contagiosa. Si está pensando en hacerse una amigdalectomía debido a casos frecuentes de faringitis estreptocócica, hable con su médico. Eliminar las amígdalas no evitará la faringitis estreptocócica en el futuro, pero puede ayudar a reducir la cantidad de infecciones que contrae.
