Visión general
La esclerosis nuclear se refiere a nubosidad, endurecimiento y coloración amarillenta de la región central del cristalino en el ojo llamada núcleo.
La esclerosis nuclear es muy común en humanos. También puede ocurrir en perros, gatos y caballos. Por lo general, se desarrolla en personas mayores. Estos cambios son parte del proceso de envejecimiento del ojo.
Si la esclerosis y la nubosidad son lo suficientemente graves, se llama catarata nuclear. Para la visión afectada por la catarata, la corrección habitual es la cirugía para quitar el lente nublado y reemplazarlo con un lente artificial.
¿Cuales son los sintomas?
La esclerosis nuclear relacionada con la edad altera el foco de la lente para la visión de cerca. La visión cercana borrosa causada por la edad también se llama presbicia. La visión de cerca se usa para tareas como leer, trabajar en una computadora o tejer. Esto se puede corregir fácilmente con un par de anteojos de lectura con la prescripción adecuada para corregir el efecto del endurecimiento de la lente.
En contraste, las cataratas nucleares afectan la visión a distancia más que la visión de cerca. Un efecto de las cataratas es que pueden dificultar la conducción. Si tiene cataratas nucleares, puede tener los siguientes síntomas:
- dificultad para ver letreros de calles, automóviles, la carretera y peatones mientras conduce
- los objetos aparecen borrosos y los colores se desvanecen
- dificultad para ver cosas con luz brillante
- experimentando un resplandor más severo de los faros en la noche
Su visión también puede parecer opaca o borrosa, u ocasionalmente puede tener visión doble.
¿Por que sucede?
El material que forma la lente del ojo está compuesto de proteínas y agua. Las fibras del material de la lente están dispuestas en un patrón muy ordenado, que permite el paso de la luz.
A medida que envejecemos, se forman nuevas fibras alrededor de los bordes de la lente. Esto empuja el material de la lente anterior hacia el centro de la lente, haciendo que el centro sea más denso y más nublado. La lente también puede tomar un color amarillento.
Si la esclerosis nuclear es lo suficientemente grave, se llama catarata nuclear. Las proteínas en la lente comienzan a agruparse, dispersando la luz en lugar de permitir que pase. Las cataratas causan aproximadamente la mitad de la ceguera en el mundo, y las cataratas nucleares son el tipo más común.
Las cataratas pueden ser una parte normal del envejecimiento, pero también pueden ocurrir antes debido a la exposición a la luz ultravioleta, el tabaquismo y el uso de esteroides. La diabetes también es un factor de riesgo para las cataratas.
¿Cómo se diagnostica?
Tratamiento de esta condición
Perspectivas de esclerosis nuclear
Los cambios relacionados con la edad, como la esclerosis nuclear, no requieren medicamentos ni cirugía. El endurecimiento de la lente puede afectar la visión de cerca, pero esto se puede corregir con anteojos para leer. Si el endurecimiento de la lente progresa a cataratas, reemplazar las lentes mediante cirugía generalmente es seguro y revierte la pérdida de visión.
Consejos para la salud ocular
A medida que envejece, es importante hacerse exámenes oculares completos regulares para detectar condiciones como la esclerosis nuclear y las cataratas temprano. Si nota cambios en su visión, especialmente cambios repentinos, hágase un examen de la vista.
La Academia Estadounidense de Oftalmología (American Academy of Ophthalmology) recomienda que se haga un examen ocular de referencia a los 40 años o antes si tiene un riesgo mayor debido a:
- diabetes
- hipertensión
- antecedentes familiares de enfermedades oculares
Las personas de 65 años y mayores que tienen un riesgo promedio de afecciones oculares deben revisarse cada 1 o 2 años, según lo recomendado por su médico. Los exámenes completos de la vista duran entre 45 y 90 minutos y generalmente están cubiertos por un seguro médico.
También es importante para ayudar a ralentizar los cambios de lentes usar gafas de sol y evitar fumar.
