¿Qué es la artritis idiopática juvenil?
La artritis idiopática juvenil (AIJ) es un tipo de artritis inflamatoria que afecta a niños menores de 16 años. Anteriormente se conocía como artritis reumatoide juvenil (ARJ).
La mayoría de las formas de AIJ son autoinmunes. Eso significa que el sistema inmunológico de su cuerpo confunde sus propias células con células extrañas y las ataca. Los ataques causan dolor en las articulaciones, hinchazón y rigidez. Un organismo infeccioso como la bacteria estreptocócica puede desencadenar un ataque.
Es posible que tenga un solo ataque de AIJ, o los síntomas pueden durar años. La condición se considera crónica si los síntomas persisten por más de tres meses. Lea más sobre la artritis idiopática juvenil (anteriormente reumatoide).
Tipos de AIJ
Hay seis tipos de JIA.
Oligoartritis
La oligoartritis (anteriormente llamada ARJ pauciarticular) afecta cuatro o menos articulaciones en los primeros seis meses. Las articulaciones más afectadas son las rodillas, los tobillos y los codos. Las articulaciones de la cadera no se ven afectadas, pero puede ocurrir inflamación en el ojo (uveítis). Si los anticuerpos antinucleares (ANA) están presentes, los niños que los tienen deben ser monitoreados de cerca por un oftalmólogo.
Poliartritis
La poliartritis (también llamada AIJ poliarticular) involucra más del cuerpo que la oligoartritis. Afecta a cinco o más articulaciones en los primeros seis meses de enfermedad. Las articulaciones pequeñas en los dedos y la mano son las más afectadas; También puede afectar las articulaciones que soportan peso, como las rodillas y la mandíbula.
Hay dos formas: RF positivo (factor reumatoide positivo) y RF negativo (factor reumatoide negativo). El tipo RF positivo se parece más a la artritis reumatoide adulta. Obtenga más información sobre el factor reumatoide.
JIA sistémica
La AIJ sistémica afecta a todo el cuerpo, a veces incluidos los órganos internos como el corazón, el hígado y el bazo. Los síntomas pueden incluir fiebre alta, erupciones cutáneas, anemia y agrandamiento de los ganglios linfáticos.
Otros subtipos
Otros subtipos incluyen AIJ psoriásica y relacionada con entesitis:
- La AIJ psoriásica ocurre cuando la psoriasis está presente junto con otros síntomas, como picaduras en las uñas, separación de las uñas (onicólisis) y la hinchazón de un solo dedo o dedo del pie (dactilitis).
- La AIJ relacionada con entesitis implica inflamación de los tendones, ligamentos, la columna vertebral (axial) y las articulaciones sacroilíacas (SI). También puede afectar las caderas, las rodillas y los pies. La uveítis puede ocurrir al igual que el marcador genético HLA-B27.
El último subtipo es la artritis indiferenciada, que no cabe en ningún otro subtipo. Los síntomas pueden abarcar dos o más de los subtipos.
Los síntomas de artritis pueden estallar
Los síntomas de la artritis van y vienen en ondas llamadas brotes. Durante un brote, los síntomas empeoran. Los síntomas entran en remisión (se vuelven menos severos o desaparecen) entre los brotes.
JIA es diferente en todos. Es posible que tenga algunos brotes y que nunca vuelva a tener síntomas. También puede experimentar brotes frecuentes o brotes que nunca desaparecen.
Dolor articular y otros problemas
El síntoma más común de AIJ es el dolor articular. Las articulaciones pueden hincharse y volverse sensibles. Pueden ponerse rojos y sentirse cálidos al tacto. Sus articulaciones pueden ponerse rígidas y perder su movilidad. Esto resulta en una pérdida de destreza fina, especialmente en sus manos. Muchas personas con AIJ cojean debido al dolor en las articulaciones de las caderas, las rodillas o los tobillos. Lea más sobre las causas de las articulaciones rígidas y cómo encontrar alivio.
Es posible que se vuelva menos activo físicamente debido al dolor y la pérdida de movilidad. Si su artritis dura lo suficiente, sus articulaciones pueden dañarse.
Fatiga y pérdida de apetito
El dolor en las articulaciones de la artritis puede interrumpir su sueño y hacer que se sienta cansado. La inflamación también puede causar fatiga. Puede perder el apetito y tener problemas para aumentar de peso a medida que crece. También es posible que pueda perder peso.
No permita que el dolor y la fatiga empeoren. Manténgase activo para restablecer el ciclo de sueño de su cuerpo. Haga ejercicio para liberar endorfinas, los analgésicos naturales del cuerpo. Ciertos ejercicios también pueden fortalecer los músculos alrededor de las articulaciones, disminuir el dolor y ayudarlo a mantener la flexibilidad. Aprenda sobre estiramientos de cuatro piernas para flexibilidad.
Crecimiento desigual
La artritis persistente puede dañar sus articulaciones. Mientras sigues creciendo, tienes lo que se llaman placas de crecimiento en los extremos de los huesos. Estos permiten que sus huesos se vuelvan más largos y fuertes. La artritis puede distorsionar estas placas y el cartílago circundante. Esto puede inhibir su crecimiento o hacer que las articulaciones crezcan a ritmos diferentes. Por ejemplo, un brazo o una pierna pueden ser más largos o más cortos que el otro. El tratamiento temprano de la artritis puede ayudar a proteger contra los problemas de crecimiento.
Problemas oculares
La inflamación asociada con la artritis puede afectar los ojos, causando enrojecimiento y dolor. Puede ser particularmente sensible a la luz brillante si tiene dolor e inflamación en los ojos. La inflamación no tratada puede dañar permanentemente sus ojos y causar problemas de visión.
Esta inflamación a menudo se encuentra dentro del globo ocular en lugar de en la superficie del ojo. Diagnosticar esto requiere un examen con lámpara de hendidura, una prueba que detecta la inflamación.
Fiebre y erupción cutánea
Si tiene AIJ sistémico, puede experimentar fiebre alta y una erupción rosa clara en la piel. La erupción aparece más comúnmente en las siguientes partes del cuerpo:
- cofre
- abdomen
- espalda
- manos
- pies
La erupción y la fiebre aparecen juntas y pueden aparecer y desaparecer muy repentinamente. La fiebre de JIA puede aumentar por encima de 103 ° F (39.4 ° C). Puede durar semanas, a diferencia de la fiebre causada por un resfriado.
Ganglios linfáticos inflamados y órganos internos
La AIJ sistémica también puede hacer que los ganglios linfáticos se hinchen y se inflamen. Los ganglios linfáticos son glándulas pequeñas que actúan como filtros de su cuerpo. Se encuentran en todo el cuerpo, incluidas las esquinas de la mandíbula, la axila y el interior del muslo.
A veces, la hinchazón puede extenderse a los órganos internos, afectando el corazón, el hígado, el bazo y el tejido que rodea los órganos (serositis). En casos raros, los pulmones pueden inflamarse. Una complicación rara, pero grave, llamada síndrome de activación de macrófagos (MAS) puede ocurrir cuando el sistema inmune entra en sobremarcha extrema.
Viviendo con JIA
Ser diagnosticado con artritis puede generar mucha incertidumbre, especialmente cuando eres joven. También puede ser una condición difícil y dolorosa para vivir. Sin embargo, con el tratamiento adecuado y el manejo de los síntomas, muchos jóvenes con artritis idiopática juvenil llevan una vida normal. Su artritis incluso puede entrar en remisión. Controle sus síntomas y trabaje en estrecha colaboración con su médico para garantizar el mejor resultado.
