La vida con espondilitis anquilosante (AS) puede ser un desafío, pero la clave es encontrar apoyo. Usted puede ser el que tiene la afección, pero eso no significa necesariamente que deba someterse a tratamiento y tratamiento solo.
A continuación, le indicamos quién debe estar en su equipo de atención médica de AS y qué debe buscar en cada especialista.
Reumatólogo
Los reumatólogos tienen una amplia capacitación en el tratamiento de todo tipo de artritis. La educación continua los mantiene informados sobre las últimas investigaciones y avances en el tratamiento.
Su reumatólogo tomará la delantera en su plan de tratamiento de AS. Los objetivos del tratamiento son reducir la inflamación, reducir el dolor y prevenir la discapacidad. Su reumatólogo también lo derivará a otros especialistas según sea necesario.
Quieres un reumatólogo que:
- tiene experiencia en el tratamiento de AS
- permite tiempo para preguntas y respuestas y discusión franca
- comparte información con el resto de su equipo de atención médica
Cuando busque un nuevo reumatólogo o cualquier tipo de médico, aquí hay algunas cosas clave que debe buscar:
- tiene certificaciones apropiadas de la junta
- está aceptando nuevos pacientes
- trabaja con su plan de seguro
- tiene una ubicación de oficina y horarios compatibles con los suyos
- responde llamadas telefónicas u otras comunicaciones dentro de un plazo razonable
- tiene afiliaciones hospitalarias en su red
Médico general
Su reumatólogo encabezará su tratamiento de AS, pero no debe descuidar otros aspectos de su atención médica. Ahí es donde entra un médico general.
Desea un médico general que:
- está dispuesto a tratarte como una persona completa
- deja tiempo para preguntas
- toma en cuenta el tratamiento AS y AS durante los chequeos regulares y al tratar otras afecciones
- notifica a su reumatólogo cualquier sospecha de problemas relacionados con AS
Tanto su reumatólogo como su médico general pueden derivarlo a otros especialistas según sea necesario.
Dentro de la práctica de su médico, también podría tener la oportunidad de reunirse con enfermeras o asistentes médicos (AP). Las PA practican la medicina bajo la supervisión directa de un médico.
Fisiatra o fisioterapeuta
Los fisiatras y los fisioterapeutas ayudan a controlar el dolor, desarrollar fuerza y aumentar la flexibilidad.
Un fisiatra es un médico capacitado en medicina física y rehabilitación. Ayudan a tratar el dolor debido a afecciones discapacitantes como la EA, incluidas las inyecciones de articulaciones, el tratamiento osteopático (que implica el movimiento manual de los músculos) y prácticas complementarias como la acupuntura. Pueden ofrecerle orientación a su fisioterapeuta.
Los fisioterapeutas le enseñan a realizar los ejercicios correctos correctamente. Le ayudan a aprender cómo desarrollar su fuerza, mejorar la flexibilidad y controlar su progreso.
Busque a alguien que tenga experiencia con AS, otras formas de artritis o problemas de espalda graves.
Dietista o nutricionista
No existe una dieta especial para las personas con AS, y es posible que nunca necesite ayuda en esta área. Pero la dieta es una parte importante de su salud general. Además, cargar demasiado peso puede ejercer una presión adicional sobre la columna vertebral y otras articulaciones afectadas por AS.
Si necesita apoyo nutricional, los dietistas y nutricionistas pueden ayudarlo a comenzar en la dirección correcta.
Los dietistas y nutricionistas no son exactamente lo mismo. En términos generales, debe buscar un dietista o especialista en nutrición con certificación de la junta. Las regulaciones para estas profesiones varían mucho de un estado a otro. Su reumatólogo o médico general puede derivarlo a un profesional calificado.
Oftalmólogo
Hasta el 40 por ciento de las personas con AS experimenta inflamación del ojo (iritis o uveítis) en algún momento. Por lo general, es una cosa única, pero es grave y requiere atención inmediata de un oftalmólogo.
Un oftalmólogo es un médico que trata la enfermedad del ojo.
Pídale a su reumatólogo o médico de cabecera una referencia a un oftalmólogo certificado. Aún mejor si puede encontrar uno con experiencia en el tratamiento de la inflamación ocular debido a la EA.
Gastroenterólogo
La inflamación debido a AS puede conducir a enfermedad inflamatoria intestinal o colitis.
Los gastroenterólogos reciben una amplia capacitación en el tratamiento de enfermedades gastrointestinales. Busque la certificación de la junta y la experiencia en el tratamiento de la enfermedad inflamatoria intestinal (enfermedad de Crohn, colitis ulcerosa).
Neurocirujano
Lo más probable es que no necesite un neurocirujano. Si bien la cirugía puede ayudar a estabilizar y enderezar una columna vertebral deformada, rara vez se usa para tratar la EA. Se considera de alto riesgo y generalmente se usa solo después de que todos los otros tratamientos han fallado.
Los neurocirujanos están entrenados para tratar trastornos que afectan el sistema nervioso central, que incluye la médula espinal. Es una especialidad compleja que requiere habilidades complejas.
Su reumatólogo puede derivarlo a un neurocirujano certificado por la junta que tenga experiencia con AS.
Terapeuta, psicólogo, psiquiatra y grupos de apoyo
Al vivir con una enfermedad crónica, es posible que necesite algún tipo de apoyo en el camino, incluso si es temporal. Por supuesto, hay diferentes niveles de soporte, dependiendo de sus necesidades. Aquí hay algunas distinciones profesionales:
- Terapeuta: los requisitos varían. En algunos estados, un terapeuta puede no tener ningún requisito de grado. En otros, puede requerir un Master of Psychology. Los terapeutas utilizan un enfoque conductual de la terapia.
- Consejero profesional con licencia: los requisitos varían de estado a estado, pero la mayoría tiene una maestría y experiencia clínica. No pueden recetar medicamentos.
- Psicólogo: tiene un doctorado y está entrenado en pensamientos, emociones y comportamientos.
- Psiquiatra: tiene un título de Doctor en Medicina o Doctor en Medicina Osteopática especializado en salud mental. Puede diagnosticar, tratar y recetar medicamentos para problemas psicológicos y trastornos de salud mental.
Los grupos de apoyo en persona o en línea pueden ayudarlo a lidiar con problemas relacionados con AS o que viven con enfermedades crónicas en general. Hay mucha variación en los grupos de apoyo. No sienta que tiene que quedarse con el primero que encuentre. Siga buscando hasta que encuentre uno que satisfaga sus necesidades. La Spondylitis Association of America tiene una lista de grupos de apoyo que puede usar como punto de partida.
Profesionales de terapia complementaria
Hay muchas terapias complementarias que puede hacer por su cuenta, como ejercicios de respiración profunda y meditación. Para otros, como la acupuntura, vale la pena verificar las credenciales.
Primero, límpielo con su reumatólogo. Dependiendo del nivel de progresión de la enfermedad y de la experiencia del profesional, algunas terapias complementarias pueden ser más dolorosas que útiles.
Solicite recomendaciones a sus médicos. Luego haga algunos deberes por su cuenta. Credenciales de investigación y años de experiencia. Verifique si ha habido quejas contra el profesional.
Algunas terapias complementarias pueden estar cubiertas por su seguro de salud, así que asegúrese de verificar eso también.
