¿Mi hijo tiene gripe?
La temporada de gripe está en su apogeo a finales de los meses de invierno. Los síntomas de la gripe en los niños generalmente comienzan a aparecer alrededor de dos días después de la exposición al virus. Estos síntomas suelen durar de cinco a siete días, aunque pueden durar hasta dos semanas.
Los síntomas de la gripe en los niños son principalmente los mismos que en los adultos. Estos síntomas incluyen:
- inicio abrupto
- fiebre
- mareo
- disminucion del apetito
- dolores musculares o corporales
- debilidad
- congestión en el pecho
- tos
- escalofríos y escalofríos
- dolor de cabeza
- dolor de garganta
- rinorrea
- dolor de oído en uno o ambos oídos
- Diarrea
- náusea
- vómitos
En bebés, niños pequeños y niños no verbales que no pueden contarle sobre sus síntomas, también puede ver un aumento de irritabilidad y llanto.
¿Es un resfriado o gripe?
El resfriado común y la gripe son enfermedades respiratorias, pero son causadas por diferentes virus. Ambos tipos de enfermedades comparten muchos síntomas, por lo que puede ser difícil distinguirlos.
Los resfriados a menudo aparecen gradualmente, mientras que los síntomas de la gripe aparecen rápidamente. En general, su hijo parecerá más enfermo si contrae la gripe que si se resfría. La gripe también incluye síntomas que los resfriados no suelen tener, como escalofríos, mareos y dolores musculares. Obtenga más información sobre las diferencias entre un resfriado y la gripe.
¿Debería mi hijo ver a un médico si sospecho de gripe?
Si cree que su bebé puede tener gripe, comuníquese con su pediatra lo antes posible. Para niños pequeños y niños mayores, consulte a su médico si parecen particularmente enfermos o si están empeorando en lugar de mejorar. Su médico puede hacer un diagnóstico basado en los síntomas de su hijo, o darles una prueba de diagnóstico que verifica si hay virus de la gripe.
Incluso si su hijo ya ha sido visto por un médico, si sus síntomas empeoran, llévelo al médico o vaya a la sala de emergencias de inmediato.
Otros síntomas que indican una necesidad inmediata de atención médica urgente, sin importar la edad de su hijo, incluyen:
- síntomas de deshidratación y negativa a beber o amamantar
- un tinte azul alrededor de los labios o las uñas de las manos o los pies, o un tinte azulado en toda la piel
- letargo
- incapacidad para despertar a su hijo
- respiración dificultosa
- un aumento en la fiebre después de que la fiebre original haya desaparecido
- un fuerte dolor de cabeza
- rigidez en el cuello
- irritabilidad extrema, en bebés
- irritabilidad o irritabilidad, en niños pequeños y niños mayores
- negativa a ser cargada o tocada en bebés y niños pequeños
Cómo manejar la gripe en casa
Su hijo puede estar en casa con gripe por hasta dos semanas. Incluso después de que desaparezcan sus síntomas iniciales, pueden sentirse cansados y mal. Aquí hay algunas formas en que puede cuidarlos en casa y ayudar a mejorar su recuperación.
Mantenga a su hijo cómodo
Una de las principales cosas que puede hacer por su hijo si tiene gripe es ayudarlo a sentirse más cómodo. El reposo en cama es importante, por lo que querrás ayudarlos a descansar lo suficiente.
Su hijo puede alternar entre sentir calor y frío, así que prepárese para que las mantas se quiten y se prendan durante todo el día y la noche. Las mantas no se recomiendan para bebés, ya que representan un riesgo de asfixia. En cambio, es posible que desee considerar un saco de dormir ligero.
Si su hijo tiene la nariz tapada, las gotas nasales salinas o un humidificador pueden ayudar. Los niños mayores pueden hacer gárgaras con agua tibia con sal para aliviar el dolor de garganta.
Ofrecer medicamentos de venta libre (OTC)
Según la edad y el peso de su hijo, los medicamentos de venta libre, como el ibuprofeno (Children's Advil, Children's Motrin) y el acetaminofeno (Children's Tylenol), pueden ayudarlo a sentirse mejor al reducir la fiebre y los dolores musculares. Hable con el pediatra de su hijo sobre qué tipos puede usar, y nunca exceda la dosis recomendada, incluso si el medicamento no parece estar ayudando.
