Visión general
Una hernia hiatal es una afección en la que una pequeña parte de su estómago se abulta a través de un orificio en el diafragma. Este agujero se llama hiato. Es una abertura normal, anatómicamente correcta, que permite que el esófago se conecte con el estómago.
La causa de una hernia hiatal generalmente se desconoce. Los tejidos de soporte débiles y el aumento de la presión abdominal pueden contribuir a la afección. La hernia en sí misma puede desempeñar un papel en el desarrollo del reflujo ácido y de una forma crónica de reflujo ácido llamada enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE).
Las hernias hiatales pueden requerir una variedad de tratamientos, que van desde la espera vigilante en casos leves hasta la cirugía en casos severos.
Síntomas
Las hernias hiatales no suelen causar síntomas que notarías hasta que la protuberancia del estómago a través del hiato es bastante grande. Las hernias pequeñas de este tipo suelen ser asintomáticas. Es posible que no tenga conocimiento de uno a menos que se someta a pruebas médicas por una afección no relacionada.
Las hernias hiatales más grandes son lo suficientemente grandes como para permitir que los alimentos no digeridos y los ácidos estomacales refluyan hacia el esófago. Esto significa que es probable que muestre los síntomas estándar de la ERGE. Éstos incluyen:
- acidez
- dolor en el pecho que se intensifica cuando se inclina o se acuesta
- fatiga
- dolor abdominal
- disfagia (dificultad para tragar)
- eructos frecuentes
- dolor de garganta
El reflujo ácido puede ser causado por una amplia variedad de factores subyacentes. Es posible que se requieran pruebas para determinar si tiene una hernia hiatal u otra anormalidad estructural que podría estar detrás de sus síntomas de ERGE.
Hable con su médico sobre los síntomas de reflujo que no mejoran con los cambios en el estilo de vida y la dieta o los antiácidos de venta libre.
Diagnóstico
Las pruebas de imagen se utilizan para detectar una hernia de hiato y cualquier daño que pueda haber causado el reflujo ácido. Una de las pruebas de imagen más comunes es la radiografía de deglución de bario, a veces llamada GI superior o esofagrama.
Deberá ayunar durante ocho horas antes de la prueba para asegurarse de que la parte superior de su tracto gastrointestinal (esófago, estómago y parte del intestino delgado) sea claramente visible en la radiografía.
Beberás un batido de bario antes de la prueba. El batido es una sustancia blanca y calcárea. El bario hace que sus órganos sean más fáciles de ver en la radiografía a medida que se mueve a través de su tracto intestinal.
Las herramientas de diagnóstico endoscópico también se utilizan para diagnosticar hernias hiatales. Un endoscopio (un tubo delgado y flexible equipado con una pequeña luz) se inserta en la garganta cuando está bajo sedación. Esto le permite a su médico buscar inflamación u otros factores que pueden estar causando su reflujo ácido. Estos factores pueden incluir hernias o úlceras.
Tratamiento
El tratamiento para una hernia hiatal varía ampliamente y debe adaptarse a sus problemas de salud individuales. Las pequeñas hernias que aparecen en las pruebas de diagnóstico pero permanecen asintomáticas pueden necesitar ser observadas para asegurarse de que no se vuelvan lo suficientemente grandes como para causar molestias.
Los medicamentos de venta libre para la acidez estomacal pueden proporcionar alivio de la sensación de ardor ocasional que puede derivarse de una hernia hiatal de tamaño moderado. Se pueden tomar según sea necesario durante todo el día en la mayoría de los casos. Los antiácidos a base de calcio y magnesio se almacenan más comúnmente en el pasillo de ayudas digestivas de su farmacia local.
Los medicamentos recetados para la ERGE no solo le brindan alivio, algunos también pueden ayudar a sanar el revestimiento del esófago del reflujo ácido relacionado con la hernia. Estos medicamentos se dividen en dos grupos: bloqueadores H2 e inhibidores de la bomba de protones (IBP). Incluyen:
- cimetidina (Tagamet)
- esomeprazol (Nexium)
- famotidina (Pepcid)
- lansoprazol (Prevacid)
- omeprazol (Prilosec)
Ajustar su horario de comida y sueño también puede ayudarlo a controlar sus síntomas de ERGE cuando tiene una hernia de hiato. Coma comidas pequeñas durante el día y evite los alimentos que provocan acidez estomacal. Los alimentos que pueden provocar acidez estomacal incluyen:
- productos de tomate
- productos cítricos
- comida grasosa
- chocolate
- menta
- cafeína
- alcohol
Trate de no acostarse durante al menos tres horas después de comer para evitar que los ácidos regresen a su tracto digestivo. También debes dejar de fumar. Fumar puede aumentar su riesgo de reflujo ácido. Además, el sobrepeso (especialmente si es mujer) puede aumentar su riesgo de desarrollar ERGE y hernias hiatales, por lo que perder peso puede ayudar a aliviar sus síntomas de reflujo.
Cirugía
La cirugía para reparar una hernia hiatal puede ser necesaria cuando la terapia con medicamentos, las modificaciones de la dieta y los ajustes del estilo de vida no manejan los síntomas lo suficientemente bien. Los candidatos ideales para la reparación de la hernia de hiato pueden ser aquellos que:
- experimentar acidez estomacal severa
- tiene una estenosis esofágica (un estrechamiento del esófago debido al reflujo crónico)
- tiene inflamación severa del esófago
- tiene neumonía causada por aspiración de ácidos estomacales
La cirugía de reparación de hernia se realiza bajo anestesia general. Se hacen incisiones laparoscópicas en su abdomen, lo que permite al cirujano empujar suavemente el estómago fuera del hiato y volverlo a su posición normal. Las puntadas tensan el hiato y evitan que el estómago se deslice por la abertura nuevamente.
El tiempo de recuperación después de la cirugía puede variar de 3 a 10 días en el hospital. Recibirá nutrición a través de una sonda nasogástrica durante varios días después de la cirugía. Una vez que se le permita comer alimentos sólidos nuevamente, asegúrese de comer pequeñas cantidades durante el día. Esto puede ayudar a promover la curación.
