Visión general
Es posible que ya sepa que el orégano es una hierba italiana comúnmente utilizada en la cocina. Pero también se puede convertir en un suplemento herbal más concentrado, a menudo llamado aceite de orégano. También hay aceites esenciales de orégano que tienen una concentración mucho más fuerte de la planta de orégano que el suplemento herbal.
El aceite esencial de orégano está hecho de las hojas de la planta de orégano. Aunque el orégano es una hierba bien conocida que se encuentra en muchas cocinas, los aceites herbales de orégano y los aceites esenciales de orégano no se usan para cocinar. Más bien, el aceite esencial se usa tanto por vía tópica como por inhalación para tratar afecciones de salud específicas. El aceite a base de hierbas se puede tomar como un suplemento a base de hierbas.
El aceite de orégano contiene compuestos químicos, incluidos los glucósidos fenólicos (fenoles). Estos compuestos tienen propiedades antioxidantes y antimicrobianas. Los fenoles, como el carvacrol, el cimeno, la terpinina y el timol, representan gran parte de la composición del aceite de orégano. Son los fenoles en el aceite de orégano los que pueden hacerlo beneficioso.
Formas y usos
Formas
El extracto de aceite de orégano es un suplemento a base de hierbas. Está disponible en forma de suplemento, como píldora y como cápsula de gelatina blanda. Estos generalmente contienen otros ingredientes para diluir el aceite de orégano, ya que es muy potente. Las cápsulas se pueden tomar por vía oral, o se pueden abrir y aplicar sobre la piel, siempre que no sean totalmente resistentes.
El aceite de orégano también está disponible como un aceite esencial altamente concentrado que viene en forma líquida. El aceite puede venir premezclado con un aceite portador o puede adquirirse con toda su potencia. Si no está premezclado, deberá diluirlo usted mismo combinándolo con un aceite portador, como el aceite de coco o de oliva. La receta habitual es de 5 a 6 gotas por cada onza de aceite portador.
El aceite esencial se puede usar por vía tópica después de diluirse. No tome ningún aceite esencial por vía oral sin consultar primero a un aromaterapeuta certificado. Algunos aceites esenciales son tóxicos y las cualidades varían.
El aceite esencial de orégano también se puede usar en vapor, como vapor para inhalar. Esto se hace poniendo una o dos gotas en un vaporizador o recipiente con agua humeante.
Usos
La mayor parte de la investigación realizada hasta la fecha sobre el orégano se ha realizado en forma de estudios de laboratorio in vitro, estudios en animales o pequeños ensayos en humanos. Si bien gran parte de esta investigación es prometedora, no es una prueba definitiva de que el aceite de orégano sea efectivo. Aun así, este producto se comercializa para muchos usos.
Use la hierba en la cocina o un suplemento herbal para:
- infecciones bacterianas, como E. coli
- virus, como el norovirus (virus estomacal) o infecciones de las vías respiratorias superiores
- sobrecrecimiento bacteriano del intestino delgado (SIBO)
- infecciones parasitarias
- infecciones del tracto urinario (ITU)
- infecciones por levaduras (Candida)
Use el aceite esencial como vapor para:
- infecciones respiratorias
- tos
- asma
- bronquitis
Use el aceite esencial diluido por vía tópica para:
- las picaduras de insectos
- hiedra venenosa
- infecciones tópicas
- acné
- caspa
Efectos secundarios y riesgos
A diferencia de la hierba con la que cocina, el aceite de orégano preparado comercialmente está altamente concentrado. Es fácil tomar demasiado o usarlo durante demasiado tiempo. Cuando se usa según las indicaciones, el aceite de orégano debe ser seguro. En dosis demasiado altas, puede tener efectos perjudiciales.
Esto puede deberse en parte al timol, uno de los fenoles que contiene. En dosis altas, el timol es un irritante leve que puede afectar la piel o los órganos internos. Puede causar:
- náusea
- vómitos
- dificultad gástrica
- hiperactividad central (habla inapropiada)
El timol también puede ser irritante o corrosivo para la piel y los ojos. El aceite de orégano nunca debe aplicarse sobre la piel rota ni usarse sobre o cerca de los ojos.
El aceite de orégano puede causar una reacción alérgica en algunas personas. Si eres alérgico al orégano u otras plantas de la familia Lamiaceae, como la menta, la salvia, la albahaca y la lavanda, no uses aceite de orégano.
Cuando se usa tópicamente, el aceite esencial de orégano diluido puede causar una erupción cutánea, incluso en personas que no son alérgicas a él. Es importante consultar con su médico antes de usar aceite de orégano y seguir exactamente las instrucciones del paquete, ya sea que esté usando las cápsulas o el aceite esencial.
No se ha realizado ninguna investigación médica sobre la seguridad del aceite de orégano para niños o mujeres embarazadas o lactantes. Estas poblaciones no deberían usar aceite de orégano. Si bien faltan datos, existe cierta preocupación de que el aceite de orégano pueda causar contracciones uterinas o aborto involuntario.
Pautas adecuadas de dosificación y uso
Las dosis medicinales de aceite de orégano para personas no se han estudiado en profundidad. Los suplementos y aceites esenciales vendidos comercialmente tienen dosis recomendadas, establecidas por sus fabricantes. Estos tienen en cuenta la cantidad de timol y otros fenoles.
Es importante no exceder la dosis recomendada o tomar aceite de orégano en cualquier forma, incluso en la piel, durante más de varias semanas. Cuando se usa aceite esencial de orégano, un poco es muy útil. Una o dos gotas de aceite diluido puede no parecer mucho, pero exceder esa dosis puede causar reacciones adversas.
Cuando ver a tu doctor
Los síntomas de la alergia al orégano pueden incluir erupción cutánea, malestar estomacal o dificultad para respirar. Es especialmente importante no inhalar aceite de orégano si puede ser alérgico a este. Hacerlo puede causar inflamación de las vías respiratorias y puede volverse rápidamente peligroso.
La exposición crónica al timol puede causar síntomas que justifiquen una visita al médico. Éstos incluyen:
- fatiga
- Diarrea
- dolor muscular
- vértigo
- dolor de cabeza
- dificultad para tragar
- salivación excesiva
Para llevar
Hay muchas afirmaciones sobre la capacidad del aceite de orégano para calmar los síntomas y curar afecciones médicas. Sin embargo, hay muy poca evidencia para respaldar estas afirmaciones.
Si decide tomar aceite de orégano, ya sea en forma de suplemento o aceite esencial, asegúrese de seguir exactamente las instrucciones de dosificación y consultar con su médico antes de usarlo. Recuerde que los aceites esenciales son mucho más fuertes que los suplementos y siempre deben diluirse. Los aceites de orégano no deben usarse en bebés o niños, y mujeres embarazadas o lactantes.
