Los lunares son manchas de color o protuberancias de varias formas y tamaños en su piel. Se forman cuando las células pigmentadas llamadas melanocitos se agrupan.
Los lunares son muy comunes. La mayoría de los adultos tienen entre 10 y 40 de ellos en varias partes de su cuerpo. Es más probable que se formen lunares en áreas de la piel que han estado expuestas al sol. Es más probable que tenga lunares si tiene la piel clara y, a menudo, está expuesto al sol.
La mayoría de los lunares son inofensivos. Estos se llaman lunares comunes. Raramente se convierten en cáncer, a menos que tenga más de 50 de ellos.
Menos comunes son los lunares atípicos (nevos displásicos). Estos lunares no son cancerosos, pero pueden convertirse en cáncer. Aproximadamente 1 de cada 10 estadounidenses tiene al menos un lunar atípico. Cuantos más lunares tenga, mayor será su riesgo de desarrollar melanoma, el tipo más mortal de cáncer de piel. Tener 10 o más lunares atípicos aumenta su riesgo 14 veces.
Debido a que un lunar atípico tiene el potencial de convertirse en melanoma, saber qué tipo tiene y estar atento a cualquier cambio puede ayudarlo a obtener un diagnóstico temprano si es cáncer. Los expertos sugieren que se realicen autoexámenes mensuales de la piel, revisando todo el cuerpo, incluidas las áreas menos obvias, como las plantas de los pies, el cuero cabelludo y la piel debajo de las uñas, para detectar cualquier crecimiento nuevo o cambiante.
¿Cómo se ve un lunar típico?
Un lunar puede ser una mancha plana o una gran protuberancia. Los lunares normales y comunes tienen estas características:
- Son de un color, como marrón, tostado, rojo, rosa, azul, claro o de piel.
- Miden menos de 1/4 de pulgada (5 milímetros) de ancho.
- Son redondos e incluso en ambos lados.
- Tienen un borde bien definido que los separa del resto de su piel.
- No cambian
¿Cómo se ve un lunar atípico (nevo displásico)?
Se puede formar un lunar atípico en cualquier parte del cuerpo, incluida la cabeza, el cuello, el cuero cabelludo y el torso. Raramente aparecen en la cara.
Los lunares atípicos también pueden ser planos o elevados. También tienen estas características:
- Miden más de 1/4 de pulgada (5 mm) de ancho, más grande que el tamaño de un borrador de lápiz.
- Son de forma irregular, con bordes irregulares que pueden desvanecerse en la piel alrededor del lunar.
- Contienen más de un color, incluida una mezcla de marrón, negro, tostado, rosa y blanco.
- Su superficie puede ser lisa, rugosa, escamosa o irregular.
Que hacer si tiene lunares atípicos
Examina tu piel una vez al mes frente a un espejo de cuerpo entero. Verifique cada parte de su cuerpo, incluyendo:
- tu cuero cabelludo
- el dorso de tus brazos
- tus palmas
- las plantas de tus pies
- entre tus dedos de manos y pies
- la parte de atrás de tu cuello
- Detrás de tus oídos
- entre tus nalgas
Si no puede ver todas estas áreas usted mismo, pídale a alguien que lo ayude a mirar. Mantenga un registro de cualquier lugar nuevo y verifíquelo con frecuencia para ver si está cambiando. Si tiene lunares atípicos, también debe ver a su dermatólogo para chequeos cada seis meses a un año.
Cualquier punto nuevo, de aspecto sospechoso o cambiante debe provocar una visita inmediata a su dermatólogo. Aunque la mayoría de los lunares atípicos nunca se convierten en cáncer, algunos sí pueden. Si tiene melanoma, debe diagnosticarlo y tratarlo temprano, antes de que tenga la posibilidad de propagarse.
Su médico examinará sus lunares. Probablemente tomará una muestra de tejido de uno o más de los lunares. Esta prueba se llama biopsia. La muestra irá a un laboratorio, donde un especialista llamado patólogo verificará si es cáncer.
Si su dermatólogo descubre que tiene melanoma, los miembros de su familia cercana probablemente también deberían ser examinados.
