La dermatitis atópica (EA) es una afección crónica de la piel que afecta a cerca de 18 millones de personas. Se caracteriza por piel seca y picazón persistente. AD es un tipo común de eccema.
Encontrar un buen plan de prevención y tratamiento para la EA es esencial para controlar los síntomas. La EA no tratada continuará picando y provocará más rascado. Una vez que comienza a rascarse, tiene un mayor riesgo de infección.
El tratamiento efectivo puede ayudarlo a mantener una mejor calidad de vida y a dormir mejor. Ambos son esenciales para reducir el estrés, lo que puede provocar un aumento de los brotes.
Si bien no existe una cura para la EA, existen diferentes opciones de tratamiento. Estos incluyen productos de venta libre (OTC), medicamentos recetados y fototerapia.
Productos de venta libre
Muchas de las opciones de tratamiento para la EA están disponibles sin receta médica.
Hidratantes
La hidratación de la piel es uno de los tratamientos contra la EA más simples y efectivos. Para aliviar la piel seca causada por AD, debe agregar humedad a la piel. La mejor manera de hacerlo es aplicar una crema hidratante inmediatamente después del baño, mientras la piel aún está húmeda.
Los humectantes de venta libre son una buena solución de tratamiento a largo plazo. Existen tres tipos diferentes de humectantes:
Lociones
Las lociones son los humectantes más ligeros. La loción es una mezcla de agua y aceite que puede extenderse fácilmente sobre la piel. Sin embargo, el agua en la loción se evapora rápidamente, por lo que puede no ser la mejor opción para la EA severa.
Cremas
Una crema es una mezcla semisólida de aceite y agua. El contenido de aceite es mayor en crema que en loción. Las cremas son más emolientes que las lociones, lo que significa que hidratan mejor la piel. Las cremas son una excelente opción de hidratación diaria para pieles crónicamente secas.
Ungüentos
Los ungüentos son grasas semisólidas con un alto contenido de aceite y mucho menos agua que las lociones y cremas. Los ungüentos son muy hidratantes y solo deben tener unos pocos ingredientes. La pomada más simple es la vaselina, que solo tiene un ingrediente.
Tener muy pocos ingredientes hace que los ungüentos sean una buena opción para las personas con piel sensible. Debido a que estas formulaciones se sienten grasosas en la piel, podría ser mejor aplicarlas antes de acostarse.
Esteroides tópicos
Para el tratamiento a corto plazo, los corticosteroides tópicos de baja potencia están disponibles sin receta médica. Las cremas de hidrocortisona de baja concentración (Cortaid, Nutracort) están disponibles en la mayoría de las farmacias y supermercados.
Puede aplicar hidrocortisona inmediatamente después de humectar su piel. Es más efectivo para tratar un brote.
La Academia Estadounidense de Dermatología (AAD) recomienda tratar el área afectada dos veces al día. Los corticosteroides tópicos no son para uso a largo plazo. En cambio, la AAD recomienda el uso preventivo ocasional. Hable con su médico acerca de la posibilidad de usar hidrocortisona una o dos veces por semana en áreas propensas a brotes.
Antihistamínicos orales
Los antihistamínicos orales de venta libre pueden complementar el tratamiento tópico de la EA. Según la AAD, los estudios sobre la eficacia de los antihistamínicos son mixtos. Los antihistamínicos generalmente no se recomiendan como un tratamiento independiente.
Sin embargo, los antihistamínicos como la difenhidramina (Benadryl) pueden ayudar a controlar el ciclo de picazón y rascado. El ligero efecto sedante también puede ayudar si su picazón lo mantiene despierto por la noche.
Medicamentos recetados
Si todavía está luchando contra los brotes con las opciones de venta libre, su médico podría recetarle una receta. Existen diferentes tipos de medicamentos recetados que se usan para tratar la EA.
Esteroides tópicos recetados
La mayoría de los esteroides tópicos están disponibles solo con receta médica. Los esteroides tópicos se agrupan por potencia. Van desde la clase 1 (más fuerte) hasta la clase 7 (menos potente). La mayoría de los esteroides tópicos más potentes no son adecuados para niños, así que siempre consulte primero con el médico de su hijo.
Los esteroides tópicos se pueden preparar como lociones, cremas o ungüentos que se aplican a la piel. Al igual que con los humectantes, los ungüentos podrían ser la mejor opción si las cremas tienden a causar ardor o escozor.
Inhibidores tópicos de la calcineurina
Los inhibidores tópicos de calcineurina (TCI) son una clase relativamente nueva de medicamento antiinflamatorio. No contienen esteroides. Sin embargo, son efectivos para tratar la erupción cutánea y la picazón causada por la EA.
Actualmente hay dos TCI recetados en el mercado: pimecrolimus (Elidel) y tacrolimus (Protopic).
En 2006, la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) agregó una etiqueta de advertencia de recuadro negro al empaque de estos dos medicamentos. La advertencia alerta a los consumidores de un posible vínculo entre las TCI y el cáncer.
La FDA admite que tomará décadas de investigación para determinar si existe un riesgo comprobado real. Mientras tanto, la FDA recomienda que estos medicamentos solo se usen como opciones de tratamiento de segunda línea.
Si su médico determina que su EA no responde a otros tratamientos, puede considerar un tratamiento a corto plazo con TCI.
Antiinflamatorios inyectables
Otro medicamento nuevo fue aprobado en 2017 por la FDA. Dupilumab (Dupixent), un antiinflamatorio inyectable, se puede usar junto con los corticosteroides.
Medicamentos orales
Las recetas tópicas son el tratamiento más común y más estudiado para la EA. En ocasiones, su médico puede recetar medicamentos orales como:
- corticosteroides orales para la EA generalizada, grave y resistente
- ciclosporina o interferón para la EA grave
- antibióticos si desarrolla una infección bacteriana de la piel
Fototerapia
La fototerapia se refiere al tratamiento con luz. El tratamiento con luz ultravioleta B de banda estrecha (NB-UVB) es la forma más común de fototerapia para las personas con EA. El tratamiento con NB-UVB elimina los riesgos dañinos para la piel de la luz ultravioleta A (UVA) de la exposición al sol.
La fototerapia es una buena opción de segunda línea si no responde a un tratamiento más estándar. También se puede utilizar para el tratamiento de mantenimiento.
El costo y la accesibilidad son dos de los mayores detractores. Necesitaría acceso al tratamiento de fototerapia dos o tres veces por semana. Esto puede requerir un tiempo y costo de viaje significativos.
Para llevar
Con todas estas opciones de tratamiento, debe ser optimista de que encontrará una manera de controlar sus síntomas. Hable con su médico acerca de crear el mejor plan de tratamiento de AD para usted. Si su médico le escribe una nueva receta, asegúrese de hacer preguntas sobre el uso adecuado.
