Como alguien que ha luchado contra múltiples problemas de salud crónicos, sé de primera mano que mantener un trabajo a tiempo completo mientras se vive con una enfermedad crónica es un asunto complicado. Esforzarme día a día como terapeuta ocupacional me dejó sintiéndome exhausto, frustrado y agotado. Una línea constante de síntomas me hizo preguntarme si estaba haciendo más daño a mi cuerpo que bien. Finalmente, me vi obligado a tomar la difícil decisión de dejar mi trabajo y concentrarme en mi salud. Mi cuerpo ya no me permitió hacer las dos cosas. Para muchos de ustedes, renunciar a su trabajo o ir a tiempo parcial simplemente no es una opción, y se enfrentan a la pregunta: ¿Puedo navegar por un empleo de tiempo completo mientras manejo una enfermedad crónica?
Para ayudarlo a responder esta difícil pregunta, aquí hay ocho consejos de dos personas que han logrado encontrar un equilibrio entre trabajar y vivir con una enfermedad.
1. Decide si es útil revelar tu condición a tu jefe o colegas
En algunas situaciones, puede optar por mantener la privacidad de su información de salud. Pero para la ex maestra de educación especial y consultora de educación, Barb Zarnikow de Buffalo Grove, IL, les contó a sus colegas sobre su batalla de 20 años con la cistitis intersticial, una vejiga inflamatoria, que era lo que necesitaba hacer para evitar sentirse abrumada.
“Decidí contarles a mi director y a mis colegas sobre mi enfermedad porque necesitaba su apoyo. Le pedía a un colega que cubriera mi habitación cuando necesitaba usar el baño. Hacer que otros entiendan estas necesidades ayudó a disminuir mi estrés”, dice ella.
2. Comprenda la política de su compañía con respecto a la Ley de Licencia Médica Familiar (FMLA)
Según la política de FMLA de su empresa, puede calificar para un permiso intermitente, que le permite llamar periódicamente a su consultorio cuando está demasiado enfermo para trabajar o tiene una cita con el médico sin ser penalizado por las horas o días perdidos.
De acuerdo con la Guía del empleado para la Ley de licencia médica y familiar, debe trabajar para un empleador cubierto para calificar. En general, los empleadores privados con al menos 50 empleados están cubiertos por la ley. Los empleadores privados con menos de 50 empleados no están cubiertos por la FMLA, pero pueden estar cubiertos por las leyes estatales de licencia médica y familiar. Esto es algo sobre lo que puede hablar con el departamento de recursos humanos de su empresa.
Además, FMLA requiere que haya trabajado con su empleador actual durante al menos 12 meses, acumulado un mínimo de 1250 horas de trabajo en los últimos 12 meses y que esté empleado por una compañía que tenga un mínimo de 50 empleados dentro de un radio de 75 millas radio de su lugar de trabajo. Este beneficio puede ser una forma valiosa de aliviar la preocupación de los períodos en los que necesita tiempo para descansar y recuperarse, mientras mantiene su trabajo en buen estado.
3. Desarrolle una buena relación con su médico
Para Zarnikow, tener una relación médico-paciente con comunicación abierta ha jugado un papel crucial para ayudarla a mantener un empleo a tiempo completo en un entorno acelerado. Usar a su médico como un aliado puede ser muy útil, dice ella.
“Mi médico ofrece todos los tratamientos disponibles para ayudarme a funcionar mejor a diario. Él entiende las demandas de mi trabajo y que necesito tratamientos que no perjudiquen mi pensamiento de ninguna manera.
Además, recuerde: si siente que su médico no está escuchando sus preocupaciones, no tenga miedo de buscar una nueva.
4. Eduque a su familia y amigos sobre su enfermedad
Maureen Maloney, que vive con la enfermedad de Lyme crónica, es directora de desarrollo de negocios, mercadeo y contratación de dos hospitales de salud conductual en Chicago, IL. Además de sus ocupados días de trabajo, Maloney hace malabares con un protocolo de tratamiento agresivo. Para manejar el empleo a tiempo completo y una enfermedad crónica, descubrió que era necesario educar a su familia y amigos sobre las realidades de vivir con la enfermedad de Lyme. Maloney sugiere capacitar a sus seres queridos con información útil.
