Visión general
Que le digan que tiene un alto riesgo de cáncer de pulmón o que le diagnostiquen puede dejarle muchas preguntas. Existe una gran cantidad de información, y desinformación, y puede ser difícil darle sentido.
A continuación se presentan 30 hechos y 5 mitos sobre el cáncer de pulmón: sus causas, tasas de supervivencia, síntomas y más. Algunos de estos hechos pueden ser cosas que ya sabes, pero algunos pueden ser sorprendentes.
Datos sobre el cáncer de pulmón
1. El cáncer de pulmón es el tipo de cáncer más común en todo el mundo
En 2015, hubo casi 1.7 millones de muertes en todo el mundo por cáncer de pulmón.
2. En los Estados Unidos, el cáncer de pulmón es el segundo tipo de cáncer más común
El cáncer de próstata es más común en los hombres, mientras que el cáncer de seno es más común en las mujeres.
3. En 2017, hubo un estimado de 222,500 casos de cáncer de pulmón recientemente diagnosticados en los Estados Unidos
4. Sin embargo, la tasa de casos nuevos de cáncer de pulmón ha disminuido un promedio del 2 por ciento al año en los últimos 10 años
5. El cáncer de pulmón temprano podría no causar ningún síntoma
Esto significa que el cáncer de pulmón a menudo solo se detecta en etapas posteriores.
6. Una tos crónica es el síntoma más común del cáncer de pulmón temprano
Esta tos probablemente empeorará con el tiempo.
7. Los tumores en la parte superior de los pulmones pueden afectar los nervios faciales, causando síntomas como un párpado caído o no sudar en un lado de la cara
Este grupo de síntomas se llama síndrome de Horner.
8. Fumar es la principal causa de cáncer de pulmón
Aproximadamente el 80 por ciento de las muertes por cáncer de pulmón son el resultado de fumar.
9. Si tiene entre 55 y 80 años, fumó durante al menos 30 años y fuma ahora o dejó de fumar hace menos de 15 años, el Equipo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. Recomienda que se haga exámenes anuales para detectar cáncer de pulmón
El principal tipo de examen utilizado es una tomografía computarizada de baja dosis.
10. Incluso si no fuma, estar expuesto al humo de segunda mano puede aumentar su riesgo de cáncer de pulmón
El humo de segunda mano causa alrededor de 7,000 muertes por cáncer de pulmón por año.
11. Dejar de fumar reduce el riesgo de cáncer de pulmón, incluso si ha fumado durante mucho tiempo
12. La segunda causa principal de cáncer de pulmón es el radón, que es un gas natural
Respirarlo expone los pulmones a pequeñas cantidades de radiación. El radón puede acumularse en su hogar, por lo que la prueba de radón es importante.
13. Los hombres afroamericanos tienen un 20 por ciento más de probabilidades de contraer cáncer de pulmón que los hombres blancos
Sin embargo, la tasa en las mujeres afroamericanas es un 10 por ciento más baja que en las mujeres blancas.
14. El riesgo de cáncer de pulmón aumenta a medida que envejece
La mayoría de los casos se diagnostican en personas mayores de 60 años.
15. Para diagnosticar el cáncer de pulmón, su médico usará una radiografía o una tomografía computarizada para ver si tiene una masa en los pulmones
Si lo hace, probablemente le harán una biopsia para ver si la masa es cancerosa.
16. Los médicos pueden hacer pruebas genéticas en su tumor, lo que les indica las formas específicas en que el ADN en el tumor ha mutado o cambiado
Esto puede ayudar a encontrar una terapia más específica.
17. Existen muchos tratamientos para el cáncer de pulmón
Estos incluyen quimioterapia, cirugía, radioterapia, radiocirugía y tratamientos farmacológicos específicos.
18. Existen cuatro tipos de cirugía para el cáncer de pulmón
En algunos casos, solo se extirpa el tumor y una pequeña parte del tejido que lo rodea. En otros, se extrae uno de los cinco lóbulos del pulmón. Si el tumor está cerca del centro del cofre, es posible que necesite extirpar un pulmón completo.
19. La inmunoterapia se puede usar para tratar el cáncer de pulmón de células no pequeñas
La inmunoterapia es un tipo de tratamiento que impide que las células cancerosas apaguen una parte del sistema inmunitario llamada células T. Cuando las células T permanecen activadas, reconocen las células cancerosas como "extrañas" para su cuerpo y las atacan. La inmunoterapia para otros tipos de cáncer de pulmón se está probando actualmente en ensayos clínicos.
20. Existen tres tipos de cáncer de pulmón: células no pequeñas, células pequeñas y tumores carcinoides pulmonares
La célula no pequeña es el tipo más común, representa aproximadamente el 85 por ciento del cáncer de pulmón.
