¿Es esto motivo de preocupación?
El dolor de cuello también se llama cervicalgia. La condición es común y generalmente no es motivo de preocupación. El dolor de cuello puede ocurrir por muchas razones y generalmente puede remediarse mediante simples cambios en el estilo de vida.
Por ejemplo, sus músculos pueden estar tensos por estar sentado durante horas en el trabajo con una mala postura. El dolor de cuello también puede ser el resultado de una lesión por un accidente automovilístico o incluso la tensión muscular por sobreextenderse durante el ejercicio.
Otros síntomas incluyen:
- dolor de cuello que empeora si mantiene la cabeza en un lugar
- opresión o espasmos en los músculos del cuello
- dificultad para mover la cabeza
- dolores de cabeza
Aunque esta condición puede ser literalmente un dolor en el cuello, puede hacer muchas cosas para tratarla en casa. De hecho, un buen número de personas que tienen dolor de cuello pueden ver grandes mejoras en solo dos o tres semanas de atención domiciliaria.
1. Tómatelo con calma
¿Sabías que tu cabeza pesa alrededor de 12 libras? Eso es mucho para que sus músculos y ligamentos lo apoyen durante todo el día durante todas sus actividades. Su dolor de cuello puede ser el resultado de hacer demasiado.
Una forma de ayudar con este dolor es relajarse. Tómate uno o tres días de descanso para no hacer nada extenuante. Las actividades que se deben evitar incluyen ejercicios con pesas, como correr, caminar o jugar al tenis y levantar objetos pesados.
2. Pruebe una compresa fría
Trate de disminuir el dolor y la inflamación aplicando una compresa fría o hielo envuelto en una toalla en el cuello. Puede aplicar esta terapia de frío en el área por hasta 20 minutos varias veces al día. Si tiene diabetes o problemas circulatorios, debe limitar el uso de hielo a solo 10 minutos por vez.
3. Seguimiento con una compresa tibia
También puede alternar la terapia de frío con calor. Con calor, estás trabajando para aliviar la tensión muscular y el dolor. Es posible que desee tomar una ducha tibia o sostener una almohadilla térmica en su cuello. Nuevamente, aplique esta terapia por hasta 20 minutos, pero solo 10 si tiene problemas circulatorios.
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4. Use analgésicos de venta libre
Puede encontrar una variedad de diferentes analgésicos de venta libre (OTC) en su farmacia de la esquina. El acetaminofén (Tylenol) es una opción popular. También está el ibuprofeno (Advil, Motrin IB), que combina el alivio del dolor con el poder antiinflamatorio. El naproxeno sódico (Aleve) es otra opción.
No importa qué analgésico elija, su dolor de cuello puede durar un tiempo.
5. Estíralo
También puede ayudar tomar tiempo para estirar el cuello todos los días. Es posible que desee esperar para hacer cualquier ejercicio hasta que lo peor de su dolor haya desaparecido.
Antes de intentar cualquiera de estos movimientos, considere calentar el área con una almohadilla térmica o realizarlos después de tomar una ducha o baño tibio.
Estiramientos de cuello
- Esperar. Simplemente lleva tu barbilla lentamente hacia tu pecho. Mantenga esta posición durante 5 a 10 segundos. Regrese a su posición inicial.
- Incline la cabeza hacia atrás y mire hacia el techo. Mantenga durante 5 a 10 segundos. Regrese a su posición inicial.
- Lleve suavemente la oreja izquierda hacia el hombro izquierdo sin hacer contacto. Solo incline la cabeza hasta que estire un poco el cuello. Mantenga durante 5 a 10 segundos. Regrese a su posición inicial.
- Repita este movimiento en su lado derecho.
- Repita la secuencia completa de tres a cinco veces más.
La cabeza gira
Una vez que estira el cuello a su rango de movimiento básico, también puede trabajar girando un poco el cuello.
- Mirar hacia adelante.
- Gire la cabeza hacia un lado, como si estuviera mirando por encima del hombro. Mantenga durante 5 a 10 segundos.
- Lentamente gire 180 grados hacia el otro lado. Mantenga de nuevo por 5 a 10 segundos.
- Repita esta secuencia de tres a cinco veces.
Ahora que ha calentado, puede aplicar lo que se llama sobrepresión para extender los estiramientos que acaba de probar.
- Siéntate, coloca tu mano derecha debajo de tu pierna derecha. Esto mantendrá su hombro derecho hacia abajo.
- Coloque el brazo izquierdo sobre la cabeza para poder cubrir la oreja derecha con la mano izquierda.
- Mueva la oreja izquierda hacia (pero en realidad no toque) el hombro izquierdo como lo hizo con las rotaciones, tire suavemente con la mano izquierda para agregar estiramiento adicional.
- Mantenga esta posición durante 30 segundos.
- Repite con el otro lado.
- Trabaja hasta hacer este estiramiento tres veces en cada lado.
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6. Mantente en movimiento
Permanecer en una posición por mucho tiempo puede causar dolor de cuello. De hecho, debes intentar levantarte o moverte cada 30 minutos desde sentarte o pararte.
Si bien es posible que desee descansar los primeros días después de lastimarse el cuello, seguir una rutina de ejercicio regular puede ayudar a largo plazo. Intente hacer ejercicios aeróbicos, como caminar o usar una bicicleta estacionaria.
Trabajar en su postura y hacer diferentes ejercicios de rango de movimiento son otras buenas opciones.
7. Practica una buena postura
Acostarse durante todo el día puede crear muchos dolores y molestias. Mírate en el espejo para ver si estás de pie o sentado derecho. De lo contrario, es posible que esté ejerciendo presión sobre los músculos y ligamentos que soportan diferentes partes de su cuerpo, como su cabeza, creando dolor de cuello.
