La psoriasis es una condición inmunomediada que hace que el cuerpo produzca nuevas células de la piel en días en lugar de semanas.
Existen varios tipos de psoriasis, la más común de las cuales es la psoriasis en placas. Causa manchas de piel roja gruesa y escamas plateadas que generalmente se encuentran en los codos, las rodillas y el cuero cabelludo.
La psoriasis causa picazón e irritación y puede ser dolorosa. Todavía no hay cura para la psoriasis, pero el tratamiento puede aliviar los síntomas.
Siga leyendo para obtener información sobre las causas, la prevalencia, los síntomas, las opciones de tratamiento y más de la psoriasis.
Predominio
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Cualquiera puede contraer psoriasis, independientemente de la edad. Pero la psoriasis es más probable que aparezca primero entre las edades de 15 y 35 años. Los machos y las hembras lo obtienen aproximadamente al mismo ritmo.
Según la Federación Internacional de Asociaciones de Psoriasis (IFPA), casi el 3 por ciento de la población mundial tiene alguna forma de psoriasis. Eso es más de 125 millones de personas.
La Organización Mundial de la Salud señaló en 2016 que la prevalencia reportada de psoriasis en todo el mundo oscila entre 0.09 por ciento y 11.43 por ciento, lo que hace que la psoriasis sea un problema global grave.
En los Estados Unidos, afecta a unos 7,4 millones de personas.
Si bien los científicos no saben exactamente qué causa la psoriasis, sí sabemos que el sistema inmune y la genética juegan un papel importante en su desarrollo.
Síntomas
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La psoriasis generalmente causa parches de piel gruesa y roja con escamas plateadas que pican o sienten dolor.
La psoriasis puede aparecer en cualquier parte: en los párpados, orejas, boca y labios, pliegues de la piel, manos y pies y uñas. En casos leves, puede causar parches de piel seca y con picazón en el cuero cabelludo.
En casos severos, puede progresar para cubrir grandes áreas de su cuerpo y causar una variedad de síntomas incómodos.
Con la psoriasis, la piel roja y áspera adquiere la apariencia de escamas plateadas. Su piel también puede estar seca y agrietada, lo que puede hacer que sangra. Sus uñas de manos y pies pueden volverse gruesas y picadas.
Puede tener brotes ocasionales seguidos de momentos en que no tiene síntomas.
Tipos de psoriasis
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Soriasis en placas
La psoriasis en placas es el tipo más común de psoriasis y puede causar picazón y dolor. Constituye entre el 80 y el 90 por ciento de los casos y causa lesiones rojas en la piel y escamas plateadas que pueden ocurrir en cualquier parte del cuerpo.
Aunque es raro, incluso pueden aparecer en el interior de la boca o en los genitales.
Psoriasis del cuero cabelludo
La psoriasis también puede ocurrir en el cuero cabelludo. El síntoma principal es un cuero cabelludo seco y con picazón.
Se estima que hasta el 80 por ciento de las personas con psoriasis tendrán un brote en el cuero cabelludo. También puede notar escamas en el cabello y en los hombros. Rascarse por estos síntomas puede causar sangrado.
Psoriasis ungueal
La psoriasis de las uñas de las manos y los pies puede hacer que las uñas se vean picadas y descoloridas. Sus uñas pueden debilitarse y desmoronarse, e incluso pueden separarse de su lecho ungueal.
Artritis psoriásica
Alrededor del 30 al 33 por ciento de las personas con psoriasis desarrollan artritis psoriásica, según el Journal of the American Academy of Dermatology.
El dolor articular, la rigidez y la hinchazón son los síntomas principales de la artritis psoriásica. Los síntomas pueden afectar cualquier parte de su cuerpo, incluidas las articulaciones de los dedos y la columna vertebral, y pueden variar de relativamente leves a graves.
Psoriasis guttata
Este tipo de psoriasis puede desencadenarse por una infección bacteriana. Generalmente afecta a niños y adultos jóvenes, y se estima que afecta a aproximadamente el 8 por ciento de las personas con psoriasis.
Aparecen llagas en la piel del cuero cabelludo, el torso, los brazos y las piernas. Las escamas son más finas que las de otros tipos de psoriasis. Algunas personas con este tipo tienen solo un brote que desaparece sin tratamiento, mientras que otras continúan teniendo brotes con el tiempo.
Psoriasis inversa
La psoriasis inversa puede causar parches de piel roja e irritada en los pliegues del cuerpo, como las axilas, debajo de los senos o alrededor de los genitales y la ingle.
La psoriasis inversa causa manchas suaves de piel roja e inflamada que empeoran con la fricción y la sudoración. Puede ser provocado por una infección por hongos.