21. Los tumores carcinoides pulmonares representan menos del 5 por ciento de los casos de cáncer de pulmón
22. Las etapas del cáncer le indican hasta qué punto se ha propagado el cáncer
El cáncer de pulmón de células no pequeñas tiene cuatro etapas. En la primera etapa, el cáncer solo se encuentra en los pulmones. En la cuarta etapa, el cáncer se ha diseminado a ambos pulmones, al líquido que los rodea u otros órganos.
23. El cáncer de pulmón de células pequeñas tiene dos etapas principales
El primero es limitado, donde el cáncer es solo en un pulmón. También podría estar en algunos ganglios linfáticos cercanos. El segundo es extenso, donde el cáncer se ha diseminado al otro pulmón, el líquido alrededor de los pulmones y potencialmente a otros órganos.
24. El cáncer de pulmón causa más muertes por cáncer que cualquier otro tipo de cáncer, tanto para hombres como para mujeres
Causa más muertes por año que los cánceres de colon, mama y próstata combinados.
25. La edad y el sexo pueden afectar las tasas de supervivencia
En general, las personas más jóvenes y las mujeres tienen mejores tasas de supervivencia.
26. Las muertes por cáncer de pulmón en los Estados Unidos disminuyeron aproximadamente un 2.5 por ciento cada año entre 2005 y 2014
27. Si se descubre cáncer de pulmón antes de que se extienda más allá de los pulmones, la tasa de supervivencia a cinco años es del 55 por ciento
28. Si el cáncer ya se ha propagado a otras partes del cuerpo, la tasa de supervivencia a cinco años es del 4 por ciento
29. La investigación ha encontrado que en el primer año después del diagnóstico, el costo total promedio del gasto en cáncer de pulmón en atención médica es de alrededor de $ 150,000
La mayor parte de esto no es pagado por los propios pacientes.
30. El Día Mundial del Cáncer de Pulmón es el 1 de agosto
Mitos sobre el cáncer de pulmón
1. No puede contraer cáncer de pulmón si no fuma
Fumar causa la mayoría de los casos de cáncer de pulmón. Sin embargo, la exposición al radón, el asbesto, otras sustancias químicas peligrosas, la contaminación del aire y el humo de segunda mano también pueden causar cáncer de pulmón. Un historial familiar de cáncer de pulmón también puede aumentar su riesgo. En algunos casos de cáncer de pulmón, no hay factores de riesgo conocidos.
2. Una vez que fuma, no puede reducir su riesgo de cáncer de pulmón
Incluso si ha fumado durante mucho tiempo, dejar de fumar puede disminuir su riesgo de cáncer de pulmón. Sus pulmones pueden tener algún daño permanente, pero dejar de fumar evitará que se dañen aún más.
Incluso si ya le han diagnosticado cáncer de pulmón, dejar de fumar puede ayudarlo a responder mejor al tratamiento. Además, dejar de fumar es bueno para su salud de muchas maneras. Pero si fumaste durante mucho tiempo, deberías hacerte la prueba, incluso si dejas de fumar.
3. El cáncer de pulmón siempre es mortal
Debido a que el cáncer de pulmón a menudo se encuentra en etapas posteriores, después de que ya se ha diseminado, tiene una baja tasa de supervivencia a cinco años. Pero el cáncer en las primeras etapas no solo es tratable, sino que incluso es curable. Y si su cáncer no es curable, el tratamiento puede ayudarlo a extender su vida y disminuir sus síntomas.
Si tiene algún factor de riesgo, hable con su médico sobre los exámenes de detección. Estos pueden ayudar a detectar el cáncer de pulmón antes. También debe consultar a su médico si tiene tos que no desaparece y empeora con el tiempo.
4. Exponer el cáncer de pulmón al aire o cortarlo durante la cirugía hará que se propague
El cáncer de pulmón a menudo se disemina a otras partes del pulmón, los ganglios linfáticos cerca del pulmón y a otros órganos. Sin embargo, la cirugía no causa la propagación de ningún tipo de cáncer. En cambio, el cáncer se propaga porque las células en los tumores crecen y se multiplican sin ser detenidas por el cuerpo.
La cirugía en realidad puede curar el cáncer de pulmón en sus primeras etapas, cuando se localiza en los pulmones o en una pequeña cantidad de ganglios linfáticos cercanos.
5. Solo los adultos mayores tienen cáncer de pulmón
El cáncer de pulmón es mucho más común en personas mayores de 60 años. Sin embargo, eso no significa que las personas menores de 60 años nunca lo entiendan. Si actualmente tiene 30 años, por ejemplo, tiene una probabilidad del 0.16 por ciento de contraer cáncer de pulmón en los próximos 20 años.
La comida para llevar
Cuando se le diagnostica cáncer de pulmón, hay mucho que aprender y tiene muchas opciones que tomar sobre su atención. Trabaje con su médico para determinar qué es lo mejor para usted. Le ayudarán a encontrar el mejor curso de tratamiento y pueden responder cualquier otra pregunta que pueda tener. Y si es un fumador empedernido o tiene otros factores de riesgo de cáncer de pulmón, hable con su médico sobre los exámenes de detección y otras medidas preventivas, como dejar de fumar.
