Lo último que desea al hacerse la prueba de hepatitis C (VHC) es un resultado falso positivo. El VHC es una infección viral que afecta el hígado. Desafortunadamente, ocurren falsos positivos. Sigue leyendo para saber por qué sucede esto y qué puedes hacer al respecto.
¿Qué es un falso positivo?
Una prueba de falso positivo es aquella en la que el resultado indica que tiene una enfermedad o afección cuando en realidad no la tiene.
Se utilizan dos análisis de sangre para diagnosticar la hepatitis C. La prueba de análisis de inmunosorción enzimática (ELISA) suele ser la primera prueba realizada. Prueba los anticuerpos contra el VHC que el cuerpo ha producido en respuesta a la infección. Un inconveniente es que la pantalla ELISA no puede diferenciar entre una infección activa y una infección crónica o adquirida previamente. La prueba de ARN del VHC también es una opción. La prueba de ARN busca el virus en el torrente sanguíneo. Esta prueba es más costosa y generalmente se realiza para verificar una prueba ELISA positiva.
Una prueba ELISA positiva no necesariamente significa que tiene hepatitis C. Los anticuerpos recogidos por la prueba pueden haber sido desencadenados por una infección diferente al VHC, lo que lleva a un resultado positivo. Este fenómeno se conoce como reactividad cruzada, y a menudo da como resultado un falso positivo. Los resultados pueden verificarse mediante una prueba de ARN.
Las personas que se han recuperado de la hepatitis C por su cuenta también pueden obtener un resultado falso positivo de la prueba ELISA. En casos raros, el error de laboratorio conduce a un falso positivo. Los resultados falsos positivos también pueden ocurrir en recién nacidos que portan anticuerpos contra el VHC de sus madres.
Una vez que haya tenido una prueba ELISA positiva, es probable que las futuras pruebas ELISA también sean positivas. Si está expuesto a la hepatitis C más adelante en la vida, debe hacerse una prueba de ARN para determinar si ha contraído el virus.
¿Qué tan común es un resultado falso positivo?
La frecuencia de resultados falsos positivos es difícil de determinar ya que se han realizado pocos estudios de buena calidad. En un estudio de 1,090 personas en el hospital con enfermedad hepática aguda o sospecha de hepatitis, la prueba ELISA tuvo una tasa de falsos positivos del 3 por ciento.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) indican que el porcentaje de falsos positivos es mucho mayor. Según los CDC, alrededor del 35 por ciento de las personas con bajo riesgo de infección, incluidos los donantes de sangre, los trabajadores de la salud y el personal militar activo o retirado, reciben un resultado falso positivo. En las personas con sistemas inmunes comprometidos, como aquellos en hemodiálisis, los falsos positivos promedian el 15 por ciento.
El impacto de un resultado falso positivo de la prueba de hepatitis C
Escuchar que has tenido una prueba positiva de hepatitis C puede causar ansiedad. Incluso si le dicen que son necesarias más pruebas para confirmar el diagnóstico, esperar una respuesta definitiva es difícil y puede causar ansiedad extrema.
Es difícil medir el impacto de una prueba de falso positivo, ya que varía entre las personas, pero una revisión publicada en el Journal of General Internal Medicine indica que afecta negativamente la calidad de vida. La revisión también concluyó que un resultado falso positivo puede generar costos innecesarios y pruebas adicionales, así como una disminución de la confianza en los proveedores de atención médica.
Pasos a seguir después de un resultado positivo de la prueba de hepatitis C
Cuando recibe un resultado falso positivo, es posible que no esté seguro si es un verdadero falso positivo. Es posible que aún no esté seguro, incluso si está 100 por ciento seguro de que nunca ha estado expuesto al virus. Hable con su médico acerca de hacerse una segunda prueba, como una prueba de ARN, para confirmar si tiene o no una infección.
Si el resultado de su prueba de ARN es negativo, no tiene una infección actual de VHC. En este escenario, no es necesario tomar más pasos. Si el resultado de su prueba de ARN es positivo, su médico le aconsejará sobre las opciones de tratamiento y cómo avanzar.
Tenga en cuenta que también pueden ocurrir resultados falsos negativos. Esto ocurre a menudo en personas que se encuentran en las primeras etapas de la infección y aún no han acumulado anticuerpos detectables. Las personas con sistemas inmunes suprimidos también pueden obtener un falso negativo porque sus sistemas inmunes no funcionan lo suficientemente bien como para responder a la prueba.
La comida para llevar
Si obtiene una prueba de hepatitis C positiva, es posible que los resultados sean incorrectos. Si resulta que tienes el virus, puede desaparecer por sí solo. El tratamiento también puede mantener la infección bajo control. Una perspectiva positiva es un gran arma para ayudarlo a combatir el virus y ganar.
