Las enfermedades de transmisión sexual (ETS) son bastante comunes. De hecho, hay más de 20 millones de casos nuevos de ETS reportados cada año.
En los Estados Unidos, la ETS más común es el virus del papiloma humano (VPH).
Puede prevenir las cepas de VPH al vacunarse contra el VPH. Pero aún así, más de 79 millones de estadounidenses tienen un tipo de VPH. Afecta desproporcionadamente a adolescentes y adultos jóvenes sexualmente activos.
Los CDC informan lo siguiente como la segunda y tercera ETS más comunes en los Estados Unidos:
- Clamidia: más de 1.7 millones de casos reportados a partir de 2017
- gonorrea: más de medio millón de casos reportados a partir de 2017
Se puede hacer mucho para prevenir las ETS, como practicar sexo seguro. También hay muchos recursos y tratamientos disponibles si obtiene uno.
Preguntas frecuentes
En todo el mundo, se producen cada año más de 376 millones de casos nuevos de infecciones comunes por clamidia, gonorrea, sífilis y tricomoniasis. Si bien estas son ETS comunes, las más comunes varían según su ubicación y otros factores.
Aquí hay un breve Q&A sobre ETS comunes para grupos específicos.
¿Cuál es la ETS más común en México?
Si bien no hay datos disponibles sobre las ETS más comunes en México, investigaciones anteriores informan que las infecciones genitales y vaginales son las más comunes.
La investigación en 2006 informó que ciertas poblaciones pueden tener una mayor incidencia de herpes genital (HSV-2).
Los síntomas genitales típicos incluyen:
- picor
- descarga
- una sensación de ardor
¿Qué es lo más común en la República Dominicana?
Los datos de ETS pueden ser difíciles de recopilar de la República Dominicana, pero una de las ETS más frecuentes es el VIH o el SIDA.
La prevalencia varía del 1 por ciento entre la población general al 11 por ciento entre los hombres que tienen sexo con hombres.
¿Y cuál es la ETS más común en Tailandia?
Los datos de ETS no siempre están disponibles para Tailandia, pero el educador mundial sobre el VIH Avert informa que más de 480,000 personas tienen alguna forma de VIH en este país.
Eso representa más del 1 por ciento de la población del país y alrededor del 9 por ciento del total de casos de VIH reportados en la región de Asia y el Pacífico.
¿Cuál es la ETS bacteriana más común?
La clamidia es la ETS bacteriana más común. Se propaga fácilmente entre las parejas durante el sexo vaginal, anal y oral. Se puede prevenir practicando sexo seguro, como usar un condón cada vez.
¿Cuál es la ETS más común en la universidad?
Casi la mitad de las nuevas ETS se diagnostican entre personas de 15 a 24 años. La clamidia es la ETS más común reportada en los campus universitarios.
¿Cuál es la ETS más común en los hombres?
La clamidia también es la enfermedad de transmisión sexual más común que afecta a los hombres. Alrededor de 578,000 casos fueron reportados en 2017 solo en hombres.
La clamidia tampoco siempre causa síntomas notables, especialmente en los hombres. Esto facilita la propagación cuando alguien no sabe que la tiene.
¿Qué es lo más común en las mujeres?
El VPH es la ETS más común que afecta a las mujeres. Según los informes, casi el 40 por ciento de las mujeres tienen alguna cepa de VPH.
Es común que el VPH no tenga síntomas y puede desaparecer antes de que alguien sepa que lo tiene.
¿Cuál es la prueba de ETS más común?
La prueba de ETS más común reportada en todo el mundo es la prueba de hisopo de clamidia. Una prueba de hisopo de clamidia se realiza utilizando un hisopo de algodón para tomar una muestra de líquido de la vagina o de un área infectada cerca de los genitales, el ano o la boca.
La prueba de orina para clamidia también se realiza comúnmente para personas con penes. Esto consiste en orinar en una copa de muestra en una instalación de prueba segura y estéril donde la muestra puede almacenarse y analizarse adecuadamente para detectar la presencia de bacterias infecciosas de clamidia.
Síntomas del VPH
Cuando alguien contrae una ETS por primera vez, es posible que no note los síntomas durante algún tiempo. De hecho, muchos pueden no desarrollar síntomas en absoluto.
Muchos casos de VPH ocurren sin ningún síntoma o no afectan su salud general. Muchas mujeres no saben que tienen VPH hasta que se hacen una prueba de detección de cáncer de cuello uterino con una prueba de Papanicolaou.
El síntoma inicial más común de algunos tipos de VPH son las verrugas. Es posible que estas verrugas no aparezcan hasta mucho después de la infección inicial, desde unas pocas semanas hasta algunos años.
Tenga en cuenta que hay más de 100 cepas de VPH. No todos los tipos de VPH causan verrugas, pero hay varios tipos de verrugas relacionadas con el VPH que puede contraer según el tipo de VPH que esté experimentando:
- Las verrugas genitales se ven como pequeñas protuberancias o lesiones similares a la coliflor en la piel genital. No causan ningún dolor, pero pueden causar picazón.