¿Qué es exactamente una buena postura? La respuesta depende de si estás sentado, de pie o acostado.
Cuando se sienta
Debes evitar cruzar las piernas. En cambio, intente poner los pies en el piso o incluso en un reposapiés. Querrás mantener un pequeño espacio entre la parte posterior de tus rodillas y la parte delantera de tu asiento. Intenta mantener las rodillas a la altura o debajo de las caderas. Si su silla tiene un respaldo ajustable, asegúrese de que soporte las partes inferior y media de la espalda. Luego relaje los hombros y levántese de vez en cuando para estirarse.
Al estar de pie
Querrás enfocar tu peso en las puntas de tus pies y mantener tus rodillas ligeramente flexionadas. Sus pies deben estar separados por la distancia de los hombros. Deje que sus brazos caigan a los lados de su cuerpo de forma natural. Meta su núcleo y párese derecho con los hombros ligeramente tirados hacia atrás. Resista el impulso de mantener la cabeza hacia adelante, hacia atrás o incluso hacia un lado; neutral es lo mejor. Si está de pie durante un largo período de tiempo, cambie su peso de los dedos de los pies a los talones o de un pie a otro.
Cuando se acuesta
Es importante asegurarse de usar un colchón que funcione mejor para usted. Firme puede ser mejor para el dolor de espalda y cuello. Dormir con una almohada también puede ayudar. Si tiene el sueño estomacal, puede intentar cambiar su posición. Así es, incluso un ajuste como dormir de lado o de espalda puede ayudar. Intente colocar una almohada entre las rodillas si duerme de lado, ya que puede ayudar a mantener su cuerpo mejor alineado.
8. Ver a un quiropráctico
Es posible que haya escuchado que ir al quiropráctico puede ayudar con todo tipo de dolores y molestias. Es verdad. Los ajustes quiroprácticos apuntan a la columna vertebral. El cuello también se llama columna cervical, por lo que los quiroprácticos también trabajan en esta área del cuerpo. Todas esas grietas que oirás son en realidad de fuerzas muy controladas aplicadas a tus articulaciones.
Llame con anticipación para preguntar sobre el costo. No todas las compañías de seguros cubren el trabajo quiropráctico. Algunas oficinas ofrecen lo que se llama precios de escala móvil según su capacidad de pago. Es importante tener en cuenta que los ajustes generalmente solo brindan alivio a corto plazo, por lo que es posible que deba continuar muchas veces para mantenerse sin dolor.
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9. Recibe un masaje
Los músculos adoloridos también pueden responder bien al masaje realizado por un profesional autorizado. Durante una sesión de masaje, se manipulan los músculos y otros tejidos del cuello. Esto ayuda a que la sangre y otros fluidos fluyan libremente.
No hay mucha evidencia científica de que el masaje ayude significativamente con el dolor de cuello. Dicho esto, puede ser una buena terapia complementaria para combinar con otros tratamientos que su médico le recomiende.
10. Duerme con una almohada para el cuello
Una almohada para el cuello puede hacer o deshacer su noche de sueño. Los efectos pueden incluso durar hasta el día siguiente. Se supone que muchas almohadas diferentes en el mercado ayudan con el dolor de cuello. La evidencia de cuáles trabajan es anecdótica, más que basada en la investigación.
Alison Freer de la revista New York Magazine recientemente compartió que cierta marca "detuvo el dolor de cuello y hombros". ¿Qué funcionó para ella? La almohada cervical pequeña de tres núcleos. Esta almohada tiene una ranura triangular en el centro que ayuda a acunar la cabeza durante el sueño. En otras palabras, ayuda a apoyar su curva cervical. Viene en siete tamaños diferentes para adaptarse a diferentes tamaños y formas del cuerpo. Freer comparte que compró la versión pequeña y que las versiones regulares o más grandes en realidad pueden ser demasiado grandes para algunas personas.
Otra marca que puedes probar es Tempur-Pedic. El tamaño de la almohada que elija se basa en su altura, tipo de cuerpo y posición para dormir. Tiene un diseño especial contorneado que ayuda a acunar ergonómicamente la cabeza y el cuello mientras duerme.
11. Mira en la acupuntura
La acupuntura es un tratamiento alternativo que a menudo se usa para aliviar el dolor. Se realiza insertando pequeñas agujas en diferentes puntos de su cuerpo. Si bien los estudios sobre la acupuntura para el dolor de cuello han tenido resultados mixtos, puede valer la pena intentarlo varias veces. De hecho, las personas a menudo ven los mejores resultados después de varias sesiones de acupuntura en lugar de intentarlo una o dos veces.
Antes de ir a su cita, asegúrese de que su acupunturista esté certificado y use agujas estériles. También puede llamar a su compañía de seguros para preguntar sobre la cobertura. Algunos planes de seguro no cubrirán la acupuntura, mientras que otros cubrirán parte o la totalidad del costo de la cita.
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Cuando ver a tu doctor
Si estos tratamientos caseros no alivian el dolor de cuello, haga una cita para ver a su médico. Recuerde: la mayoría de las personas ven mejoría en el dolor de cuello después de dos o tres semanas de tratamiento en el hogar. Aunque la mayoría de las causas de cervicalgia no son motivo de preocupación, existen ciertas afecciones graves, como la meningitis, que pueden estar causando molestias.
También debe informar a su médico si siente entumecimiento, pierde fuerza en sus manos o brazos o siente un dolor punzante que le baja del brazo desde el hombro. Estas son señales de que algo más grave puede estar sucediendo con su salud que necesita atención inmediata.
