¿Qué es un bloqueo nervioso?
Un bloqueo nervioso, o bloqueo neural, es un método para producir anestesia, una pérdida de la sensación utilizada para prevenir o controlar el dolor. Los bloqueos nerviosos pueden ser quirúrgicos o no quirúrgicos.
Los bloqueos nerviosos no quirúrgicos implican la inyección de un medicamento alrededor de un nervio específico o un conjunto de nervios. El medicamento evita que los impulsos nerviosos lleguen al sistema nervioso central (SNC) y lo hagan sentir dolor. En cambio, esa parte de su cuerpo se sentirá entumecida, o podría sentir una sensación de "alfileres y agujas".
Los bloqueos nerviosos quirúrgicos implican cortar o destruir deliberadamente nervios específicos para evitar que envíen impulsos al SNC.
Un bloqueo nervioso puede durar de 12 a 36 horas, según el tipo utilizado. Los bloqueos nerviosos quirúrgicos pueden ser permanentes.
Un bloqueo nervioso puede usarse como la única forma de aliviar el dolor o combinarse con otro tipo de anestésico.
¿Cuándo se usa un bloqueo nervioso?
Los bloqueos nerviosos se usan más comúnmente para prevenir o controlar el dolor. Un bloqueo nervioso es más efectivo que los medicamentos administrados a través de una línea intravenosa (IV). Es posible que su médico quiera usar un bloqueo nervioso para controlar los siguientes tipos de dolor:
- dolor de parto y parto
- dolor antes, durante y después de una cirugía, como un reemplazo de articulación o rodilla
- dolor relacionado con el cáncer
- Dolor de artritis
- dolor lumbar o ciática
- migraña
- síndrome de dolor regional crónico
- dolor de cuello causado por discos herniados
- dolor fantasma después de una amputación
- dolor persistente por una infección de culebrilla
- dolor por espasmos en los vasos sanguíneos
- sudoración excesiva (hiperhidrosis)
- Síndrome de Raynaud
Otros usos para los bloqueos nerviosos
Un bloqueo nervioso también puede usarse como una herramienta de diagnóstico para averiguar de dónde se origina el dolor. Al ver cómo un bloqueo nervioso afecta su dolor, su médico puede determinar la razón de este dolor y cómo tratarlo.
Preparándose para un bloqueo nervioso
No se necesitan preparaciones especiales para un bloqueo nervioso. Puedes comer y beber normalmente de antemano. No tome ningún medicamento antiinflamatorio, como ibuprofeno (Advil) o naproxeno, dentro de las 24 horas de su procedimiento de bloqueo nervioso. Si toma anticoagulantes como aspirina (Bufferin), heparina o warfarina (Coumadin), informe a su médico antes de programar un bloqueo nervioso.
Si tiene un bloqueo nervioso para una cirugía, su médico puede tener algunas instrucciones específicas que debe seguir antes de la cirugía, especialmente si se van a utilizar varios tipos de anestésicos. Esto puede incluir no comer ni beber nada durante 6 a 12 horas antes de la cirugía. Asegúrese de confirmar estas instrucciones con su médico antes de su día de cirugía.
Asegúrese de tener a alguien disponible para llevarlo a su casa después del procedimiento. Las personas que han tenido un bloqueo nervioso no deberían conducir a casa.
Procedimiento de bloqueo nervioso
En general, el procedimiento para un bloqueo nervioso implica estos pasos:
- Se limpia la piel alrededor del sitio de inyección.
- Se usa un anestésico local para adormecer el área del sitio de inyección.
- Una vez adormecido, su médico inserta una aguja en el área con la ayuda de un ultrasonido, fluoroscopio, tomografía computarizada o simulador para ayudar a guiar la aguja y distribuir el medicamento en el área correcta.
- Una vez que se confirma la colocación correcta de la aguja, el médico inyectará el medicamento anestésico.
- Lo trasladarán a un área de recuperación y lo monitorearán para detectar reacciones adversas.
- Si el bloqueo nervioso se realizó con fines de diagnóstico, su médico le preguntará si ha disminuido claramente su dolor.
El procedimiento completo probablemente tomará menos de 30 minutos.
Tipos de bloqueos nerviosos
El dolor que se origina en diferentes áreas del cuerpo requiere diferentes bloqueos nerviosos. Ejemplos incluyen:
Bloqueos nerviosos de la extremidad superior (plexo braquial)
- interescalénico (hombro, clavícula o parte superior del brazo)
- supraclavicular (parte superior del brazo)
- infraclavicular (codo y debajo)
Bloqueos nerviosos faciales
- trigémino (cara)
- oftálmico (párpados y cuero cabelludo)
- supraorbital (frente)
- maxilar (mandíbula superior)
- esfenopalatina (nariz y paladar)
Bloqueos nerviosos de cuello y espalda
- epidural cervical (cuello)
- epidural torácica (parte superior de la espalda y costillas)
- epidural lumbar (espalda baja y glúteos)
Bloqueos nerviosos en el pecho y el abdomen
- paravertebral (pecho y abdomen)
- intercostal (pecho / costilla)
- plano transverso del abdomen (parte inferior del abdomen)
Bloqueos nerviosos de las extremidades inferiores
- plexo hipogástrico (región pélvica)
- plexo lumbar (parte delantera de la pierna, incluidos el muslo, la rodilla y la safena debajo de la rodilla)
- femoral (todo el muslo anterior, la mayor parte de la articulación del fémur y la rodilla, y parte de la articulación de la cadera, pero no la parte posterior de la rodilla, a menudo utilizada para una cirugía de reemplazo de rodilla)
- nervio ciático (parte posterior de la pierna, parte inferior de la pierna, tobillo y pie), que incluye bloqueos del nervio poplíteo (debajo de la rodilla)
Un bloqueo nervioso también se puede clasificar por la forma en que se administra la inyección o por si no es quirúrgico o quirúrgico:
Bloqueos nerviosos no quirúrgicos
- Epidural: se inyecta medicamento fuera de la médula espinal para adormecer el abdomen y las extremidades inferiores. Una epidural es probablemente el tipo de bloqueo nervioso más comúnmente reconocido y a menudo se usa durante el parto.