Psoriasis pustular
La psoriasis pustulosa es un tipo raro de psoriasis que puede aparecer rápidamente. Primero, su piel se vuelve roja y sensible al tacto. En cuestión de horas, aparecen ampollas llenas de pus. Estas ampollas pueden desaparecer y volver de vez en cuando.
Los brotes pueden ser provocados por infección, irritación o incluso por algunos medicamentos. Además de la picazón, la psoriasis pustulosa puede causar:
- fiebre
- resfriado
- Diarrea
- problemas renales y hepáticos
Estos problemas pueden ser graves. Con un tipo de psoriasis pustulosa, Von Zumbusch, necesitará atención médica inmediata, ya que puede ser mortal. Es posible que deba ser hospitalizado para tratarlo.
Psoriasis eritrodérmica
Este tipo raro pero severo de psoriasis puede afectar todo el cuerpo. Puede causar picazón y dolor severos, y hacer que la piel se desprenda en sábanas.
Se estima que afecta al 3 por ciento de las personas con psoriasis. Los síntomas incluyen:
- piel roja y descamada
- picor
- una sensación de ardor
Los medicamentos, como los corticosteroides, pueden desencadenar la psoriasis eritrodérmica. Otros desencadenantes incluyen:
- tratamiento de fototerapia
- bronceado
- psoriasis que se ha extendido
Esta forma de psoriasis puede ser mortal y si tiene este tipo de brote, debe consultar a un médico de inmediato.
Causas y factores de riesgo
Causas
La causa exacta de la psoriasis no se conoce. La investigación sugiere que la psoriasis podría ser una enfermedad autoinmune, aunque todavía no se ha definido ningún autoantígeno que pueda ser responsable.
En su sistema inmunitario, el trabajo de sus células T es atacar a los organismos extraños para mantenerse saludable. Para las personas con psoriasis, las células T atacan por error a las células sanas de la piel. Esto conduce a una sobreproducción de nuevas células de la piel, células T y glóbulos blancos.
Todo esto permite que las células muertas de la piel se acumulen. La acumulación crea los distintivos parches escamosos que se ven en la psoriasis.
Ningún tipo de psoriasis es contagiosa. No se puede contraer la psoriasis de alguien que la tiene.
Factores de riesgo
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Muchas personas con psoriasis tienen antecedentes familiares de la enfermedad, y los investigadores han encontrado algunos genes relacionados con la psoriasis.
De acuerdo con la National Psoriasis Foundation, tiene un 10 por ciento más de probabilidades de contraer psoriasis si uno de sus padres la tiene. Su riesgo es aún mayor, 50 por ciento, si ambos padres lo tienen.
Las infecciones bacterianas o virales también pueden ser un factor. Según la Clínica Mayo, usted tiene un mayor riesgo de contraer psoriasis si tiene VIH. Los niños con episodios frecuentes de faringitis estreptocócica u otras infecciones recurrentes también tienen un mayor riesgo. Esto puede deberse a la forma en que estas infecciones afectan su sistema inmunológico.
Ciertos medicamentos también pueden desempeñar un papel en el desarrollo de la psoriasis. Lo siguiente se ha relacionado con la psoriasis:
- litio
- bloqueadores beta
- tetraciclina
- medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE)
- medicamentos contra la malaria
Los fumadores tienen un mayor riesgo de psoriasis. Si ya tiene la afección, fumar puede empeorarla.
Las áreas de la piel que han sido lesionadas o traumatizadas son ocasionalmente los sitios de psoriasis. Sin embargo, no todas las personas que tienen psoriasis la desarrollan en el sitio de una lesión.
La obesidad también se ha asociado con la psoriasis, pero la pregunta sigue siendo: ¿qué fue primero? ¿La psoriasis causa obesidad o la obesidad aumenta el riesgo de psoriasis?
Existe evidencia de que la obesidad predispone a las personas al desarrollo de psoriasis. Por lo tanto, es importante comer sano y mantener un peso saludable para evitar problemas de salud relacionados con la psoriasis, como:
- hipertensión
- diabetes
- enfermedad cardiovascular
Los brotes también pueden ser provocados por el estrés emocional o desencadenados por ciertas drogas, el clima o el alcohol.
Pruebas y diagnóstico
A pesar de su considerable efecto sobre la calidad de vida, la psoriasis no se diagnostica ni se trata adecuadamente. Si sospecha que puede tener psoriasis, comuníquese con un dermatólogo certificado por la junta que puede examinar su piel, uñas y cuero cabelludo para detectar signos de la afección.