- Las verrugas comunes parecen protuberancias gruesas y elevadas. Por lo general, aparecen en algún lugar de los brazos, incluidos los codos, los dedos o las manos.
- Las verrugas plantares aparecen como protuberancias pequeñas, resistentes y con textura en la parte inferior de los pies, especialmente justo detrás de los dedos de los pies o los talones.
- Las verrugas planas se ven como lesiones suaves, algo elevadas. Pueden aparecer en casi cualquier lugar de su cuerpo y aparecer un poco más oscuros que su color de piel natural.
Si bien muchos lo hacen, no todas las infecciones por VPH desaparecen por sí solas. Si no se trata, algunas cepas de VPH pueden causar afecciones de salud más graves, como:
- verrugas de la garganta (papilomatosis respiratoria recurrente)
- cánceres genitales
- cáncer de cuello uterino
- cánceres de cabeza, cuello o garganta
No todas las infecciones por VPH causan cáncer. Algunos simplemente causan verrugas y no otros síntomas o complicaciones.
Tratamiento del VPH
Si bien el VPH no se puede "curar", muchas infecciones desaparecen por sí solas. Cuando el VPH no desaparece, puede permanecer en su cuerpo y volverse infeccioso en cualquier momento.
Si su infección por VPH se desvanece por sí sola, no necesita ningún tratamiento específico para la infección. De lo contrario, hay muchas cosas que puede hacer para tratar sus síntomas.
Para hacerse la prueba del VPH, las mujeres pueden hacerse una prueba de Papanicolaou. Si la prueba de Papanicolaou es anormal y tiene resultados positivos para el VPH, entonces su médico probablemente le pedirá que se presente anualmente para una prueba repetida.
Esto también puede permitirle a su médico vigilar las células que pueden verse afectadas por el virus y que pueden conducir al desarrollo de células cancerosas.
Estos son algunos tratamientos comunes para los posibles síntomas del VPH:
- Verrugas genitales: las opciones incluyen medicamentos recetados como imiquimod (Zyclara) que se pueden aplicar a la verruga, eliminar la verruga quemándola con electricidad concentrada o congelar la verruga con nitrógeno líquido. Esto solo elimina las verrugas y no tiene ningún impacto sobre el virus en su cuerpo.
- Células potencialmente cancerosas: el procedimiento de escisión electroquirúrgica con asa (LEEP), un procedimiento ambulatorio, elimina las células que pueden causar cáncer del cuello uterino y otras áreas afectadas. Esto generalmente se hace si su médico encuentra células que pueden volverse cancerosas durante un examen de rutina para detectar el VPH.
- Cánceres causados por el VPH: se puede hacer quimioterapia, radioterapia, extirpación quirúrgica de tumores o células cancerosas, o una combinación de uno o más de estos procedimientos si desarrolla un cáncer relacionado con el VPH.
Prevención de enfermedades de transmisión sexual como el VPH
Las mejores formas de evitar contraer una ETS son practicar sexo seguro y hacerse pruebas de detección de ETS regularmente.
Para prevenir el VPH en particular y evitar complicaciones relacionadas:
- Use protección cada vez que tenga relaciones sexuales, ya sean condones, un protector dental o algo similar.
- Obtenga exámenes físicos, exámenes de detección de ETS y pruebas de Papanicolaou al menos una vez al año, pero más si es sexualmente activo con parejas nuevas o múltiples.
- Hágase pruebas de detección de ETS regularmente antes y después de tener relaciones sexuales con una nueva pareja, para encontrar casos de VPH o sus problemas de salud relacionados.
- Reciba la vacuna contra el VPH lo antes posible, a los 11 años de edad, para prevenir las cepas de VPH de mayor riesgo.
Lidiando con las ETS
Debido al estigma, puede ser difícil hablar acerca de tener una ETS o aceptar que tiene una, especialmente una que no se puede curar.
Experimentar complicaciones como disfunción sexual, infertilidad o cáncer puede ser aún más difícil de manejar tanto para usted como para sus seres queridos.
Pero no estás solo. La Asociación Estadounidense de Salud Sexual (ASHA) ofrece grupos de apoyo para millones de personas con VPH y otras ETS, como clamidia y gonorrea.
Y no tenga miedo de hablar con un terapeuta o consejero con licencia para ayudarlo a sobrellevar el impacto que puede tener una ETS.
La línea de fondo
Si bien no solemos hablar de eso, las ETS son bastante comunes en todo el mundo. El VPH es la ETS más común en Estados Unidos, que afecta a más de 79 millones de personas. Muchos millones más tienen alguna forma de clamidia y gonorrea.
Si desarrolla una ETS, no está solo. Muchas personas comparten la experiencia, y es importante ser abierto con los proveedores de atención médica, los socios y la familia para ayudarlo a sobrellevar cualquier complicación o síntoma.
