Visión general
El asma es una de las afecciones crónicas más comunes en los Estados Unidos. Por lo general, se presenta a través de síntomas distintos que incluyen sibilancias y tos.
A veces, el asma se presenta en una forma llamada asma variante para la tos (ACV), que no tiene síntomas típicos de asma. A continuación detallamos las diferencias entre ACV y asma crónica regular.
¿Cuáles son los síntomas del ACV?
El ACV solo se define por un síntoma: una tos crónica que no puede explicarse por otras causas. Esta tos generalmente es seca y dura al menos seis a ocho semanas. No incluye algunos de los otros síntomas definitorios del asma, como:
- opresión en el pecho
- sibilancias al exhalar
- dificultad para respirar
- líquido en los pulmones
- tos con flema o moco
- dificultad para dormir debido a cualquiera de los síntomas anteriores
Aunque el ACV no presenta síntomas distintos de la tos, a menudo causa un aumento de la inflamación en las vías respiratorias. Por lo tanto, es muy importante administrar CVA correctamente.
Si no se trata, el ACV puede progresar a un asma más grave y crónica. Un estudio reciente señala que "del 30 al 40 por ciento de los pacientes adultos con ACV, a menos que sean tratados adecuadamente, pueden progresar a asma clásico". Otro estudio indicó que el ACV es una de las causas más comunes de tos en todo el mundo.
Otro estudio de Japón señaló que en el 42 por ciento de las personas, una tos persistente e inexplicable se atribuyó al ACV. Alrededor del 28 por ciento podría explicarse por asma con tos predominante, que está estrechamente relacionada con el ACV. La tos persistente también puede indicar otras afecciones, como goteo posnasal y ERGE.
¿Qué causa el ACV?
Al igual que con el asma crónica estándar, los científicos no saben qué causa el ACV. Una razón potencial es que los alérgenos como el polen pueden causar tos. Otra es que las infecciones en el sistema respiratorio pueden desencadenar episodios de tos.
Los científicos creen que el CVA en algunas personas puede estar asociado con la toma de betabloqueantes. Estos medicamentos generalmente se usan para tratar una variedad de afecciones que incluyen:
- cardiopatía
- insuficiencia cardiaca
- migrañas
- hipertensión
- ritmos cardíacos anormales
Los betabloqueantes también se encuentran en gotas para los ojos que se usan para tratar el glaucoma. La aspirina también puede contribuir a la tos asociada con CVA.
¿Cómo se diagnostica el ACV?
Diagnosticar ACV puede ser un desafío. Solo tiene un síntoma notable. Las personas con ACV también pueden tener resultados normales para las pruebas pulmonares, como la espirometría, que se usa para diagnosticar el asma regular.
Los médicos a menudo usan la prueba de desafío de metacolina para diagnosticar CVA. En esta prueba, inhala metacolina en forma de neblina de aerosol mientras realiza la espirometría. Luego, su médico controla las vías respiratorias a medida que se expanden y se estrechan. Si su función pulmonar disminuye al menos un 20 por ciento durante la prueba, entonces el médico diagnosticará asma.
La prueba de desafío de metacolina a menudo se realiza en una instalación especial. Si un médico sospecha CVA, pueden comenzar el tratamiento del asma sin un diagnóstico definitivo. Si ayuda a controlar la tos, esto puede confirmar el ACV.
¿Cómo se trata el CVA?
El ACV se puede tratar con tratamientos para el asma crónica. Estos métodos incluyen:
- Corticosteroides inhalados (inhaladores): uno de los métodos más importantes para tratar el ACV es usar corticosteroides inhalados, también conocidos como inhaladores. Este medicamento controla la tos, previene la aparición de sibilancias y reduce la obstrucción de las vías respiratorias en personas con ACV. Si tiene ACV o asma crónica, es mejor tomar inhaladores diariamente según lo recetado. Los ejemplos incluyen budesonida (Pulmicort) y fluticasona (Flovent). Puede obtener más información sobre qué corticosteroide es mejor para usted en Partners Healthcare Asthma Center.
- Medicamentos orales: los médicos a menudo complementan los inhaladores con píldoras orales llamadas modificadores de leucotrienos. Ayudan a aliviar los síntomas del asma durante 24 horas. Los ejemplos incluyen montelukast (Singulair) y zileuton (Zyflo).
- Broncodilatadores: estas sustancias relajan los músculos que se tensan alrededor de las vías respiratorias, lo que hace que se abran. Pueden actuar a corto o largo plazo. Los broncodilatadores a corto plazo, como el albuterol, se usan para aliviar los síntomas del asma durante un ataque o antes del ejercicio intenso. No se usan en el tratamiento diario del asma. En contraste, los broncodilatadores a largo plazo se usan diariamente con esteroides inhalados para controlar el asma crónica. Los agonistas beta-2 son otro ejemplo de broncodilatadores, y pueden actuar a corto o largo plazo.
- Nebulizadores: a veces, los médicos recetarán un nebulizador si otros medicamentos no funcionan para usted. Los nebulizadores rocían automáticamente la medicación en una neblina a través de una boquilla. Esto permite que los pulmones absorban fácilmente el medicamento.
¿Cuál es la perspectiva?
El ACV es una forma inusual, pero común de asma. Se puede manejar como el asma crónica regular. Si tiene una tos seca y persistente que dura seis semanas o más, visite a un especialista en asma para obtener un diagnóstico adecuado.
Consejos para manejar el asma
Hay varias formas de ayudar a prevenir los ataques de asma si tiene ACV:
- Sea consistente con su medicación. Esta es quizás la cosa más importante que puede hacer para controlar su asma. Tomar medicamentos diarios, como inhaladores, es esencial para progresar. Si tiene ataques de tos, también es importante tomar medicamentos fuertes y de acción corta.
- Evita los alérgenos. Ciertos alérgenos pueden desencadenar o empeorar los síntomas del asma. Estos pueden incluir contaminación del aire, pieles de animales y pólenes en el aire. Un estudio de 2014 indicó que los alérgenos, especialmente el polen, podrían aumentar la inflamación en las vías aéreas de las personas con ACV.
- Haz cambios en tu estilo de vida. Los humidificadores pueden mejorar la humedad en el aire, lo cual es favorable para las personas con asma. Un análisis de la investigación en la Revisión Cochrane sugiere que el yoga puede mejorar los síntomas del asma. Sin embargo, se necesitan más ensayos para confirmar esto.
- Evita fumar. Fumar provocará tos si tiene ACV, y otros síntomas si tiene asma crónica. También aumentará su riesgo de otras afecciones pulmonares y respiratorias.
- Use su medidor de flujo máximo. Esta es una excelente manera de ver su progreso con el asma y si debe consultar o no a su médico para un seguimiento.
- Haz ejercicio regularmente. El ejercicio mejora el flujo sanguíneo y la capacidad pulmonar, y reduce la ansiedad. Muchas personas que toman la medicación adecuada consideran que el ejercicio es una forma maravillosa de controlar sus síntomas de ACV.
