¿Qué es la esofagitis herpética?
El esófago es el tubo que transporta alimentos y bebidas desde la boca hasta el estómago. La esofagitis por herpes es una infección viral del esófago. Es causada por el virus del herpes simple. El tipo 1 y el tipo 2 pueden causar esofagitis por herpes, aunque el tipo 1 es más común.
Aún así, la esofagitis por herpes no es muy común en personas sanas. Las personas que tienen sistemas inmunes debilitados, como por enfermedades autoinmunes, cáncer, VIH o SIDA, tienen un mayor riesgo.
La esofagitis por herpes puede causar:
- inflamación
- daño al esófago y tejidos de la garganta
- dificultad para tragar
- dolor en el pecho
Si lo tiene, su médico lo vigilará de cerca y verificará si hay otras enfermedades o problemas de salud.
Cómo se propaga la esofagitis por herpes
Hay dos tipos de virus del herpes simple.
HSV-1
El virus del herpes simple tipo 1 (HSV-1) es la causa de la mayoría de los casos de esofagitis por herpes. Es el mismo tipo de virus que causa el herpes labial. Generalmente se transmite por contacto boca a boca a través de la saliva infectada. Puede desarrollar una infección de garganta a través del contacto cercano con alguien que tiene úlceras en la boca, herpes labial o infecciones oculares.
Si está infectado, es importante que se lave las manos con jabón y agua tibia para evitar transmitir el virus a otras personas. Debe evitar el contacto con personas que tienen una infección activa. Si sabe o sospecha que está infectado, comuníquese con su médico de inmediato e informe a cualquier persona con la que haya tenido contacto cercano. HSV-1 también se puede transmitir a los genitales durante el sexo oral.
HSV-2
El virus del herpes simple tipo 2 (HSV-2) es otra forma del virus. A menudo se considera una infección de transmisión sexual. HSV-2 se transmite a través del contacto de piel a piel y causa herpes genital.
El HSV-2 rara vez causa esofagitis por herpes, pero participar en el sexo oral con alguien que tiene un brote de herpes HSV-2 activo podría provocar esofagitis por herpes en algunas personas. Si tiene un brote de herpes, asegúrese de practicar sexo seguro usando un condón o una presa dental. Siempre informa a tu pareja. La clave para prevenir la propagación del herpes es contraerlo y comenzar el tratamiento temprano.
Factores de riesgo
La mayoría de las personas con sistemas inmunes fuertes no desarrollarán esofagitis herpética, incluso después de haber sido infectados por el virus del herpes. Su riesgo aumenta si tiene:
- VIH o SIDA
- leucemia u otros tipos de cáncer
- un trasplante de órgano
- diabetes
- cualquier enfermedad que comprometa su sistema inmunológico
- cualquier enfermedad autoinmune, como la artritis reumatoide o el lupus
Las personas que abusan del alcohol o toman antibióticos a largo plazo también corren un mayor riesgo. Tomar ciertos medicamentos orales o usar inhaladores de esteroides puede afectar su revestimiento esofágico y causar que su esófago se inflame. Esto también puede aumentar su riesgo.
Los síntomas de la esofagitis herpética
Los síntomas de la esofagitis herpética involucran la boca y otras áreas del cuerpo. Los síntomas principales incluyen llagas abiertas en la boca y dificultad para tragar. La deglución puede ser dolorosa debido a la inflamación y ulceración de los tejidos de la garganta. Las llagas en la boca se llaman herpes labial.
Otros signos de infección pueden incluir:
- dolor en las articulaciones
- resfriado
- fiebre
- malestar general (no se siente bien)
Diagnóstico de esofagitis herpética
Su médico le preguntará acerca de su historial médico. También pueden examinar su esófago con una cámara pequeña e iluminada, llamada endoscopio.
Las bacterias, hongos y una variedad de otros virus también pueden causar esofagitis infecciosa. Otras afecciones como la faringitis estreptocócica o la enfermedad de manos, pies y boca pueden simular los síntomas de la esofagitis herpética. Su médico puede usar herramientas de diagnóstico para confirmar que tiene esofagitis por herpes. Estas pruebas incluyen:
- cultivos de garganta
- hisopos bucales
- análisis de sangre
- pruebas de orina
Estas pruebas pueden ayudar a su médico a identificar la fuente de la infección. Su médico sabrá que tiene esofagitis por herpes si encuentra específicamente el virus del herpes.
Tratamiento para la esofagitis herpética
La medicación puede ayudar a tratar la esofagitis causada por el virus del herpes. Los analgésicos de venta libre pueden ayudar a aliviar el dolor. Es probable que su proveedor de atención médica también le recete uno de los tres medicamentos antivirales:
- aciclovir (Zovirax)
- famciclovir (Famvir)
- valaciclovir (Valtrex)
Si su dolor es intenso, es posible que necesite medicamentos recetados para el dolor. Su médico también puede recetarle el medicamento antiviral a largo plazo para evitar que desarrolle infecciones recurrentes.
¿Cuál es el pronóstico para la esofagitis por herpes?
Los tiempos de recuperación varían según su salud. Las personas con un sistema inmunitario saludable generalmente responden rápidamente al tratamiento y mejoran en unos pocos días. Las personas que tienen ciertas afecciones médicas pueden necesitar más tiempo para sanar. La cicatrización causada por la inflamación a veces puede dificultar la deglución. Una complicación más grave y potencialmente mortal es la perforación esofágica, que es una emergencia médica. Sin embargo, la esofagitis por herpes rara vez causa perforación esofágica. La mayoría de las personas con esofagitis herpética no desarrollarán problemas de salud graves a largo plazo.
