Otros síntomas que pueden acompañarlo incluyen:
- piernas hinchadas
- bazo agrandado
- senos más grandes en los machos
Si tiene enfermedad hepática avanzada, también puede notar los siguientes síntomas:
- hinchazón abdominal
- ictericia
- cambios de humor
- confusión
- sangrado excesivo
- angioma de araña
¿Qué lo causa?
Caput medusae casi siempre es causada por hipertensión portal. Esto se refiere a la alta presión en su vena porta. La vena porta lleva sangre al hígado desde los intestinos, la vesícula biliar, el páncreas y el bazo. El hígado procesa los nutrientes en la sangre y luego envía la sangre al corazón.
Caput medusae generalmente está relacionado con la enfermedad hepática, que eventualmente causa cicatrización hepática o cirrosis. Esta cicatrización hace que sea más difícil que la sangre fluya a través de las venas del hígado, lo que lleva a una acumulación de sangre en la vena porta. El aumento de sangre en la vena porta conduce a la hipertensión portal.
Sin otro lugar a donde ir, parte de la sangre trata de fluir a través de las venas cercanas alrededor del ombligo, llamadas venas periumbilicales. Esto produce el patrón de vasos sanguíneos agrandados conocidos como caput medusae.
Otras posibles causas de enfermedad hepática que conducirían a hipertensión portal incluyen:
- hemocromatosis
- deficiencia de alfa 1-antitripsina
- hepatitis B
- hepatitis C crónica
- enfermedad hepática relacionada con el alcohol
- enfermedad del hígado graso
En casos raros, un bloqueo en la vena cava inferior, una vena grande que transporta sangre desde las piernas y la parte inferior del torso hasta el corazón, también puede causar hipertensión portal.
¿Cómo se diagnostica?
Caput medusae generalmente es fácil de ver, por lo que su médico probablemente se centrará en determinar si se debe a una enfermedad hepática o un bloqueo en la vena cava inferior.
Una tomografía computarizada o una ecografía pueden mostrar la dirección del flujo sanguíneo en su abdomen. Esto ayudará a su médico a reducir la causa. Si la sangre en las venas agrandadas se está moviendo hacia las piernas, es probable que se deba a cirrosis. Si fluye hacia su corazón, es más probable que se produzca un bloqueo.
Como es tratado?
Si bien el caput medusae en sí no requiere tratamiento, las condiciones subyacentes que lo causan sí lo requieren.
Caput medusae suele ser un signo de cirrosis más avanzada, que requiere tratamiento inmediato. Dependiendo de la gravedad, esto puede incluir:
- Implantar una derivación, un pequeño dispositivo que abre la vena porta para reducir la hipertensión portal
- medicamentos
- trasplante de hígado
Si la caput medusa se debe a un bloqueo en la vena cava inferior, es probable que necesite una cirugía de emergencia para corregir el bloqueo y prevenir otras complicaciones.
¿Cuál es la perspectiva?
Gracias a los métodos mejorados para detectar la enfermedad hepática, la caput medusae es rara. Pero si cree que está mostrando signos de caput medusae, comuníquese con su médico lo antes posible. Casi siempre es un signo de algo que necesita tratamiento inmediato.