No le dé aspirina a su hijo. La aspirina puede causar una complicación grave en los niños, llamada síndrome de Reye.
Pregúntele a su médico si se recomiendan medicamentos para la tos. Los medicamentos para la tos generalmente no se consideran necesarios o efectivos para los niños y pueden tener efectos secundarios significativos.
Mantenga a su hijo hidratado
Es posible que su hijo no tenga mucho apetito mientras tenga gripe. Pueden pasar sin mucha comida mientras están enfermos, pero es importante que tomen líquidos para evitar la deshidratación. En los bebés, la deshidratación puede presentarse como un punto blando hundido en la parte superior de la cabeza.
Otros signos de deshidratación incluyen:
- orina de color más oscuro de lo normal
- llorando sin lágrimas
- labios secos y agrietados
- lengua seca
- ojos hundidos
- piel seca o con manchas en las manos y pies que sienten frío al tacto
- dificultad para respirar o respiración muy rápida
Una disminución en la producción de orina es otro síntoma de deshidratación. En los bebés, eso es menos de seis pañales mojados por día. En los niños pequeños, no hay pañales mojados durante un período de ocho horas.
Ofrezca a sus hijos líquidos, como agua, sopa clara o jugo sin azúcar. También puede darles paletas de hielo o paletas de hielo sin azúcar a los niños pequeños y a los niños para chupar. Si está amamantando a su bebé, continúe intentando alimentarlo normalmente.
Si no puede hacer que su hijo tome líquidos, informe a su médico de inmediato. En algunos casos, se pueden requerir líquidos intravenosos (IV).
¿Hay medicamentos recetados que mi hijo pueda tomar?
En casos severos, hay medicamentos recetados llamados medicamentos antivirales contra la influenza disponibles. A los bebés, niños pequeños y niños diagnosticados con gripe a menudo se les recetan estos medicamentos si están gravemente enfermos, hospitalizados o tienen un alto riesgo de complicaciones por la gripe.
Estos medicamentos disminuyen o detienen la capacidad del virus de la gripe para continuar reproduciéndose dentro del cuerpo. Pueden ayudar a reducir la gravedad de los síntomas, así como a acortar el tiempo que su hijo está enfermo. Lo más importante para los niños de alto riesgo, también pueden reducir la incidencia de complicaciones, que incluyen:
- infecciones del oído
- infecciones bacterianas auxiliares
- neumonía
- insuficiencia respiratoria
- muerte
Los niños deben comenzar a tomar estos medicamentos lo más rápido posible después del diagnóstico, ya que son más efectivos si se inician dentro de los primeros dos días de mostrar síntomas. A menudo se prescriben para niños de los que solo se sospecha que tienen gripe, incluso si no se ha hecho un diagnóstico definitivo.
Los medicamentos antivirales contra la influenza se presentan en varias formas, incluidas píldoras, líquidos y como inhaladores. Incluso hay medicamentos disponibles para bebés de hasta 2 semanas de edad.
Algunos niños experimentan efectos secundarios de estas drogas, como náuseas y vómitos. Algunos medicamentos, incluido el oseltamivir (Tamiflu) a veces pueden causar delirio o autolesiones en niños y adolescentes. Hable con el pediatra de su hijo sobre los beneficios y riesgos de estos medicamentos para que pueda decidir qué es lo mejor para su hijo.
¿Quién tiene un mayor riesgo de complicaciones por la gripe?
Los niños menores de 5 años, y especialmente los menores de 2 años, se consideran en alto riesgo de contraer complicaciones de la gripe. Esto no significa que su hijo definitivamente tendrá una complicación grave. Significa que debe estar especialmente atento a sus síntomas.
Los niños de cualquier edad que tienen un diagnóstico adicional de asma, VIH, diabetes, trastornos cerebrales o trastornos del sistema nervioso, también tienen un mayor riesgo de complicaciones.
¿Cuándo es la temporada de gripe y a quién afecta?
La temporada de gripe comienza en el otoño y continúa durante el invierno. Por lo general, alcanza su punto máximo entre noviembre y marzo. La temporada de gripe generalmente termina a fines de marzo. Sin embargo, los casos de gripe pueden continuar ocurriendo.
