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Me diagnosticaron esclerosis múltiple (EM) en 2007. No sé si recuerdo ese verano tan vívidamente porque lo he hablado y escrito muchas veces a lo largo de los años. O si simplemente está incrustado en mi mente llena de niebla MS porque fue el comienzo de muchos cambios por venir. Era la línea de salida para una carrera que no tendría ganador ni final.
Estoy sentado en la playa, con los dedos de los pies apenas tocando el borde del agua, viendo a los niños saltar olas y juntar gelatinas lunares. Muevo mi peso y pisoteo mi pie derecho. Aunque no he estado sentado en una posición extraña o incómoda, mi pie parece haberse quedado dormido.
Es esa sensación pesada y muerta que tienes cuando tu pie se duerme. El que obtienes antes de pisar o sacudir el pie, y obtener los alfileres y las agujas. Y así, mientras me siento en mi tabla de surf, al borde del agua, pisoteo. Pisoteo, pisoteo y pisoteo, hasta que los niños piensan que es un juego nuevo que he inventado y atropellado para unirme.
Somos los cuatro, sentados a la orilla del agua, pisoteando una tormenta. Se podría pensar que llegarían los alfileres y las agujas, que mi pie se sacudiría su atontamiento, y ese sería el final de la historia.
Solo que eso no fue lo que pasó. Mi pie permaneció adormecido y pareció dormir todo el verano. Ese primer verano, hubo otros signos y síntomas. Mi visión se nublaría y recuerdo una descarga eléctrica que me recorría la columna vertebral cada vez que estaba en la ducha. Cada uno parecía ir y venir a su antojo, entrando y saliendo de mi vida por capricho.
Estaba en la fase de mi vida cuando finalmente decidí perder el último peso del bebé y comencé a concentrarme en mi estado físico. También fui madre de tres niños menores de siete años, por lo que decir que estaba activa sería insuficiente. Ninguno de los síntomas mencionados anteriormente me detuvo de todas mis actividades, fueron solo un compañero molesto, junto con el viaje. Me diagnostiqué a mí mismo con un nervio pellizcado y pensé que eventualmente sanaría, y pronto olvidaría mi verano de pisotones.
Era mucho más que un nervio pellizcado
Lo que no sabía entonces era que estaba experimentando mi primer brote de esclerosis múltiple. Tampoco sabía que el calor exacerbaba todos y cada uno de los síntomas que podría estar experimentando, o el hecho de que aún corría a pesar del calor era más que probable que desempeñara un papel en mis pies muertos.
En estos días todavía me ejercito. Todavía me dirijo a la playa cualquier oportunidad que tenga. Me encanta ir de campamento y pasar tiempo en nuestro barco de pesca. Pero todas estas cosas a menudo involucran clima cálido y condiciones que pueden hacer que incluso los síntomas más leves se acumulen como un visitante no deseado.
Me encanta el verano y estaré condenado si me voy a sentar dentro. Quiero poder disfrutar de estar afuera, al sol, absorbiendo esa vitamina D.
Pero a medida que pasaron los años, puede que haya madurado un poco. Es mucho más probable que trate de evitar los síntomas antes de que empeoren, en lugar de dejar que se hagan cargo, y luego tratar de ignorarlos. Aquí está mi lista de cosas que uso regularmente en verano para combatir el calor:
1. Un chaleco de enfriamiento
Recientemente me encontré con un chaleco refrigerante de ThermApparel llamado UnderCool, ¡y justo a tiempo! ¡Llegó cuando las temperaturas alcanzaron los 96 grados! Si bien no hice mucho, solo un poco de trabajo ligero en el jardín y la casa, ¡usar esto debajo de mi camiseta sin mangas ayudó mucho! Ciertamente puedo ver que es útil y discreto en el gimnasio, y definitivamente veré si será útil cuando salgamos a pescar en el bote en los días calurosos.
2. Un pañuelo refrescante
Me encanta este, ya que realmente no se nota como producto de enfriamiento. El que uso se parece a un pañuelo normal que uso en mi cabello.
3. Un ventilador de mano
Llegué a casa de un torneo de fútbol de un fin de semana que me tuvo parado en los campos en el calor implacable durante horas, e inmediatamente ordené uno de estos. También he encontrado que es genial cuando estamos acampando y cuando estamos en el bote.
4. Una toalla refrescante
¡El que tengo actualmente - en naranja para MS! - Es el último de una larga línea de toallas de enfriamiento que he tenido a lo largo de los años. Siempre lo tengo conmigo y encuentro que realmente ayuda a bajar la temperatura de mi cuerpo.
