Desde el momento en que terminaba la escuela primaria, Hillary Mickell ha luchado contra las migrañas.
"A veces tenía seis en un día, y luego no tenía ninguna durante una semana, pero luego tenía migrañas frecuentes durante seis meses seguidos", dijo Mickell, un profesional de marketing de San Francisco de 50 años.. “Hace unos años, cuando buscaba mi propia startup, realmente aumentaron. Solo se necesita mucho de ti para funcionar cuando estás lidiando con un dolor como ese. Llega al punto en que no te sientes como una persona completa ".
Mickell no está sola en sus frustraciones. Casi una de cada cinco mujeres adultas en los Estados Unidos experimenta migrañas que pueden ser devastadoras. Un episodio normal puede durar hasta 72 horas y la mayoría de las personas no pueden funcionar normalmente durante ese tiempo. El dolor intenso y debilitante a menudo trae náuseas, depresión, hipersensibilidad, parálisis parcial, vértigo y vómitos. Para hacer eco de las palabras de Mickell, es difícil sentirse "completo".
Para Mickell, las migrañas están en el ADN de su familia. Su madre, padre y hermana también luchan regularmente contra las migrañas crónicas. Y como cualquier persona que viva con una afección crónica, Hillary y su familia han buscado el remedio adecuado para ayudar a controlar el dolor y la frecuencia de las migrañas, pero encontrar un tratamiento es notoriamente difícil.
Debido a la naturaleza compleja y aún no completamente comprendida de las migrañas, muchos pacientes encuentran cero beneficios de los analgésicos de venta libre, y los medicamentos recetados para la migraña solo los usa un tercio de los pacientes. Esto ha dejado a muchos por su cuenta para explorar tratamientos no tradicionales.
"Lo que sea, lo he hecho", me dice Mickell por teléfono. “Tuve acupuntura, hice triptanes, vasodilatadores, trabajé con quiroprácticos, tomé medicamentos anticonvulsivos e incluso marihuana medicinal para preparar Topamax y Vicodin. Todo. Todo con varios niveles de manejo del dolor, esencialmente”.
Además, muchas de estas opciones tienen efectos secundarios desfavorables, como la "somnolencia" de la sedación que puede disminuir aún más la productividad de una persona.
Botox para aliviar la migraña
A medida que los expertos y los que sufren de migraña luchan por comprender las migrañas, una de las teorías más recientes sugiere que pueden ser causadas por la irritación de los nervios sensoriales o "sensibles" en el cuero cabelludo. Fue este descubrimiento de los puntos desencadenantes lo que condujo al uso de prueba de la toxina botulínica A o "Botox" como tratamiento. Esencialmente, Botox ayuda al bloquear ciertas señales químicas de los nervios.
Botox se convirtió en una de las medidas más efectivas para Hillary que lo probó después de que la FDA aprobó su uso para las migrañas crónicas en 2010. Durante una sesión típica, su médico inyectó múltiples dosis en puntos específicos a lo largo del puente de la nariz, las sienes, la frente, el cuello y parte superior de la espalda.
Lamentablemente, sin embargo, Botox no es permanente. El medicamento desaparece, y para continuar la terapia de Botox para las migrañas, necesitará inyecciones cada tres meses. "Probé Botox varias veces, y aunque disminuyó la gravedad y la duración de mis migrañas, no necesariamente disminuyó la incidencia", dijo Mickell.
Yendo bajo el cuchillo
Unos años más tarde, su cuñada le mostró un estudio realizado por el Dr. Oren Tessler, Profesor Asistente de Cirugía Clínica en el LSU Health Sciences Center New Orleans School of Medicine. En él, un equipo de cirujanos plásticos y reconstructivos utilizó la cirugía estética de párpados para descomprimir o "liberar" los nervios que desencadenan las migrañas. ¿Los resultados? Una asombrosa tasa de éxito del 90% entre los pacientes.
Para Hillary, la posibilidad de una reducción en la frecuencia y la gravedad de sus migrañas con la ventaja adicional de la cirugía estética de párpados sonaba beneficiosa para todos, por lo que en 2014 localizó a un cirujano plástico en las cercanías de Los Altos, California, que estaba familiarizado con los nervios -trabajo relacionado.