En la mayoría de los casos, el diagnóstico de psoriasis es sencillo. Un médico generalmente puede tomar una determinación realizando un examen físico y revisando su historial médico.
Si hay alguna duda, su médico puede hacer una biopsia para confirmar el diagnóstico. La artritis psoriásica necesitará pruebas adicionales.
Tratamiento
Actualmente no existe una cura para la psoriasis, pero el tratamiento puede retrasar el crecimiento de las células de la piel y aliviar el dolor, la picazón y la incomodidad.
Los tratamientos se pueden dividir en cuatro tipos principales:
- tratamientos tópicos
- terapia de luz
- medicamentos sistémicos
- productos biológicos
El mejor tratamiento varía según el individuo, teniendo en cuenta el tipo de psoriasis que tiene, dónde está en su cuerpo y los posibles efectos secundarios de los medicamentos.
Para casos leves, hay una variedad de ungüentos tópicos de venta libre (OTC) que pueden ayudar. También hay varias cosas que puede hacer en casa que ayudarán a tratar los síntomas de la psoriasis.
Los corticosteroides recetados también pueden ayudar, pero a menudo solo se usan durante los brotes. Otros tratamientos tópicos incluyen:
- Calcipotrieno (Dovonex) y calcitriol (Rocaltrol), vitamina D sintética (sintética) que actúa disminuyendo el crecimiento de las células de la piel.
- antralina (Dritho-Scalp), que regula la actividad del ADN en las células de la piel y elimina las escamas
- Tazaroteno (Tazorac), un derivado de la vitamina A que se utiliza para normalizar la actividad del ADN y disminuir la inflamación.
- tacrolimus (Prograf) y pimecrolimus (Elidel), que funcionan reduciendo la inflamación
- ácido salicílico, que se usa para eliminar las células muertas de la piel
- alquitrán de hulla, que funciona al reducir la inflamación y la descamación
- humectantes, utilizados para calmar la piel seca
La terapia de luz y la luz solar natural también pueden aliviar los síntomas de la psoriasis. Esto se debe a que la luz puede retrasar el crecimiento y la formación de células de la piel. La fototerapia se puede combinar con otros agentes tópicos o sistémicos para mejorar la eficacia.
Los tratamientos sistémicos afectan todo el sistema inmunitario. Estas opciones de medicamentos están disponibles en medicamentos orales e inyectables. Éstos incluyen:
- retinoides
- metotrexato
- ciclosporina
Los medicamentos biológicos, o biológicos, son medicamentos que se dirigen a partes específicas del sistema inmunitario. Por lo general, se recetan para la psoriasis moderada a severa y la artritis psoriásica que no ha respondido a otros tratamientos. Los productos biológicos en este momento se administran mediante inyección o infusión intravenosa (IV).
Complicaciones
Tener psoriasis aumenta el riesgo de artritis psoriásica. Aproximadamente del 30 al 33 por ciento de las personas con psoriasis desarrollarán artritis psoriásica.
La psoriasis también puede aumentar su riesgo de:
- hipertensión
- enfermedad cardiovascular
- diabetes tipo 2
- nefropatía
- enfermedad de Parkinson
- Otros trastornos autoinmunes, como la enfermedad de Crohn y la enfermedad celíaca
- problemas oculares como conjuntivitis, uveítis y blefaritis
Si bien los medicamentos pueden reducir o eliminar la psoriasis, todo lo que irrita la piel puede provocar un brote de psoriasis, incluso cuando usa medicamentos. Debido a que la afección es crónica, la psoriasis puede afectar significativamente su calidad de vida.
La Organización Mundial de la Salud señala que el 48 por ciento de las personas informaron que su discapacidad debido a la psoriasis tuvo un impacto modesto en las actividades de la vida diaria. Los episodios frecuentes de psoriasis pueden hacer que las personas se retiren de situaciones sociales o laborales. Esto puede conducir a sentimientos de depresión.
Habla con tu doctor
Si tiene psoriasis, consulte a su médico con la frecuencia recomendada. Pueden ayudarlo a encontrar un plan de tratamiento que funcione para usted.
Debido al riesgo de complicaciones, su médico debe realizar exámenes y exámenes regulares para verificar si hay afecciones relacionadas.
Jen Thomas es periodista y estratega de medios con sede en San Francisco. Cuando no sueña con nuevos lugares para visitar y fotografiar, se la puede encontrar en el Área de la Bahía luchando por lidiar con su ciego Jack Russell Terrier o luciendo perdida porque insiste en caminar a todas partes. Jen también es una jugadora competitiva de Ultimate Frisbee, una escaladora decente, una corredora decaída y una aspirante a intérprete aérea.
