¿Cuánto tiempo es demasiado largo?
En general, un período dura entre tres y siete días. Un período menstrual que dura más de siete días se considera un período largo.
Su médico puede referirse a un período que dura más de una semana como menorragia. También puede ser diagnosticado con menorragia si experimenta un sangrado inusualmente abundante que dura menos de una semana. El cinco por ciento de las mujeres tiene menorragia.
Un período prolongado puede ser un signo de una afección de salud subyacente grave, como:
- irregularidades hormonales
- anomalías uterinas
- cáncer
Es importante consultar a su médico si experimenta un período prolongado o intenso para que puedan identificar la causa subyacente o descartar posibles causas más graves.
La menorragia puede causar molestias durante su período y también interrumpir su rutina habitual. Es posible que el sangrado afecte sus actividades o su sueño. También puede experimentar anemia por deficiencia de hierro si experimenta regularmente períodos menstruales largos, especialmente si son pesados.
Siga leyendo para obtener más información sobre los períodos prolongados, incluidas las posibles causas y lo que puede hacer para controlar este síntoma.
¿Qué causa largos períodos?
Los períodos largos pueden ser causados por una amplia gama de condiciones subyacentes.
Cambios hormonales y de ovulación
Los cambios en sus hormonas u ovulación pueden causar un período prolongado. Puede notar cambios hormonales la primera vez que tiene su período durante la pubertad o en la perimenopausia. También puede experimentar un desequilibrio hormonal de diferentes afecciones de salud, como trastornos de la tiroides o síndrome de ovario poliquístico.
Si sus hormonas no están en un nivel normal o si su cuerpo no ovula durante su ciclo menstrual, el revestimiento uterino puede volverse muy grueso. Cuando su cuerpo finalmente elimina el revestimiento, puede experimentar un período que es más largo de lo normal.
Medicamentos
Puede experimentar largos períodos debido a los medicamentos que toma. Estos pueden incluir:
- anticonceptivos, como dispositivos intrauterinos y píldoras anticonceptivas extendidas
- aspirina y otros anticoagulantes
- antiinflamatorios
El embarazo
Si bien no es realmente un período, el sangrado vaginal prolongado puede ser un signo de un embarazo inseguro o inviable, como un embarazo ectópico o un aborto espontáneo.
También puede tener sangrado prolongado durante el embarazo si tiene una afección como la placenta previa.
Si le han hecho una prueba de embarazo, su resultado es positivo y tiene sangrado vaginal, consulte a su proveedor de atención médica.
Fibromas o pólipos uterinos
Los fibromas y pólipos uterinos pueden provocar sangrado prolongado y, a veces, abundante.
Los fibromas ocurren cuando el tejido muscular comienza a crecer en la pared del útero.
Los pólipos también son el resultado del crecimiento irregular del tejido en el útero y hacen que crezcan tumores pequeños.
En general, ni los fibromas ni los pólipos son cancerosos.
Adenomiosis
La adenomiosis es otro tipo de acumulación de tejido. La condición ocurre cuando su endometrio, o revestimiento uterino, se incrusta en los músculos de su útero. Esto puede conducir a un período largo o pesado.
Condición de la tiroides
Es posible que tenga un período prolongado si su tiroides tiene un rendimiento inferior. Esta condición se conoce como hipotiroidismo.
Condición de sangrado
Es posible que tenga una afección que afecta la capacidad de su cuerpo para coagular la sangre, causando sus largos períodos. Dos de estas condiciones son la hemofilia y la enfermedad de von Willebrand.
Un período prolongado puede ser el único signo de una de estas afecciones, o puede tener otros síntomas.
Obesidad
El exceso de peso puede causar largos períodos. Esto se debe a que el tejido graso puede hacer que su cuerpo produzca más estrógeno. Este exceso de estrógeno puede provocar un cambio en su período.
Enfermedad pélvica inflamatoria
La enfermedad inflamatoria pélvica (EPI) ocurre cuando las bacterias infectan sus órganos reproductivos. Además de los cambios en su ciclo menstrual, la EPI también puede provocar un flujo vaginal anormal, entre otros síntomas.
