1. ¿Qué significa exactamente HER2 positivo?
HER2-positivo significa receptor del factor de crecimiento epidérmico humano 2. Las células del cuerpo generalmente reciben mensajes para crecer y propagarse desde los receptores ubicados en el exterior de la célula. Estos receptores son sensibles a diferentes enzimas, o mensajeros, que se producen en el cuerpo. Los receptores regulan diferentes células y les dicen qué hacer (es decir, crecer, diseminarse o morir).
Estos receptores también están en el exterior de las células cancerosas. Pero, las células cancerosas pueden tener muchos más receptores que una célula normal. Este aumento en el número, junto con otros cambios alrededor de la célula cancerosa, les permite recibir más mensajes para crecer y propagarse en comparación con las células normales no cancerosas. Llamamos a estos receptores "oncodrivers", lo que significa que impulsan el crecimiento del cáncer.
En estos casos, el cáncer puede ser muy dependiente de esos receptores para continuar creciendo y diseminándose. Cuando estos receptores están bloqueados y no se les permite recibir mensajes, la célula no puede crecer ni propagarse.
En el cáncer de mama HER2 positivo, la cantidad de receptores HER2 positivos en el exterior de la célula es mayor de lo que sería en una célula normal no cancerosa. Esto ayuda a que el cáncer crezca y se propague.
2. ¿Necesitaré cirugía? Si es así, ¿cuáles son mis opciones?
Su equipo de oncología determinará si necesita cirugía y discutirá qué tipo de cirugía es mejor para usted. Muchos factores diferentes entran en la decisión de qué tipo de cirugía someterse y cuándo someterse a la cirugía (antes o después del tratamiento sistémico). Sus médicos analizarán sus opciones con usted en detalle y, juntos, pueden tomar una decisión.
3. ¿Qué opciones de tratamiento hay disponibles?
Las opciones de tratamiento incluyen radioterapia, cirugía, quimioterapia y terapia endocrina. También tendrá acceso a tratamientos que se dirigen específicamente a los receptores HER2.
Muchos factores determinan el tipo y la duración del tratamiento que recibirá. Estos incluyen su edad, otras afecciones de salud, la etapa del cáncer y sus preferencias personales. Su equipo de oncología debe analizar todas las opciones de tratamiento disponibles para su caso específico.
4. ¿Cuáles son los objetivos del tratamiento?
Los objetivos del tratamiento dependen de la etapa del cáncer de seno que tenga en el momento del diagnóstico. Para aquellas con cáncer de seno en etapa 0 a 3, el objetivo del tratamiento es curar el cáncer y prevenir la recurrencia futura.
El cáncer de seno en etapa 4 significa que el cáncer se ha diseminado más allá del seno y los ganglios linfáticos locales. En esta etapa, el objetivo del tratamiento es controlar el crecimiento del cáncer y prevenir cualquier daño o dolor en los órganos.
Desafortunadamente, el cáncer de seno en etapa 4 no se puede curar. Pero con el advenimiento de medicamentos nuevos e innovadores, es posible permanecer en un período de enfermedad estable durante largos períodos de tiempo.
5. ¿Cuál es el pronóstico para el cáncer de seno HER2 positivo?
El pronóstico para el cáncer de seno HER2 positivo depende de algunos factores diferentes. Esto incluye la etapa del cáncer, su capacidad para tolerar tratamientos, su edad y su estado de salud actual.
El advenimiento de muchos medicamentos dirigidos nuevos y efectivos que funcionan en combinación con otras terapias continúa mejorando las perspectivas para las mujeres con cáncer de seno HER2 positivo.
6. ¿Existen efectos secundarios del tratamiento y cómo puedo manejarlos?
Los efectos secundarios del tratamiento dependerán del tipo de tratamiento que se someta. En general, los pacientes pueden tolerar los anticuerpos monoclonales utilizados para atacar bien los receptores HER2 positivos.
Algunos posibles efectos secundarios incluyen fatiga, dolor en las articulaciones, dolor de cabeza e insomnio. La mayoría de estos efectos secundarios son de menor gravedad.
En raras ocasiones, los anticuerpos monoclonales utilizados para tratar el cáncer de seno HER2 positivo pueden causar un debilitamiento de los músculos del corazón. Su equipo de oncología discutirá este riesgo con usted y lo supervisará de cerca para detectar cualquier signo de esta rara complicación.
7. ¿Hay algún cambio en el estilo de vida que deba hacer después de mi diagnóstico?
En general, debe seguir un estilo de vida saludable después de un diagnóstico de cáncer de seno. Deje de fumar si fuma, limite el consumo de alcohol a una bebida o menos por día y realice ejercicio moderado diariamente.
También debe seguir una dieta saludable rica en frutas, verduras y proteínas bajas en grasa. Limite su consumo de azúcares refinados y alimentos ricos en grasas.
8. ¿Cuál es mi riesgo de recurrencia del cáncer de seno HER2 positivo?
En pacientes con cáncer de mama HER2 positivo en estadio temprano (estadios 0 a 3), la supervivencia a la recaída local a 10 años oscila entre 79 y 95 por ciento. El rango depende del estadio del cáncer en el momento del diagnóstico y del tipo de cirugía.
Sin embargo, muchos factores pueden contribuir a su riesgo personal de recurrencia. Discuta su riesgo individual con su equipo de oncología.
Asesoramiento ofrecido por Hope Qamoos, enfermera practicante en salud de la mujer. Hope tiene más de 15 años de experiencia trabajando en salud y oncología femenina. Ha pasado su carrera profesional trabajando con líderes de opinión clave en el campo en hospitales universitarios como Stanford, Northwestern y Loyola. Además, Hope trabaja con un equipo multidisciplinario con el objetivo de mejorar la atención de las mujeres con cáncer en Nigeria.
