¿Qué es el ectropión cervical?
El ectropión cervical, o ectopía cervical, es cuando las células blandas (células glandulares) que recubren el interior del canal cervical se extienden a la superficie externa de su cuello uterino. El exterior de su cuello uterino normalmente tiene células duras (células epiteliales).
Donde los dos tipos de células se encuentran se llama zona de transformación. El cuello uterino es el "cuello" de su útero, donde su útero se conecta con su vagina.
Esta condición a veces se conoce como erosión cervical. Ese nombre no solo es inquietante, sino también engañoso. Puede estar seguro de que su cuello uterino no se está erosionando realmente.
El ectropión cervical es bastante común entre las mujeres en edad fértil. No es canceroso y no afecta la fertilidad. De hecho, no es una enfermedad. Aun así, puede causar problemas a algunas mujeres.
Siga leyendo para obtener más información sobre esta afección, cómo se diagnostica y por qué no siempre requiere tratamiento.
¿Cuales son los sintomas?
Si eres como la mayoría de las mujeres con ectropión cervical, no tendrás ningún síntoma en absoluto. Por extraño que parezca, es posible que no se dé cuenta de que lo tiene hasta que visite a su ginecólogo y se haga un examen pélvico.
Si tiene síntomas, es probable que incluyan:
- secreción ligera de moco
- manchado entre períodos
- dolor y sangrado durante o después del coito
El dolor y el sangrado también pueden ocurrir durante o después de un examen pélvico.
La descarga se convierte en una molestia. El dolor interfiere con el disfrute sexual. Para algunas mujeres, estos síntomas son severos.
El ectropión cervical es la causa más común de sangrado durante los últimos meses de embarazo.
La razón de estos síntomas es que las células glandulares son más delicadas que las células epiteliales. Producen más moco y tienden a sangrar fácilmente.
Si tiene síntomas leves como estos, no debe suponer que tiene ectropión cervical. Vale la pena obtener un diagnóstico adecuado.
Consulte a su médico si tiene sangrado entre períodos, flujo anormal o dolor durante o después del sexo. El ectropión cervical no es serio. Sin embargo, estos signos y síntomas podrían ser el resultado de otras afecciones que deberían descartarse o tratarse.
Algunos de estos son:
- infección
- fibromas o pólipos
- endometriosis
- problemas con su DIU
- problemas con su embarazo
- cáncer cervical, uterino u otro tipo de cáncer
¿Qué causa el desarrollo de esta condición?
No siempre es posible determinar la causa del ectropión cervical.
Algunas mujeres incluso nacen con él. También puede deberse a fluctuaciones hormonales. Por eso es común en mujeres en edad reproductiva. Esto incluye adolescentes, mujeres embarazadas y mujeres que usan píldoras anticonceptivas o parches que contienen estrógeno.
Si desarrolla ectropión cervical mientras toma anticonceptivos que contienen estrógenos y los síntomas son un problema, pregúntele a su médico si es necesario cambiar su control de la natalidad.
El ectropión cervical es raro en mujeres posmenopáusicas.
No existe un vínculo entre el ectropión cervical y el desarrollo de cánceres cervicales u otros tipos de cáncer. No se sabe que conduzca a complicaciones graves u otras enfermedades.
¿Cómo se diagnostica?
Es probable que se descubra el ectropión cervical durante un examen pélvico de rutina y una prueba de Papanicolaou (prueba de Papanicolaou). La condición es realmente visible durante un examen pélvico porque su cuello uterino aparecerá de color rojo brillante y más áspero de lo normal. Podría sangrar un poco durante el examen.
Aunque no hay conexión entre ellos, el cáncer cervical temprano se parece mucho al ectropión cervical. La prueba de Papanicolaou puede ayudar a descartar el cáncer cervical.
Si no tiene síntomas y los resultados de su prueba de Papanicolaou son normales, probablemente no necesite más pruebas.
Si tiene síntomas difíciles, como dolor durante las relaciones sexuales o secreción intensa, es posible que su médico quiera evaluar una afección subyacente.
El siguiente paso puede ser un procedimiento llamado colposcopia, que puede realizarse en el consultorio de su médico. Se trata de una iluminación potente y un instrumento de aumento especial para ver más de cerca su cuello uterino.
Durante el mismo procedimiento, se puede recolectar una pequeña muestra de tejido (biopsia) para detectar células cancerosas.
¿Debería ser tratado?
A menos que sus síntomas le estén molestando, es posible que no haya ningún motivo para tratar el ectropión cervical. La mayoría de las mujeres experimentan pocos problemas. La condición puede desaparecer por sí sola.
Si tiene síntomas continuos y problemáticos, como secreción de moco, sangrado o dolor durante o después del sexo, hable con su médico sobre sus opciones de tratamiento.
El tratamiento principal es la cauterización del área, que puede ayudar a prevenir el flujo anormal y el sangrado. Esto se puede lograr usando calor (diatermia), frío (criocirugía) o nitrato de plata.
Cada uno de estos procedimientos se puede realizar con anestesia local en el consultorio de su médico en cuestión de minutos.
Podrás irte tan pronto como termine. Puede reanudar la mayoría de sus actividades normales de inmediato. Es posible que tenga una leve molestia similar a un período de unas pocas horas a unos pocos días. También puede tener un poco de secreción o manchado durante algunas semanas.
Después del procedimiento, su cuello uterino necesitará tiempo para sanar. Se le recomendará que evite las relaciones sexuales. No debe usar tampones durante aproximadamente cuatro semanas. Esto también ayudará a prevenir la infección.
Su médico le dará instrucciones para el cuidado posterior y programará un examen de seguimiento. Mientras tanto, dígale a su médico si tiene:
- secreción maloliente
- sangrado que es más pesado que un período
- sangrado que dura más de lo esperado
Esto podría indicar una infección u otro problema grave que requiera tratamiento.
La cauterización generalmente resuelve estos síntomas. Si los síntomas disminuyen, el tratamiento se considerará exitoso. Es posible que los síntomas vuelvan, pero el tratamiento puede repetirse.
Otras afecciones cervicales
Cáncer de cuello uterino
El cáncer de cuello uterino no está relacionado con el ectropión cervical. Sin embargo, es importante visitar a su médico si experimenta síntomas como dolor cervical y manchado entre períodos.
Clamidia
Aunque la clamidia tampoco está relacionada con el ectropión cervical, un estudio de 2009 encontró que las mujeres menores de 30 años que tenían ectropión cervical tenían una tasa más alta de clamidia que las mujeres sin ectropión cervical.
Es una buena idea someterse regularmente a pruebas de detección de ITS como clamidia y gonorrea, ya que a menudo no presentan síntomas.
¿Cuál es la perspectiva?
El ectropión cervical se considera una afección benigna, no una enfermedad. Muchas mujeres ni siquiera saben que la tienen hasta que se encuentra durante un examen de rutina.
Por lo general, no se asocia con problemas de salud graves. Si está embarazada, no le hará daño a su bebé. Puede ser tranquilizador obtener este diagnóstico porque el sangrado en el embarazo puede ser alarmante.
No requiere necesariamente tratamiento a menos que el alta se convierta en un problema o interfiera con su disfrute sexual. Si tiene síntomas que no se resolverán por sí solos, el tratamiento es rápido, seguro y efectivo.
Generalmente no hay problemas de salud a largo plazo.