“Tómese el tiempo para recolectar buen material que sea fácil de entender para sus amigos y familiares, y siéntese con ellos para hablarlo. Debes hacer tiempo para informarles sobre tus luchas. Mucha gente querrá ayudarte, ¡así que déjalos!
5. Escribe todo
Para las personas con ciertas enfermedades crónicas, recordar una agenda larga puede ser casi imposible debido a la fatiga, la confusión mental, los medicamentos u otras razones. Para mantenerse organizado, Maloney comenzó a llevar un diario donde quiera que vaya. Cada mañana, ella hace su lista de tareas de los artículos necesarios que necesita para hacer frente a ese día en particular. Pero no todos los artículos están en su lista.
"He aprendido que no todo es importante, y hay que saber qué es una prioridad y qué no", dice ella. Cuando termine una tarea, táchela de su lista, de modo que tenga una representación visual de sus logros al final de cada día.
6. Respeta tus límites
Honrar su cuerpo y no llevarlo al máximo es vital para crear un equilibrio saludable entre la vida laboral y personal.
“A veces, tengo que tomarme un tiempo para mí. Cuando llego a casa, es directo al sofá. Incluso las tareas más simples pueden agotarme. Tengo que dormir y descansar los fines de semana; es la única forma en que puedo mantenerme trabajando , dice Maloney.
Aprender a descansar y decir no a otras actividades le ayuda a tener la fuerza para hacer su trabajo.
7. Encuentra actividades que restablezcan tu mente, cuerpo y espíritu
Para Zarnikow, actividades como acostarse para descansar, caminar o asistir a una clase de yoga ayudan a revitalizarla para el día siguiente. ¿La clave para no exagerar?
"Calculo lo que siento que mi cuerpo necesita en ese momento", dice ella.
Ya sea meditación, lectura de un libro o una actividad diferente, encuentre algo que funcione para que usted recargue su batería interna y brinde alegría a su vida.
8. Prioriza el sueño
En su seminario web de 2015, el autor más vendido, internista certificado por la junta y reconocido experto en enfermedades crónicas, Jacob Teitelbaum, MD, recomienda dormir de ocho a nueve horas por noche para reponer las reservas de energía de su cuerpo. Aunque es fácil quedarse despierto hasta tarde viendo la televisión o desplazándose por sus publicaciones en las redes sociales, estas actividades pueden ser estimulantes para muchas personas. En su lugar, trate de irse a la cama antes de que llegue su segundo viento (preferiblemente antes de las 11:00 p.m.). Una mejor calidad del sueño reduce el dolor, mejora la cognición y aumenta los niveles de energía, todo lo que necesita para continuar haciendo bien su trabajo.
Para llevar
Sin lugar a dudas, puede ser una tarea monumental encontrar la energía para mantener un trabajo de tiempo completo mientras se enfrenta a una enfermedad crónica. Una de las mejores lecciones que podemos aprender a través de nuestras luchas es prestar atención a las señales que nuestros cuerpos nos dan para reducir la velocidad y descansar. Esta es una lección que continuamente tengo que volver a aprender. Con un poco de prueba y error, con suerte, estos consejos pueden proporcionar algunas herramientas nuevas para apoyarlo en su salud y vida laboral. Si tienes tu propio consejo sobre cómo manejar el trabajo con una enfermedad crónica, ¡compártelo conmigo en los comentarios!
Jenny Lelwica Butaccio, OTR / L, es una escritora independiente de estilo de vida con sede en Chicago y terapeuta ocupacional con licencia. Su experiencia es en salud, bienestar, acondicionamiento físico, manejo de enfermedades crónicas y pequeñas empresas. Durante más de una década, ella ha luchado contra la enfermedad de Lyme, el síndrome de fatiga crónica y la cistitis intersticial. Ella es la creadora del DVD, New Dawn Pilates: ejercicios inspirados en Pilates adaptados para personas con dolor pélvico. Jenny comparte su viaje de curación personal en lymeroad.com con el apoyo de su esposo, Tom, y tres perros de rescate (Caylie, Emmi y Opal). Puedes encontrarla en Twitter @lymeroad.
