¿Qué es un trastorno de tic facial?
Los tics faciales son espasmos incontrolables en la cara, como el parpadeo rápido o el arrugamiento de la nariz. También pueden llamarse espasmos miméticos. Aunque los tics faciales suelen ser involuntarios, pueden suprimirse temporalmente.
Varios trastornos diferentes pueden causar tics faciales. Ocurren con mayor frecuencia en niños, pero también pueden afectar a los adultos. Los tics son mucho más comunes en niños que en niñas.
Los tics faciales generalmente no indican una afección médica grave, y la mayoría de los niños los superan en unos pocos meses.
¿Qué causa un trastorno de tic facial?
Los tics faciales son un síntoma de varios trastornos diferentes. La gravedad y la frecuencia de los tics pueden ayudar a determinar qué trastorno los está causando.
Tic transitorio
El trastorno de tic transitorio se diagnostica cuando los tics faciales duran un corto período de tiempo. Pueden ocurrir casi todos los días durante más de un mes pero menos de un año. Generalmente se resuelven sin ningún tratamiento. Este trastorno es más común en niños y se cree que es una forma leve del síndrome de Tourette.
Las personas con tics transitorios tienden a experimentar una necesidad abrumadora de hacer un cierto movimiento o sonido. Los tics pueden incluir:
- ojos parpadeantes
- fosas nasales dilatadas
- levantando las cejas
- abriendo la boca
- haciendo clic en la lengua
- aclarando la garganta
- gruñidos
El trastorno de tic transitorio generalmente no requiere ningún tratamiento.
Trastorno de tic motor crónico
El trastorno de tic motor crónico es menos común que el trastorno de tic transitorio, pero más común que el síndrome de Tourette. Para ser diagnosticado con trastorno de tic motor crónico, debe experimentar tics durante más de un año y durante más de 3 meses a la vez.
El parpadeo excesivo, las muecas y las sacudidas son tics comunes asociados con el trastorno de tic motor crónico. A diferencia del trastorno de tic transitorio, estos tics pueden ocurrir durante el sueño.
Los niños a los que se les diagnostica un trastorno de tic motor crónico entre las edades de 6 y 8 años generalmente no requieren tratamiento. En ese punto, los síntomas pueden ser manejables e incluso pueden desaparecer por sí solos.
Las personas que son diagnosticadas con el trastorno más adelante en la vida pueden necesitar tratamiento. El tratamiento específico dependerá de la gravedad de los tics.
Síndrome de Tourette
El síndrome de Tourette, también conocido como trastorno de Tourette, generalmente comienza en la infancia. En promedio, aparece a los 7 años. Los niños con este trastorno pueden experimentar espasmos en la cara, la cabeza y los brazos.
Los tics pueden intensificarse y extenderse a otras áreas del cuerpo a medida que progresa el trastorno. Sin embargo, los tics generalmente se vuelven menos severos en la edad adulta.
Los tics asociados con el síndrome de Tourette incluyen:
- aleteo de brazos
- sacando la lengua
- encogiéndose de hombros
- toque inapropiado
- vocalización de palabras de maldición
- gestos obscenos
Para ser diagnosticado con el síndrome de Tourette, debe experimentar tics vocales además de tics físicos. Los tics vocales incluyen hipo excesivo, aclaramiento de garganta y gritos. Algunas personas también pueden usar frecuentemente improperios o repetir palabras y frases.
El síndrome de Tourette generalmente se puede manejar con tratamiento conductual. Algunos casos también pueden requerir medicamentos.
¿Qué condiciones pueden parecerse a un trastorno de tic facial?
Otras condiciones pueden provocar espasmos faciales que imitan los tics faciales. Incluyen:
- espasmos hemifaciales, que son espasmos que afectan solo un lado de la cara
- blefaroespasmos, que afectan los párpados
- distonía facial, un trastorno que conduce al movimiento involuntario de los músculos faciales
Si los tics faciales comienzan en la edad adulta, su médico puede sospechar espasmos hemifaciales.
¿Qué factores pueden contribuir a los trastornos de tics faciales?
Varios factores contribuyen a los trastornos de tics faciales. Estos factores tienden a aumentar la frecuencia y la gravedad de los tics.
Los factores contribuyentes incluyen:
- estrés
- emoción
- fatiga
- calor
- medicamentos estimulantes
- trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH)
- trastorno obsesivo compulsivo (TOC)
¿Cómo se diagnostica un tic facial?
Su médico generalmente puede diagnosticar un trastorno de tics faciales discutiendo los síntomas con usted. También pueden derivarlo a un profesional de salud mental que pueda evaluar su estado psicológico.
Es importante descartar las causas físicas de los tics faciales. Su médico puede preguntarle sobre otros síntomas para decidir si necesita más pruebas.
Es posible que soliciten un electroencefalograma (EEG) para medir la actividad eléctrica en su cerebro. Esta prueba puede ayudar a determinar si un trastorno convulsivo está causando sus síntomas.
Es posible que su médico también quiera realizar una electromiografía (EMG), una prueba que evalúa los problemas musculares o nerviosos. Esto es para verificar las condiciones que causan espasmos musculares.
¿Cómo se trata un trastorno de tic facial?
La mayoría de los trastornos de tics faciales no requieren tratamiento. Si su hijo desarrolla tics faciales, evite llamar la atención sobre ellos o regañarlos por hacer movimientos o sonidos involuntarios. Ayude a su hijo a comprender qué son los tics para que puedan explicárselos a sus amigos y compañeros de clase.
El tratamiento puede ser necesario si los tics interfieren con las interacciones sociales, el trabajo escolar o el desempeño laboral. Las opciones de tratamiento a menudo no eliminan por completo los tics, pero ayudan a reducirlos. Las opciones de tratamiento pueden incluir:
- programas de reducción de estrés
- psicoterapia
- terapia conductual, intervención conductual integral para tics (CBIT)
- medicamentos bloqueadores de dopamina
- medicamentos antipsicóticos como haloperidol (Haldol), risperidona (Risperdal), aripiprazol (Abilify)
- topiramato anticonvulsivo (Topamax)
- alfa-agonistas como la clonidina y la guanfacina
- medicamentos para tratar afecciones subyacentes, como el TDAH y el TOC
- Inyecciones de toxina botulínica (Botox) para paralizar temporalmente los músculos faciales
Estudios recientes han demostrado que la estimulación cerebral profunda puede ayudar a tratar el síndrome de Tourette. La estimulación cerebral profunda es un procedimiento quirúrgico que coloca electrodos en el cerebro. Los electrodos envían impulsos eléctricos a través del cerebro para restaurar los circuitos cerebrales a patrones más normales.
Este tipo de tratamiento puede ayudar a aliviar los síntomas del síndrome de Tourette. Sin embargo, se necesita más investigación para determinar la mejor área del cerebro para estimular la mejora de los síntomas del síndrome de Tourette.
Los medicamentos a base de cannabis también podrían ser efectivos para ayudar a reducir los tics. Sin embargo, la evidencia para apoyar esto es limitada. Los medicamentos a base de cannabis no deben prescribirse a niños y adolescentes, ni a mujeres embarazadas o lactantes.
La comida para llevar
Si bien los tics faciales generalmente no son el resultado de una afección grave, es posible que necesite tratamiento si interfieren con su vida cotidiana. Si le preocupa que pueda tener un trastorno de tic facial, hable con su médico sobre las opciones de tratamiento.
