La pérdida auditiva neurosensorial (SNHL) es causada por daño a las estructuras del oído interno o del nervio auditivo. Es la causa de más del 90 por ciento de la pérdida auditiva en adultos. Las causas comunes de SNHL incluyen la exposición a ruidos fuertes, factores genéticos o el proceso natural de envejecimiento.
Un órgano en espiral dentro de su oído interno llamado cóclea contiene pequeños pelos conocidos como estereocilia. Estos pelos convierten las vibraciones de las ondas sonoras en señales neuronales que su nervio auditivo lleva a su cerebro. La exposición a sonidos de más de 85 decibeles puede dañar estos pelos.
Sin embargo, es posible que no experimente pérdida de audición hasta que el 30 al 50 por ciento de estos pelos estén dañados. Ochenta y cinco decibelios equivalen aproximadamente al ruido de tráfico pesado que se escucha desde el interior de un automóvil.
El SNHL puede variar desde una pérdida auditiva leve hasta una pérdida auditiva completa, según el grado de daño.
- Pérdida auditiva leve. Una pérdida de audición entre 26 y 40 decibelios.
- Pérdida auditiva moderada. Una pérdida de audición entre 41 y 55 decibelios.
- Pérdida auditiva severa. Una pérdida de audición de más de 71 decibelios.
SNHL no es una afección potencialmente mortal, pero puede interferir con su capacidad de comunicarse si no se maneja adecuadamente. Siga leyendo para averiguar qué causa el SNHL, cómo puede prevenirlo y sus opciones de tratamiento si actualmente lo está tratando.
Síntomas de pérdida auditiva neurosensorial
El SNHL puede ocurrir en un oído o en ambos oídos según la causa. Si su SNHL comienza gradualmente, sus síntomas podrían no ser obvios sin una prueba de audición. Si experimenta un SNHL repentino, sus síntomas aparecerán dentro de varios días. Muchas personas notan SNHL repentino al despertar.
La pérdida auditiva neurosensorial puede conducir a:
- problemas para escuchar sonidos cuando hay ruido de fondo
- dificultad particular para entender las voces de niños y mujeres
- mareos o problemas de equilibrio
- dificultad para escuchar sonidos agudos
- los sonidos y las voces parecen amortiguados
- sintiendo que puedes escuchar voces pero no puedes entenderlas
- tinnitus (zumbido en los oídos)
Causas de pérdida auditiva neurosensorial
SNHL puede ser congénito, lo que significa que está presente un nacimiento o adquirido. Las siguientes son causas potenciales de SNHL.
Congénito
La pérdida auditiva congénita está presente desde el nacimiento y es una de las anomalías congénitas más comunes. Afecta a aproximadamente 1 a 3 bebés por cada 1,000 nacimientos.
Alrededor del 50 por ciento de los niños nacidos con pérdida auditiva congénita la desarrollan por factores genéticos y la otra mitad la desarrollan por factores ambientales. Más de 100 genes se han relacionado con la pérdida auditiva genética. Las infecciones y la falta de oxígeno pueden provocar pérdida de audición.
Ruidos fuertes
La exposición a sonidos de más de 85 decibeles puede provocar SNHL. Incluso la exposición única a sonidos como disparos o explosiones puede causar daños auditivos permanentes.
Presbiacusia
La presbiacusia es otro nombre para la pérdida de audición relacionada con la edad. Aproximadamente 1 de cada 3 personas entre las edades de 65 y 74 años en los Estados Unidos tienen pérdida auditiva. A la edad de 75 años, aproximadamente la mitad tiene algún tipo de pérdida auditiva.
Pérdida auditiva conductiva versus neurosensorial
El daño a su nervio auditivo o las estructuras de su oído interno puede conducir a SNHL. Este tipo de pérdida auditiva provoca problemas para convertir las vibraciones del sonido en señales neuronales que el cerebro puede interpretar.
La pérdida auditiva conductiva ocurre cuando el sonido no puede pasar a través de su oído externo o medio. Lo siguiente puede causar pérdida auditiva conductiva.
- la acumulación de líquido
- infecciones del oído
- agujero en el tímpano
- tumores benignos
- cerumen
- obstrucción por objetos extraños
- deformaciones en el oído externo o medio
Ambos tipos de pérdida auditiva pueden causar síntomas similares. Sin embargo, las personas con pérdida auditiva conductiva a menudo escuchan sonidos amortiguados mientras que las personas con SNHL escuchan sonidos amortiguados y distorsionados.
Algunas personas experimentan una combinación de pérdida auditiva neurosensorial y conductiva. La pérdida de audición se considera mixta si hay problemas tanto antes como después de la cóclea.
Es importante obtener un diagnóstico adecuado si se trata de una pérdida auditiva. En algunos casos, es posible recuperar su audición. Mientras más rápido reciba tratamiento, más probabilidades tendrá de minimizar el daño a las estructuras de su oído.
Pérdida auditiva neurosensorial repentina (SSHL)
SSHL es una pérdida auditiva de al menos 30 decibelios en 3 días. Afecta aproximadamente a 5 a 20 de cada 100,000 personas y generalmente solo afecta a un oído. SSHL conduce a la sordera, ya sea instantáneamente o durante unos días. A menudo solo afecta a un oído y muchas personas lo notan por primera vez después de despertarse por la mañana.