La cepa del virus que causa la gripe varía de año en año. Se ha demostrado que esto tiene un impacto en los grupos de edad más afectados. En general, las personas mayores de 65 años y los niños menores de 5 años son los más vulnerables a contraer la gripe, así como a las complicaciones relacionadas con la gripe.
¿Cómo se contagia la gripe y qué puede hacer para prevenirla?
La gripe es muy contagiosa y puede transmitirse a través del tacto, en superficies y a través de gotitas microscópicas en el aire creadas al toser, estornudar y hablar. Usted es contagioso un día antes de sentir algún síntoma y seguirá siendo contagioso durante aproximadamente una semana o hasta que sus síntomas hayan desaparecido por completo. Los niños pueden tardar más en recuperarse de la gripe y pueden permanecer contagiosos por un período de tiempo más largo.
Si es padre o madre y tiene gripe, limite la exposición de su hijo lo más posible. Esto a menudo es más fácil decirlo que hacerlo. Si puede inscribir a un familiar o buen amigo para que lo ayude, este es el momento de llamar a ese favor.
Otras cosas que puede hacer incluyen:
- Lávese las manos con frecuencia, especialmente antes de preparar alimentos o tocar a su hijo.
- Tire los pañuelos sucios de inmediato.
- Cúbrase la boca y la nariz al estornudar o toser, preferiblemente en la curva de su brazo en lugar de su mano.
- Use una mascarilla sobre la nariz y la boca. Esto puede ayudar a limitar la propagación de gérmenes cuando tose, estornuda o habla.
- La gripe puede vivir en superficies duras durante 24 horas. Limpie las perillas de las puertas, las mesas y otras superficies de su hogar con peróxido de hidrógeno, alcohol, detergente o antisépticos a base de yodo.
¿Mi hijo debe recibir la vacuna contra la gripe?
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan que todas las personas de 6 meses o más se vacunen contra la gripe estacional, incluso durante los años en que no es tan eficaz como otros años. Los niños menores de 6 meses no pueden recibir la vacuna contra la gripe.
La vacuna puede tardar varias semanas en ser completamente efectiva. Se recomienda que los niños comiencen el proceso de la vacuna a principios de la temporada, preferiblemente a principios de octubre.
Los niños menores de 8 años que nunca se han vacunado antes y los que se han vacunado solo una vez, generalmente requieren dos dosis de la vacuna, aunque esta recomendación puede variar ligeramente de un año a otro. Estos se administran con al menos 28 días de diferencia. La primera dosis de la vacuna proporciona poca, si alguna, protección contra la gripe. Se administra para preparar el sistema inmunitario para la segunda vacuna, que proporciona protección. Es imperativo que su hijo reciba ambas vacunas.
La vacuna contra la gripe es segura para todos los niños, a menos que tengan una de las pocas afecciones médicas. Como los bebés menores de 6 meses no pueden recibir la vacuna, es importante evitar exponer a su bebé a personas que puedan tener gripe. Todos los cuidadores deben vacunarse contra la gripe.
¿De qué otras maneras puedo proteger a mi hijo?
No hay una forma infalible de limitar por completo el riesgo de gripe de su hijo, pero hay algunas cosas que puede hacer:
- Manténgalos alejados de las personas con síntomas similares a la gripe, incluidas las personas que están tosiendo.
- Enséñeles a lavarse las manos con frecuencia y a no tocar sus caras.
- Consígales un desinfectante de manos que desearán usar, como uno con un aroma afrutado o que tenga una botella con un personaje de dibujos animados.
- Recuérdeles que no compartan alimentos o bebidas con sus amigos.
Para llevar
Si su hijo contrae la gripe o tiene síntomas similares a los de la gripe, busque ayuda médica. Pregúntele al médico de su hijo si se recomiendan medicamentos antivirales para su hijo. Si es así, su hijo deberá comenzar a tomar estos medicamentos dentro de las 48 horas de sus primeros síntomas.
Vacunarse contra la gripe es la mejor defensa de su hijo contra la gripe, incluso si no es completamente efectiva. Vacunarse contra la gripe puede ayudar a reducir la gravedad de los síntomas de su hijo y disminuye la posibilidad de complicaciones graves de la gripe.
Si su hijo tiene gripe y se deshidrata, o sus síntomas empeoran, busque ayuda médica inmediata.