5. Una almohada de enfriamiento
Me parece que en las noches calurosas, enfriar mi cabeza y enfrentarme con una almohada de enfriamiento mientras trato de desvanecerme en el sueño ayuda muchísimo. Me duermo más rápido y parezco dormir un poco mejor.
6. La botella de agua perfecta
Todos sabemos lo importante que es mantenerse hidratado en verano. Juro por esta botella de agua Klean Kanteen. He tenido el mío durante 14 años y, por lo que parece, durará otros 14 y algo más. Una vez lo dejé en el auto un día de playa, y cuando regresé, ¡todavía había hielo flotando en él!
7. Gafas "Granny"
He usado gafas de sol Ray-Ban durante años y años, pero cuando tengo problemas con mis ojos, no puedo usar mis lentes de contacto. Entonces, compré un par de gafas de sol "sobre las gafas". Shawn y los niños disfrutan burlándose de mí y mis viejas gafas de sol … pero bueno, creo que es mejor ver que preocuparse por mi imagen.
8. Un sombrero de vaquero
Soy un portador de sombrero. En todas y cada una de las estaciones, a menudo me tiro una gorra en la cabeza, aunque en estos días eso podría tener más que ver con la cabecera de la cama o no ducharse, que evitar el clima. ¡En verano, sé que usar un sombrero que proporcione sombra para mi cuello y cara realmente puede ayudar! Uno de mis estándares es un sombrero de vaquero. Me enamoré de un algodón que obtuve hace unos años. Es fácil de empacar, y siempre puede tirarlo en agua o rociarlo para obtener un efecto de enfriamiento adicional.
9. Toldo de sombra portátil
Tenemos uno de estos ahora para acampar. Aunque intento obtener sitios con un lugar sombreado, esto no siempre es posible. Después de demasiados viajes con poca sombra del sol, me quebré y conseguí uno. Ahora me pregunto por qué esperé tanto, ya que he aprendido que incluso 20 minutos fuera del sol directo realmente pueden ayudar a mejorar mi visión y otros problemas del calor.
10. Una piscina para niños
Hace mucho tiempo, siempre teníamos uno de estos para los niños, pero más recientemente salí y conseguí otro. Ríete si quieres, pero en los días realmente calurosos, no hay nada mejor que llenar la piscina para niños y meter los pies. Además, a los perros también les encanta: ¡a menudo me encuentro luchando por el espacio!
11. Los bocadillos correctos
Creo que siempre buscaré una 'bolsa de mamá', ya sabes, la que es lo suficientemente grande como para caber todo y el fregadero de la cocina. Incluso antes de convertirme en madre, siempre necesitaba estar preparada. Y una cosa que nunca me falta son los bocadillos.
He aprendido que no comer y perder el tiempo con mis niveles de azúcar en la sangre nunca es algo bueno, y definitivamente puede aumentar mis síntomas. A menudo en el calor, no tengo ganas de comer mucho, por lo que tener pequeños bocadillos que me golpeen me funciona bien, ¡solo tengo que asegurarme de mantener a mis hijos lejos de ellos o desaparecerán!
- Almendras: estas son una excelente manera de obtener un poco de proteína, y no necesita preocuparse de que se echen a perder en el calor.
- Cecina: No como carne de res, pero la cecina de pavo es un gran refrigerio para acampar, ir de excursión o pasar un día en la playa.
- Fruta fresca: especialmente plátanos y manzanas, que son fáciles de empacar y no necesitan limpieza.
- Verduras cortadas: Últimamente, he estado en una patada de rábano y guisantes, pero la coliflor, las zanahorias y la jícama a menudo están en la mezcla.
Línea de fondo
El verano siempre ha sido mi estación favorita. Me encanta estar al sol, en el agua o cerca del agua, o en medio de todo lo que la naturaleza tiene para ofrecer. Es lamentable que a mi compañero de vida, MS, no le guste el calor, pero ciertamente no voy a dejar que eso me impida participar en las actividades que amo.
¡Creo que es genial que haya cada vez más productos que puedan ayudar a aliviar algunos de los problemas relacionados con el calor que encuentro y ayudarme a disfrutar mi verano!
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Meg Lewellyn es madre de tres. Fue diagnosticada con EM en 2007. Puede leer más sobre su historia en su blog, BBHwithMS, o conectarse con ella en Facebook.
