¿Qué es el vértigo cervical?
El vértigo cervical, o mareo cervicogénico, es una sensación relacionada con el cuello en la que una persona siente que está girando o que el mundo a su alrededor está girando. La mala postura del cuello, los trastornos del cuello o los traumatismos en la columna cervical causan esta afección. El vértigo cervical a menudo resulta de una lesión en la cabeza que interrumpe la alineación de la cabeza y el cuello, o latigazo cervical.
Este mareo ocurre con mayor frecuencia después de mover el cuello y también puede afectar su sentido de equilibrio y concentración.
Causas del vértigo cervical
Existen varias causas potenciales de vértigo cervical, aunque esta condición aún se está investigando. El bloqueo de las arterias en el cuello debido al endurecimiento (aterosclerosis) o al desgarro de estas arterias (disección) son causas. El mareo es causado en estos casos por una interrupción del flujo sanguíneo hacia el oído interno o hacia una región inferior del cerebro llamada tronco encefálico. La artritis, la cirugía y los traumatismos en el cuello también pueden bloquear el flujo sanguíneo a estas regiones importantes, lo que resulta en este tipo de vértigo.
La espondilosis cervical (osteoartritis avanzada del cuello) puede ser otra causa potencial de mareos relacionados con el cuello. Esta condición hace que las vértebras y los discos del cuello se desgasten con el tiempo. Esto se llama degeneración, y puede ejercer presión sobre la médula espinal o los nervios espinales y bloquear el flujo sanguíneo al cerebro y al oído interno. Un disco deslizado solo (herniado) puede hacer lo mismo sin espondilosis.
Los músculos y las articulaciones del cuello tienen receptores que envían señales sobre el movimiento y la orientación de la cabeza al cerebro y al aparato vestibular, o partes del oído interno responsables del equilibrio. Este sistema también funciona con una red más grande en el cuerpo para mantener el equilibrio y la coordinación muscular. Cuando este sistema funciona incorrectamente, los receptores no pueden comunicarse con el cerebro y causar mareos y otras disfunciones sensoriales.
Síntomas de vértigo cervical
El vértigo cervical se asocia con mareos por movimientos bruscos del cuello, específicamente por girar la cabeza. Otros síntomas de esta afección incluyen:
- dolor de cabeza
- náusea
- vómitos
- dolor de oído o zumbidos
- dolor de cuello
- pérdida de equilibrio al caminar, sentarse o pararse
- debilidad
- problemas para concentrarse
Los mareos por vértigo cervical pueden durar minutos u horas. Si el dolor de cuello disminuye, el mareo también puede comenzar a disminuir. Los síntomas pueden empeorar después del ejercicio, movimientos rápidos y, a veces, estornudos.
¿Cómo se diagnostica el vértigo cervical?
Diagnosticar el vértigo cervical puede ser difícil. Los médicos deberán eliminar otras posibles causas de vértigo cervical con síntomas similares, que incluyen:
- vértigo posicional benigno
- vértigo central, que puede deberse a accidente cerebrovascular, tumores o esclerosis múltiple
- vértigo psicógeno
- enfermedades del oído interno, como la neuronitis vestibular
Una vez que se descartan otras causas y condiciones, los médicos realizarán un examen físico que requiere voltear la cabeza. Si hay movimiento ocular esporádico (nistagmo) basado en la posición de la cabeza, es posible que tenga vértigo cervical.
Las pruebas adicionales para confirmar este diagnóstico pueden incluir:
- Imagen de resonancia magnética del cuello
- angiografía por resonancia magnética (ARM)
- ultrasonido Doppler vertebral
- angiografía vertebral
- Radiografía de flexión-extensión de la columna cervical
- Pruebas potenciales evocadas, que miden la médula espinal y las vías cerebrales en el sistema nervioso
Tratamiento de vértigo cervical
El tratamiento del vértigo cervical depende del tratamiento de la causa subyacente. Si experimenta dolor de cuello o tiene una enfermedad degenerativa del cuello, siga su plan de tratamiento médico para disminuir los síntomas de vértigo.
Los médicos también pueden recetar medicamentos para reducir la opresión en el cuello, los mareos y los síntomas de dolor. Los medicamentos comunes recetados incluyen:
- relajantes musculares como tizanidina y ciclobenzaprina
- analgésicos, como acetaminofeno, ibuprofeno o tramadol
- medicamentos contra el mareo, como Antivert o escopolamina
Los médicos también recomiendan fisioterapia para mejorar el rango de movimiento de su cuello y su equilibrio. Las técnicas de estiramiento, la terapia y el entrenamiento sobre la postura adecuada y el uso de su cuello ayudan a mejorar esta condición. En algunos casos, donde no hay riesgo para el paciente, la manipulación quiropráctica del cuello y la columna vertebral y las compresas de calor pueden disminuir los síntomas.
panorama
El vértigo cervical es una condición tratable. Sin la orientación médica adecuada, sus síntomas podrían empeorar. No se recomienda el autodiagnóstico, ya que esta afección puede imitar enfermedades más graves.
Si comienza a experimentar mareos, dolor de cuello y otros síntomas relacionados, visite a su médico de inmediato.