Las siguientes causas pueden provocar sordera repentina.
- infecciones
- Trauma de la cabeza
- enfermedad autoinmune
- La enfermedad de Meniere
- ciertas drogas o medicamentos
- problemas de circulación
La opción de tratamiento más común para la pérdida auditiva repentina es la prescripción de corticosteroides. Tomar corticosteroides dentro de las 2 semanas posteriores al inicio de SSHL le brinda la mejor oportunidad de recuperar su audición.
Tipos de hipoacusia neurosensorial
La pérdida auditiva neurosensorial puede afectar uno o ambos oídos dependiendo de la causa.
- Pérdida auditiva neurosensorial bilateral. La genética, la exposición a sonidos fuertes y enfermedades como el sarampión pueden provocar SNHL en ambos oídos.
- Hipoacusia neurosensorial unilateral. El SNHL solo puede afectar un oído si es causado por un tumor, la enfermedad de Meniere o un ruido fuerte repentino en un oído.
- Pérdida auditiva neurosensorial asimétrica. El SNHL asimétrico ocurre cuando hay pérdida auditiva en ambos lados, pero un lado es peor que el otro.
Diagnóstico neurosensorial de la pérdida auditiva
Los médicos usan varios tipos de pruebas para diagnosticar adecuadamente la pérdida auditiva neurosensorial.
Examen físico
Un examen físico puede ayudar a diferenciar SNHL de la pérdida auditiva conductiva. Un médico buscará inflamación, acumulación de líquido o cera en los oídos, daños en el tímpano y cuerpos extraños.
Diapasones
Un médico puede usar una prueba de diapasón como un examen inicial. Las pruebas específicas incluyen:
- La prueba de Weber. El médico golpea suavemente un diapasón de 512 Hz y lo coloca cerca de la línea media de la frente. Si el sonido es más fuerte en el oído afectado, es probable que la pérdida auditiva sea conductiva. Si el sonido es más fuerte en su oído no afectado, es probable que la pérdida auditiva sea neurosensorial.
- Prueba de rinne. El médico golpea un diapasón y lo coloca contra el hueso mastoideo detrás de la oreja hasta que ya no escuche el sonido. Luego, su médico mueve el diapasón frente a su canal auditivo hasta que no pueda escuchar el sonido. Si tiene SNHL, podrá escuchar el diapasón mejor frente a su canal auditivo que contra su hueso.
Audiograma
Si un médico espera que tenga pérdida auditiva, es probable que lo envíen para una prueba de audiómetro más precisa realizada por un audiólogo.
Durante la prueba, usará auriculares en una cabina insonorizada. Se reproducirán tonos y palabras en cada oído a diferentes volúmenes y frecuencias. La prueba ayuda a encontrar el sonido más silencioso que puede escuchar y frecuencias específicas de pérdida auditiva.
Tratamiento de SNHL
En este momento, no hay una opción quirúrgica para tratar el SNHL. Las opciones más comunes son los audífonos y los implantes cocleares para ayudarlo a compensar la pérdida auditiva. La terapia génica para la pérdida auditiva es un campo de investigación en expansión. Sin embargo, en este momento no se usa clínicamente para SNHL.
Audífonos
Los audífonos modernos pueden coincidir con síntomas específicos de pérdida auditiva. Por ejemplo, si tiene problemas para escuchar sonidos de alta frecuencia, un audífono puede ayudarlo a marcar estos sonidos sin afectar otras frecuencias.
Implantes cocleares
Un implante coclear es un dispositivo que se puede implementar quirúrgicamente para ayudar con el SNHL grave. Un implante coclear tiene dos partes, un micrófono que usa detrás de la oreja y un receptor dentro de la oreja que envía información eléctrica al nervio auditivo.
Pronóstico de pérdida auditiva neurosensorial
El pronóstico para las personas con SNHL es muy variable según el alcance y la causa de la pérdida auditiva. SNHL es el tipo más común de pérdida auditiva permanente.
En casos de SSHL repentino, la Asociación de pérdida auditiva de Estados Unidos dice que el 85 por ciento de las personas experimentarán al menos una recuperación parcial si son atendidas por un médico de oído, nariz y garganta. Alrededor del 32 al 65 por ciento de las personas recuperan su audición espontáneamente en 2 semanas.
¿Empeora la pérdida auditiva neurosensorial?
SNHL a menudo progresa con el tiempo si es causado por factores genéticos o relacionados con la edad. Si es causado por un ruido fuerte repentino o factores ambientales, los síntomas probablemente se estabilizarán si evita la causa del daño auditivo.
Para llevar
SNHL es una parte natural del proceso de envejecimiento para muchas personas. Sin embargo, la exposición a ruidos fuertes también puede causar daño permanente al oído interno o al nervio auditivo. Seguir estos hábitos auditivos saludables puede ayudarlo a evitar el daño al oído relacionado con el ruido:
- Mantenga el volumen de sus auriculares por debajo del 60 por ciento.
- Use tapones para los oídos cerca de ruidos fuertes.
- Consulte a un médico antes de comenzar un nuevo medicamento.
- Hazte pruebas de audición regularmente.