- Anestesia espinal: el medicamento anestésico se inyecta en el líquido que rodea la médula espinal.
- Periférico: se inyecta medicamento alrededor de un nervio objetivo que está causando dolor.
Bloqueos nerviosos quirúrgicos
- Bloqueo simpático: bloquea el dolor del sistema nervioso simpático en un área específica. Esto puede usarse para tratar la sudoración excesiva en partes específicas del cuerpo.
- Neurectomía: un nervio periférico dañado se destruye quirúrgicamente; esto solo se usa en casos raros de dolor crónico, donde ningún otro tratamiento ha tenido éxito, como el síndrome de dolor crónico regional
- Rizotomía: la raíz de los nervios que se extienden desde la columna vertebral se destruyen quirúrgicamente. Esto puede usarse para afecciones neuromusculares como la diplejía espástica o la parálisis cerebral espástica.
¿Cuánto dura un bloqueo nervioso?
Un bloqueo nervioso generalmente dura entre 8 y 36 horas, dependiendo del tipo de bloqueo nervioso. Los sentimientos y el movimiento en esa parte del cuerpo volverán gradualmente.
En algunos casos, su médico puede usar un catéter nervioso para proporcionarle continuamente medicamentos anestésicos al nervio en el transcurso de dos o tres días después de una cirugía. Se coloca un pequeño tubo debajo de la piel cerca del nervio. Esto está conectado a una bomba de infusión, que administra el anestésico continuamente durante un período de tiempo específico.
¿Puede un bloqueo nervioso ser permanente?
La mayoría de los bloqueos nerviosos quirúrgicos pueden considerarse permanentes. Pero a menudo se reservan para casos raros de dolor crónico cuando ningún otro tratamiento ha tenido éxito, como el dolor por cáncer o el síndrome de dolor crónico regional.
En un bloqueo nervioso permanente, el nervio mismo se destruye por completo, ya sea deliberadamente cortando el nervio, eliminándolo o dañándolo con pequeñas corrientes eléctricas, alcohol, fenol o congelación criogénica.
Sin embargo, no todos los procedimientos permanentes de destrucción nerviosa terminan siendo permanentes. Es posible que solo duren unos meses porque el nervio puede volver a crecer o repararse. Cuando el nervio vuelve a crecer, el dolor puede regresar, pero también es posible que no lo haga.
Efectos secundarios y riesgos de un bloqueo nervioso
Los bloqueos nerviosos son muy seguros, pero como cualquier procedimiento médico, un bloqueo nervioso conlleva algunos riesgos. En general, los bloqueos nerviosos conllevan menos efectos secundarios que la mayoría de los otros tipos de analgésicos.
Los riesgos y efectos secundarios de un bloqueo nervioso incluyen:
- infección
- hematomas
- sangrado
- sensibilidad en el sitio de inyección
- bloqueando el nervio equivocado
- Síndrome de Horner, que causa caída del párpado y disminución del tamaño de la pupila cuando el nervio entre el cerebro y el ojo se ve afectado (generalmente desaparece por sí solo)
- daño a los nervios (extremadamente raro y generalmente temporal)
- sobredosis (rara)
El área que ha sido bloqueada puede permanecer entumecida o débil por hasta 24 horas. Durante este tiempo, probablemente no podrás saber si algo es doloroso. Tendrá que tener cuidado de no colocar cosas calientes o muy frías en el área o golpear, lesionar o cortar la circulación en el área afectada.
Debe llamar a su médico si el entumecimiento o la debilidad no desaparecen después de 24 horas.
La comida para llevar
Hay muchas opciones diferentes para aliviar el dolor. Si bien su médico a menudo le recomendará una opción sobre otra, en algunos casos podrá elegir entre diferentes tipos de anestésicos, incluido un bloqueo nervioso. Hable con su médico para obtener más información sobre las ventajas y desventajas de cada opción de manejo del dolor. Su médico y anestesiólogo trabajarán junto con usted para determinar si un bloqueo nervioso proporcionará las mejores condiciones anestésicas con los menores efectos secundarios para su situación particular.
Si se realiza un bloqueo nervioso como herramienta de diagnóstico, es probable que su médico le recomiende un tratamiento o pruebas adicionales en función de cómo su dolor respondió al bloqueo.
