¿Qué es la enfermedad mixta del tejido conectivo?
La enfermedad mixta del tejido conectivo (MCTD) es un trastorno autoinmune raro. A veces se le llama enfermedad de superposición porque muchos de sus síntomas se superponen con los de otros trastornos del tejido conectivo, como lupus, esclerodermia y polimiositis. Algunos casos de MCTD también comparten síntomas con artritis reumatoide.
No hay cura para la MCTD, pero generalmente se puede manejar con medicamentos y cambios en el estilo de vida. No debería tener un gran impacto en su esperanza de vida. Según los Institutos Nacionales de Salud, la tasa de supervivencia a 10 años de las personas con MCTD es de aproximadamente el 80 por ciento. Eso significa que el 80 por ciento de las personas con MCTD todavía están vivos 10 años después del diagnóstico.
¿Cuales son los sintomas?
Los síntomas de MCTD generalmente aparecen en secuencia durante varios años, no todos a la vez.
Alrededor del 90 por ciento de las personas con MCTD tienen el fenómeno de Raynaud. Esta es una condición caracterizada por ataques severos de dedos fríos y entumecidos que se vuelven azules, blancos o morados. A veces ocurre meses o años antes de otros síntomas.
Los síntomas adicionales de MCTD varían de persona a persona, pero algunos de los más comunes incluyen:
- fatiga
- fiebre
- dolor en múltiples articulaciones
- erupción
- hinchazón en las articulaciones
- debilidad muscular
Otros posibles síntomas incluyen:
- dolor en el pecho
- inflamación estomacal
- reflujo ácido
- dificultad para respirar
- endurecimiento o endurecimiento de parches de piel
- manos hinchadas
¿Qué lo causa?
La causa exacta de MCTD es desconocida. Es un trastorno autoinmune, lo que significa que involucra a su sistema inmune atacando por error el tejido sano. La MCTD ocurre cuando su sistema inmunitario ataca las fibras que proporcionan el marco para su cuerpo.
¿Hay algún factor de riesgo?
Algunas personas con MCTD tienen antecedentes familiares, pero los investigadores no han encontrado un vínculo genético claro.
Según el Centro de información sobre enfermedades genéticas y raras (GARD), las mujeres tienen tres veces más probabilidades que los hombres de desarrollar la afección. Puede atacar a cualquier edad, pero la edad típica de inicio es entre 15 y 25 años.
¿Cómo se diagnostica?
La MCTD puede ser difícil de diagnosticar porque puede parecerse a varias afecciones. Puede parecer esclerodermia un año y artritis reumatoide al siguiente.
Para hacer un diagnóstico, su médico le hará un examen físico. También le pedirán un historial detallado de sus síntomas. Si es posible, mantenga un registro de sus síntomas, anotando cuándo ocurren y cuánto duran. Esta información será útil para su médico.
Si su médico reconoce signos de MCTD, como hinchazón alrededor de las articulaciones, puede realizar un análisis de sangre para detectar ciertos anticuerpos asociados con MCTD, como anti-RNP, así como la presencia de marcadores inflamatorios. También pueden analizar la sangre para detectar la presencia de anticuerpos más estrechamente asociados con otras enfermedades autoinmunes para garantizar un diagnóstico preciso.
Como es tratado?
La medicación puede ayudar a controlar los síntomas de la MCTD. Algunas personas solo requieren tratamiento cuando su enfermedad estalla, pero otras pueden necesitar tratamiento a largo plazo.
Los medicamentos utilizados para tratar la MCTD incluyen:
- Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE). Los AINE de venta libre, como el ibuprofeno (Advil, Motrin) y el naproxeno (Aleve), pueden tratar el dolor y la inflamación de las articulaciones.
- Corticosteroides Los medicamentos esteroides, como la prednisona, pueden tratar la inflamación y ayudar a evitar que su sistema inmunitario ataque los tejidos sanos. Debido a que pueden provocar muchos efectos secundarios, como presión arterial alta, cataratas, cambios de humor y aumento de peso, generalmente se usan solo por breves períodos de tiempo para evitar riesgos a largo plazo.
- Medicamentos antipalúdicos. La hidroxicloroquina (Plaquenil) puede ayudar con la MCTD leve y probablemente prevenir los brotes.
- Bloqueadores de los canales de calcio. Los medicamentos como la nifedipina (Procardia) y la amlodipina (Norvasc) ayudan a controlar el fenómeno de Raynaud.
- Inmunosupresores. Las personas con MCTD grave pueden requerir tratamiento a largo plazo con inmunosupresores, que son medicamentos que inhiben su sistema inmunitario. Ejemplos comunes incluyen azatioprina (Imuran, Azasan) y micofenolato de mofetilo (CellCept). Estos medicamentos pueden estar limitados durante el embarazo debido a la posibilidad de malformaciones fetales o toxicidad.
- Medicamentos para la hipertensión pulmonar. La hipertensión pulmonar es la principal causa de muerte entre las personas con MCTD. Los médicos pueden recetar medicamentos como bosentan (Tracleer) o sildenafil (Revatio, Viagra) para evitar que la hipertensión pulmonar empeore.
Además de la medicación, varios cambios en el estilo de vida también pueden ayudar:
- Haz ejercicio regularmente. Un nivel moderado de actividad física de cuatro a cinco veces por semana ayudará a mejorar la fuerza muscular, reducir la presión arterial y disminuir el riesgo de enfermedad cardíaca.
- Dejar de fumar. Fumar hace que los vasos sanguíneos se estrechen, lo que puede empeorar los síntomas del fenómeno de Raynaud. También aumenta la presión arterial.
- Consigue suficiente hierro. Alrededor del 75 por ciento de las personas con MCTD tienen anemia por deficiencia de hierro.
- Coma una dieta alta en fibra. Comer una dieta saludable rica en granos integrales, frutas y verduras puede ayudar a mantener saludable su tracto digestivo.
- Protege tus manos. Proteger sus manos del frío puede reducir sus posibilidades de tener un brote de fenómeno de Raynaud.
- Limite el consumo de sal. La sal puede contribuir a la hipertensión arterial, lo cual es riesgoso para las personas con MCTD.
¿Cuál es la perspectiva?
A pesar de su complejo rango de síntomas, la MCTD generalmente no es demasiado grave. La mayoría de las personas pueden controlar sus síntomas con una combinación de medicamentos y cambios en el estilo de vida. Hable con su médico acerca de establecer un plan de tratamiento a largo plazo que funcione mejor para sus síntomas.
