Para un niño en desarrollo típico, 31 sabores de helado es un sueño hecho realidad. ¡Muchas opciones deliciosas! ¿Cuál elegir: chicle, menta con chispas de chocolate o camino rocoso? Más sabores = más diversión!
Pero para mi hijo, que creció con TDAH, 31 sabores para elegir es un problema. Demasiadas opciones pueden causar "parálisis de análisis" en algunos niños con TDAH (aunque ciertamente no todas), convirtiendo una decisión relativamente simple, por ejemplo, qué juguete elegir de una caja del tesoro de premios, en algo agonizante y duro.
1. Tantas opciones, tan poco tiempo …
Cuando llegó el momento de que mi hijo comenzara el primer grado, me di cuenta de que nunca podría comprar el almuerzo escolar debido a las opciones. Almuerzo caliente? ¿Sándwich de queso? ¿Emparedado de pavo? ¿O yogurt y queso de cadena?
Además, tendría que decidir a primera hora de la mañana, para que su maestro pudiera notificar a la cocina cuántas comidas de cada tipo preparar. En mi mente, lo imaginé divagando y soñando para siempre, mientras el maestro esperaba a que tomara una decisión, y luego posiblemente se derrumbara en el almuerzo porque quería cambiar de opinión pero no pudo.
En ese mismo momento, decidí que tomaría un almuerzo para llevar a la escuela todos los días para evitar a sus maestros el dilema de esperar su decisión de almorzar. En cambio, le ofrecería un número muy limitado de opciones: ¿manzana o uvas? ¿Galletas de pescado o barra de granola? Se frustra el desastre frustrado de niños y maestros.
Si bien la investigación indica que muchos niños con TDAH toman decisiones más rápidamente, y sin sopesar suficientemente las opciones, lo que resulta en resultados de menor calidad, mi hijo tiene grandes dificultades con el proceso de decisión real. Olvídate de 31 sabores. ¡Estamos mucho mejor con 3!
2. Fuera de la vista, fuera de la mente. Y a la vista, fuera de la mente también
Los psicólogos hablan sobre el gran avance cognitivo que logra un bebé que desarrolla la "permanencia del objeto": la comprensión de que cuando un objeto abandona la vista del bebé, el objeto todavía existe. Algunos niños con TDAH como mi hijo exhiben un tipo interesante de permanencia de objetos.
Saben que las cosas todavía existen cuando no las ven. Simplemente no tienen idea de dónde podrían estar esas cosas. O no piensan en tener un objeto cuando podría ser necesario. Esto lleva a conversaciones interminables sobre las pertenencias perdidas (“¿Dónde está tu planificador?” “No tengo idea”. “¿Lo buscaste?” “No.”) y mucho tiempo buscando cosas perdidas.
En quinto grado, después de cinco años de traer su almuerzo a la escuela todos los días (ver # 1), mi hijo olvidaría su lonchera en el salón de clases aproximadamente tres días a la semana. Cualquier padre de un estudiante de primaria sabe que muchas cosas se quedan atrás por todos los niños (solo eche un vistazo al desbordamiento de objetos perdidos de cualquier escuela). Pero para algunos niños con TDAH, lo que no se ve no se recuerda.
E incluso cuando algo está a la vista, puede no "registrarse" en los pensamientos conscientes de un niño con TDAH. Mi hijo tiene la costumbre de dejar caer la chaqueta de su sudadera en el piso cerca de su escritorio, y luego pisarla, caminar y rodearla durante días sin darse cuenta en absoluto de que es su chaqueta de sudadera en el piso y en el camino. Luego están los envoltorios de barras de granola, cajas de jugo vacías, trozos de papel, etc., de los que parece completamente ajeno una vez que dejan su mano.
Como su padre, sé que tiene permanencia en los objetos, por lo que puede ser confuso ver que los trozos olvidados se acumulan alrededor de su espacio vital, aparentemente sin su conciencia. Estoy empezando a pensar que esta forma de ver el mundo está relacionada con el n. ° 3 porque implica poco interés, cierta importancia y cierto esfuerzo.
3. Bajo interés + importancia + esfuerzo = no está sucediendo
Todos hacen algún tipo de cálculo mental cuando se enfrentan a una tarea que debe hacerse: sopesan el interés y la importancia de la tarea con el esfuerzo requerido para realizarla, y luego responden en consecuencia. Cuando una tarea es importante pero requiere un poco de esfuerzo (por ejemplo, ducharse regularmente), la mayoría de las personas reconocerán que la importancia supera el esfuerzo requerido y así completarán la tarea.
Pero las cosas se calculan un poco diferente para mi hijo.
Si la tarea es de bajo interés, (algo) importante, y requiere algo de esfuerzo (por ejemplo, guardar la ropa limpia y no tirarla al piso), puedo garantizar que la tarea no se completará. No importa cuántas veces señale lo mucho más difícil que mi hijo está haciendo su vida al no poner las cosas donde pertenecen (ropa limpia en los cajones, ropa sucia en el cesto), no parece entender el punto.
La ecuación de
[bajo interés + algo de importancia + algo de esfuerzo = vida más fácil]
no parece computar para él. En cambio, lo que veo con más frecuencia es
[bajo interés + algo de importancia + esfuerzo muy a regañadientes = tipo de tarea o casi completada]
A lo largo de los años, he aprendido que usar una actividad de alto interés como incentivo para completar una actividad de bajo interés a menudo es una forma exitosa de hacer las cosas de bajo interés.
4. El tiempo es todo relativo
Algunos jóvenes con TDAH tienen importantes dificultades con el concepto del tiempo. Cuando le pido a mi hijo que haga algo que él considera que requiere mucho esfuerzo, como aspirar la alfombra, su reacción es: "¡Eso va a tomar PARA SIEMPRE!"
Sin embargo, cuando se dedica a una actividad agradable, como jugar un videojuego, y se le dice que es hora de detenerse, exclamará: "¡Pero casi no he jugado en absoluto!"
En realidad, la cantidad de tiempo dedicado a pasar la aspiradora solo pudo haber sido de 10 minutos frente a 60 minutos para el videojuego, pero su percepción es sesgada. Como resultado, me he convertido en un gran fanático de los temporizadores y relojes para ayudar a mi hijo a evaluar el tiempo de manera más realista. Es una habilidad importante para la vida de las personas con TDAH desarrollar … y todos nosotros, para el caso. ¡Todos tenemos la capacidad de perder la noción de los minutos cuando hacemos algo que disfrutamos!
La línea de fondo
Criar a los niños con TDAH puede ser un desafío debido a su forma diferente de procesar el mundo, pero aprender acerca de cómo piensan y están conectados me ha ayudado a ser un mejor padre. Siempre es una alegría ver la creatividad y la energía de mi hijo. Ahora, si tan solo pudiera encontrar una manera creativa de seguir su lonchera …