Su primera pregunta para el médico fue si algo tan drástico como la cirugía realmente funcionaría. "Me dijo: 'Si has hecho Botox para las migrañas y eso fue efectivo, entonces ese es un buen indicador de que este tipo de cirugía podría funcionar'".
El procedimiento en sí se realiza de forma ambulatoria y, por lo general, es inferior a una hora por cada punto de activación que se desactiva. Si tiene éxito, la frecuencia e intensidad de las migrañas se reduce considerablemente durante más de dos años.
"Básicamente dijeron 'No hay inconveniente. No hay nervios Tu cara no se va a poner floja, y casi no hay nada que pueda salir mal. Simplemente no podría funcionar ".
Después de toda una vida luchando contra las migrañas debilitantes y probando innumerables terapias preventivas, Hillary finalmente estuvo libre de migraña.
"Pasé la década anterior dedicando la mitad de mi tiempo a controlar las migrañas", reflexionó Mickell, "pero después de la cirugía he pasado casi dos años sin migrañas". Empecé a tener algunos dolores de cabeza, pero ni siquiera los comparaba con mis migrañas normales ".
"Se lo dije a todos", agrega. “No hay razón para no hacerlo. No tiene un costo prohibitivo. Y el nivel de impacto es asombroso. No puedo creer que la gente no lo sepa y no hable de eso”
Para aquellos que consideran la cirugía de estiramiento de ojos para migrañas, le pedimos consejo a la cirujana plástica Catherine Hannan MD.
Q:
¿Deberían las personas que sufren de migrañas crónicas atacar antes de descartar otros procedimientos?
UNA:
Los enfermos de migraña primero deben ver a un neurólogo para obtener un historial completo y una evaluación física. Muchos neurólogos comienzan con terapias farmacológicas ya que muchos pacientes se benefician de ellas. Además, dado que la gran mayoría de los cirujanos plásticos aún no ofrecen este procedimiento, puede ser difícil encontrar un proveedor fuera de un centro académico en una ciudad importante.
Catherine Hannan, MDAnswers representa las opiniones de nuestros expertos médicos. Todo el contenido es estrictamente informativo y no debe considerarse consejo médico.
Q:
¿Botox ha tenido algún éxito a largo plazo con los pacientes?
UNA:
La toxina botulínica desaparece constantemente en la mayoría de los pacientes después de aproximadamente 3 meses, por lo que es un tratamiento efectivo pero no una cura.
Catherine Hannan, MDAnswers representa las opiniones de nuestros expertos médicos. Todo el contenido es estrictamente informativo y no debe considerarse consejo médico.
Q:
¿La cirugía plástica es una solución rentable frente a Botox o tratamientos alternativos menos efectivos?
UNA:
La mayoría de los neurólogos intentan medicamentos primero, y luego posiblemente inyecciones de Botox, mucho antes de que la cirugía se convierta en una opción. Si bien esto puede significar numerosos copagos costosos con el tiempo, puede ser la única opción. Es posible que un paciente no pueda encontrar un cirujano de migraña o uno que acepte su seguro. Cada plan de seguro es muy diferente y los pacientes deben consultar con su asegurador sobre la elegibilidad para dichos beneficios.
Catherine Hannan, MDAnswers representa las opiniones de nuestros expertos médicos. Todo el contenido es estrictamente informativo y no debe considerarse consejo médico.
Q:
¿Es la cirugía estética el papel de Hail Mary que la comunidad de migraña crónica ha estado esperando?
UNA:
En pacientes seleccionados que han fracasado en la terapia tradicional de migraña, sin duda es un tratamiento seguro y efectivo con un tiempo de inactividad mínimo y pocas complicaciones. Un neurólogo que es especialista en migraña puede ayudar a evaluar y determinar si un paciente es un buen candidato.
Catherine Hannan, MDAnswers representa las opiniones de nuestros expertos médicos. Todo el contenido es estrictamente informativo y no debe considerarse consejo médico.