Cáncer
Un período prolongado puede ser el signo de cáncer en su útero o cuello uterino. Para algunas mujeres, este puede ser uno de los primeros síntomas de cualquiera de estos cánceres.
Cuando buscar ayuda
No ignores un largo período. Es importante consultar a su médico para analizar por qué podría estar experimentando este síntoma. Retrasar su diagnóstico y tratamiento podría conducir a un empeoramiento de la afección subyacente responsable del sangrado prolongado.
Es posible que desee buscar atención inmediata con un período prolongado si tiene fiebre o está perdiendo una cantidad anormalmente pesada de sangre o coágulos sanguíneos grandes. Una señal de que está perdiendo mucha sangre es si necesita cambiar una toalla sanitaria o un tampón una o dos veces por hora durante varias horas. También puede comenzar a sentirse mareado si está perdiendo mucha sangre.
¿Cómo diagnosticará un médico la causa subyacente?
Hay muchas causas para un período prolongado, por lo que su médico probablemente comenzará su cita haciéndole algunas preguntas. Estos pueden incluir:
- cuando comenzó tu periodo
- cuántos tampones y toallas has usado en el último día
- tu actividad sexual
- otros síntomas que estás experimentando
- sus antecedentes médicos y familiares relevantes
También pueden hacer un examen físico que incluye un examen pélvico y medir sus signos vitales.
Su médico también puede recomendar cualquiera de las siguientes pruebas para ayudarlos a hacer un diagnóstico:
- Exámenes de sangre para verificar los niveles hormonales y también para buscar signos de deficiencia de hierro.
- prueba de Papanicolaou
- biopsia
- ultrasonido abdominal o transvaginal
- histeroscopia
- dilatación y legrado
Cómo tratar un largo período
Los métodos de tratamiento durante un período prolongado pueden variar. Su médico tratará la causa subyacente. También pueden recomendar un tratamiento para reducir su sangrado actual, regular su período o aliviar cualquier molestia.
Los anticonceptivos hormonales pueden regular su período y acortarlo en el futuro. Este medicamento puede administrarse como:
- una pastilla
- un dispositivo intrauterino
- un tiro
- un anillo vaginal
Su médico también puede recomendarle que tome medicamentos que reduzcan el dolor o las molestias que experimente durante el período prolongado. Estos medicamentos pueden incluir antiinflamatorios no esteroideos de venta libre, como Advil o Motrin.
En algunos casos, su médico puede recomendar un procedimiento quirúrgico para aliviar largos períodos.
La dilatación y el legrado pueden adelgazar la capa de su útero y reducir la cantidad de sangrado durante su período.
Si ya no está considerando tener hijos, puede someterse a ablación endometrial, resección o histerectomía. Estos procedimientos pueden aliviar los largos períodos, pero también pueden eliminar la posibilidad de quedar embarazada.
¿Cuáles son las posibles complicaciones de un largo período?
Retrasar un diagnóstico podría resultar en un procedimiento más invasivo o un tratamiento intensivo para la causa subyacente.
Además, si su período prolongado causa una mayor pérdida de sangre, podría estar en riesgo de desarrollar anemia. Esto puede contribuir a sentimientos de cansancio y debilidad.
Su médico puede usar los resultados de un análisis de sangre para diagnosticar la anemia. Si sus niveles de hierro son bajos, su médico puede recomendar aumentar su dieta con alimentos ricos en hierro y un posible suplemento de hierro para que sus niveles vuelvan a la normalidad.
Los períodos prolongados también pueden ser dolorosos e interferir con su bienestar y calidad de vida. Puede perder días de escuela o trabajo, o retirarse de las actividades que disfruta debido a su largo período.
¿Cuál es la perspectiva?
Hay muchas razones por las que puede tener un período más largo de lo normal. Los períodos prolongados pueden interferir con su vida normal y también pueden ser un signo de una afección subyacente que requiere tratamiento.
Consulte a su médico para averiguar la causa de su período prolongado para que pueda comenzar a tratarlo. Retrasar el tratamiento puede causar complicaciones y conducir a tratamientos más invasivos en el futuro.
